Белоснежка и семь гномов

Днём Белоснежка готовила, стирала, штопала. Поливала цветы, кормила лесных коз и диких голубей.

Вечерами все собирались у очага. Старший гном рассказывал занятные истории и сказки.

Самый младший гном играл на глиняной дудочке, и гномы танцевали с Белоснежкой, тихо притопывая деревянными башмачками.

Время бежало незаметно.

А в королевском дворце уже забыли про Белоснежку. Снова съезжались гости в золочёных каретах, гремели пушечные залпы, весело заливались охотничьи рожки.

Однажды, примеряя новое платье — уже семьсот семьдесят седьмое по счёту, — королева спросила зеркальце:

— Скажи-ка, зеркальце, мне —
Кто всех прекраснее в нашей стране?

И зеркальце ответило:

— Вы хороши собой, королева,
Но все же прекраснее юная дева.
Живёт Белоснежка у гномов
В далёкой стране незнакомой.

О, как разгневалась королева! Она тотчас же приказала отрубить лесничему голову. Потом заперлась в маленькой башенке, взяла какие-то порошки, высыпала их в глубокую чашку, перемешала лягушечьей лапкой, шёпотом сказала колдовское заклинание и тут же обернулась совой.

Сова бесшумно вылетела из окна башенки и полетела к тёмному лесу.

У домика гномов она превратилась в бродячую торговку и подошла к окну, у которого сидела Белоснежка.

— Славная девушка, не купишь ли у меня янтарные бусы или жемчужное ожерелье? У тебя нет денег? Тогда я подарю тебе вот эту голубую ленточку. Она украсит твою белоснежную шейку.

Старая торговка подала свой подарок и исчезла. Белоснежка подбежала к зеркалу, надела ленту — и тут же упала: лента, словно змея, обернулась вокруг её шеи.

Гномы вернулись с работы и увидели, что их любимица умерла. Они засуетились, заплакали. Но старший гном сказал:

— Раньше я что-то не видел у нашей Белоснежки этой голубой ленточки.

Он сорвал ленту и выбросил за окно — на землю упала серая змея-гадюка. Белоснежка открыла глаза и рассказала гномам о подарке бродячей торговки.

— Вот оно что! — вскричал старший гном. — Это была королева! Проклятая колдунья!

И гномы строго-настрого снова наказали Белоснежке не показываться чужим людям.

А королева вернулась во дворец и сразу же спросила:

— Скажи-ка, зеркальце, мне —
Кто всех прекраснее в нашей стране?

Но зеркальце опять ответило:

— Вы хороши собой, королева,
Но всё же прекраснее юная дева.

На другой день у домика гномов появилась хорошенькая и веселая девушка с корзиной лесных ягод. Девушка заглянула в окно, увидела Белоснежку и засмеялась:

— У тебя такие чудесные волосы, но, видно, их давно не касался гребень. На, возьми мой гребешок да хорошенько расчешись!

Девушка засмеялась ещё звонче и убежала. Но только Белоснежка коснулась гребешком своих волос, тут же упала замертво. К счастью, дело было к вечеру, и гномы вернулись домой. Вытащили отравленный гребешок из волос Белоснежки, и она вновь стала здорова и невредима.

А королева заперлась в своей башенке и спросила у зеркальца?

— Скажи-ка, зеркальце, мне —
Кто всех прекраснее в нашей стране?

Но зеркальце ответило:

Вы хороши собой, королева,
Но всё же прекраснее юная дева.

Королева прикусила губу от ярости.

Эта девчонка должна непременно умереть! Иначе мне не будет покоя всю жизнь.

Она приготовила самый страшный яд, обернулась старой крестьянкой и опять пришла к домику гномов.

— Здравствуй, милая девушка! Разреши мне посидеть на скамеечке возле дома. Я иду издалека и очень устала. Вот немного отдохну, съем это наливное яблоко и пойду своей дорогой. Угощайся и ты!

Белоснежка отказалась.

— Тебе нечего бояться, смотри — я разрежу яблоко на две части и при тебе съем одну.

И старая крестьянка с таким удовольствием захрустела яблоком, что Белоснежка не удержалась и тоже откусила маленький кусочек от второй половинки. И тут же упала — ведь яблоко было отравлено.

Королева злобно рассмеялась:

— Бела, как снег, румяна, как кровь, черноволоса, как драгоценное дерево! Прощай, Белоснежка! Навсегда!

Она поспешила во дворец и наконец-то услышала от зеркальца:

— Ах, королева, зачем мой ответ?
Вас, госпожа, прекраснее нет!

С этого дня сердце злой королевы успокоилось.

Три дня и три ночи врачевали гномы волшебными лесными травами Белоснежку, но она так и не ожила. Поплакали, поплакали добрые гномы, сделали прозрачный хрустальный гроб, золотыми буквами написали на нём имя Белоснежки, поставили гроб в пещеру, а у входа посадили кусты колючих роз. Днём в пещере ворковали лесные голуби, а ночью Белоснежку охранял старый ворон.

Юный принц, когда услышал, что его невесту растерзали дикие звери, вскочил на коня и помчался куда глаза глядят. Однажды, блуждая по незнакомому лесу, он очутился перед непроходимыми зарослями.