Белоснежка и команда мечты

– Неужто девчонки на прииске собрались оставаться? – ухмыльнулся третий. В сочетании с расплющенной переносицей и шрамом, рассекавшим бровь, улыбка выглядела жутковато.

– Вы что-то имеете против? – переспросила Балсан с ехидством.

Обладатель шрама хмыкнул, бесцеремонно ощупал ее глазами, но промолчал. Она вспыхнула и хотела было что-то ответить, но Анпил перебил ее.

– Не думаю, что нам стоит сейчас это обсуждать. Тем более, решение принимает Хайдар, а пока он не дал распоряжений, мы все здесь на равных, – он пристально посмотрел на Балсан. – Вы бы сходили за водой, пока не стемнело.

Та коротко кивнула, потянула Идаму за рукав, и обе удалились, демонстративно не глядя в сторону гостей. Лиза, которую присутствие этих гномов тяготило, тоже вышла из-за стола и разыскала Юмсун, сортировавшую продукты.

На следующий день Анпил потихоньку велел девушкам заняться своими делами и не мозолить глаза. Спорить никто не стал – им вовсе не улыбалось развлекать грубых самодовольных типов. Хлопот по хозяйству было достаточно: множество вещей нуждались в стирке, чистке и починке, кухню тоже никто не отменял. Хватило до возвращения Хайдара и его провожатых.

Он приехал затемно. Спешился осторожно, поморщился, когда пришлось перенести вес на покалеченную ногу. Его ждали и за стол не садились, но он велел начинать ужин, а сам позвал Анпила и вдвоем с ним скрылся в шатре.

– Как все прошло? – шепотом спросила Лиза, ставя перед Дарой полную миску и садясь рядом на краешек скамьи.

– Он невероятный, – вздохнула подруга, глядя вслед Великому Мастеру. – За ним можно хоть в саму преисподнюю отправиться…

– Я вообще не об этом спрашивала. Но он производит впечатление, ты права.

Дара извинилась, смутилась и пробормотала, что пока рано делать выводы. А еще призналась, что поговорила насчет нее, попросила дать шанс остаться в городе. Теперь смутилась Лиза.

– Не стоило, у него и без меня забот хватает! К тому же я сама пока не знаю…

Она осеклась – не рассказывать же об истинной причине, по которой ей нельзя оставаться. К счастью, подошли Хайдар с Анпилом, и она отвлеклась, чтобы принести им еды.

Подойдя с тарелками, она заметила, что Хайдар выглядит усталым. Он не показывал этого – держал спину прямо, живо участвовал в беседе, но тусклое, осунувшееся лицо и нездоровый блеск в глазах выдавали его. Когда все поели, и он поднялся, давая понять, что можно заканчивать ужин, ему пришлось опереться о стол. Почти незаметно, но Лиза увидела.

“Конечно, пока остальная троица отдыхала с дороги, он два дня носился по территории”, – зло подумала она.

– Позвольте я вам помогу, – Дара вскочила и взглянула на него снизу вверх. По сравнению с ней он казался огромным, как медведь.

– Спасибо, – сказал он и улыбнулся краем губ. – Я справлюсь.

И пошел к себе в шатер, прихрамывая. Девушка проводила его глазами, и Лиза подумала, что слишком уж сильно она беспокоится. Конечно, для нее он кумир, но это чересчур. Рассеянно озираясь, она поймала взгляд Балсан – та прищурилась, словно догадавшись о ее мыслях.

Все встали из-за стола сразу после Хайдара. Ребята привыкли просыпаться на рассвете, а время было уже позднее. Дара задержалась чтобы помочь прибраться, но толка от нее было мало: от нервов все валилось из рук.

– Высоко замахнулась, – произнесла Балсан вполголоса, когда они остались втроем.

– О чем это ты? – переспросила Дара и покосилась недоверчиво.

– Не делай вид, будто не понимаешь. А мы-то сокрушались, мол, ты со своими шахтами обо всем на свете забыла, на парней и не глядишь. Вот, оказывается, куда ты смотришь! С такими запросами нелегко тебе придется.

Дара вскинулась. Губы ее дрогнули, и даже в свете лампы было видно, как покраснели щеки. Кружка, которую она уронила, звонко стукнулась о камень.

– Да как тебе такое в голову могло прийти! Никогда больше не смей болтать всякие глупости про… Это недопустимо!

– Слушай, а ведь даже я заметила, – сказала Лиза. – Еще тогда, в Цитадели, только думала, что мне почудилось. Ты на него смотришь как на божество, говоришь о нем с придыханием…

– Он и есть почти божество. Все горняки это подтвердят.

– Ну-ну. Позвольте, я о вас позабочусь! – передразнила Балсан. – Все горняки вокруг него так не хлопочут, а ты места себе не находишь с того дня, как узнала о его приезде.

Разозлившись, Дара едва не перешла на крик. Она говорила, что у нее отчет, что от Хайдара зависит ее судьба, что она отвечает за всю свою команду, а команда за это обвиняет ее в чем ни попадя. Она понизила голос только когда подошла Номин и спросила, из-за чего ссора.

– Но почему ты злишься? – удивилась Лиза. – Как будто это что-то плохое. Погоди-ка, он что, женат?

– Кто? – переспросила Номин с любопытством.

– Хайдар конечно. Наша Дара страдает от безответной любви к Великому Мастеру, но стыдится признаться в этом даже нам.

– Балсан! Прекрати немедленно!

– Женат на своей работе, – невозмутимо ответила Номин. – Но, дорогая, тебе не стоит так нервничать. Или он тебя обидел? Посмеялся над тобой?