Белоснежка и Серый волк

Волков не ответил тому парню, что назвался Юрием. Только кинул на него странный взгляд и жестом подозвал её к себе. Вера послушно преодолела расстояние от мастерской до машины, едва заметно прихрамывая на повреждённую ногу.

– Выше нос, – снова улыбнулся Козловский, галантно открывая для девушки дверцу своей чёрной машины, – веди осторожно!

Теперь он глянул на товарища, обходившего машину кругом. Игорь молча кивнул и сел за руль. Через минуту они выехали на дорогу, удаляясь от мастерской. Вера, согреваясь в удобном салоне, решила снять куртку, чтобы вернуть её молчаливому спутнику. Но Волков велел надеть её обратно.

– Хочешь сверкать этим платьем и дальше?

– Нет… – Вера снова запахнула куртку, обхватывая себя руками.

Она незаметно разулась, давая ногам отдых. Как бы ни было тяжело находиться рядом в одной машине, стоило признаться, что уже вечность не ощущала себя в большей безопасности. И чем больше куталась в предложенную косуху, тем сильнее это чувство становилось. Опасное, бесполезное чувство. Бесполезное, как и вся её жалкая жизнь. Но, смелее, Белова! Первый раз, что ли? Справится и сейчас. Ещё немного, и окажется перед дверью ненавистного дома. В последний раз Игорь отвозил её сюда чуть больше года назад…

– Куда мы едем? – Вера от неожиданности прильнула к холодному стеклу окна, не узнавая район города.

– Скоро будем на месте. Сиди тихо, – потребовал Игорь, сворачивая на первом повороте.

– Это не дорога к моему дому, – встревоженно продолжила говорить Вера, – и даже не к твоему. Мы уже на окраине… послушай…

– Так боишься оставаться в одной машине? История не повторится, Белова. И только поэтому ты всё ещё здесь, – Волков подвёл машину к одному из двухэтажных домов, и остановил у высоких ворот, собираясь выйти на улицу и открыть их, – я больше не намерен разбираться с претензиями твоей семейки…

Вера открыла свою дверцу следом за Игорем, чтобы выйти и уверить в том, что его слова напрасны. Но он захлопнул дверцу обратно, веля оставаться в машине. Девушка тихо чертыхнулась и вновь поникла, дожидаясь, пока её нечаянный водитель откроет ворота, вернётся за руль и заведёт машину во двор.

– Чей это дом? Почему мы здесь? – спросила она, оглядываясь, когда всё же вышла на асфальтированную дорожку, ведущую к широкому крыльцу.

– Это дом семьи Козловских. Тех, кто по незнанию решил, будто тебе позарез нужна помощь и убежище, – проговорил Игорь, звеня связкой ключей.

Он прошёл к крыльцу и поднялся по нескольким ступенькам, а затем обернулся к гостье, застывшей у машины.

– Долго собираешься там стоять? Заходи.

Вера рискнула приблизиться к крыльцу. Двор был небольшим, ухоженным, окружённым тенью фруктовых деревьев. Их цветущие ветви отражались в высоких окнах дома, а на густую траву слишком уж мелодраматично опадали бело-розовые лепестки. Вера вздохнула. Высокая ограда отгораживала от внешнего мира и позволяла немного расслабиться. Значит, тут живут те шумные спорщики-мальчишки, которых встретила в автомастерской? Как Игорь оказался связан с ними?

Девушка поднялась к входной двери, оставленной открытой её хмурым спутником и вошла в просторную прихожую. Конечно, этот дом никогда не сравнится с тем «дворцом», в котором она привыкла жить или существовать последние годы. Но своим уютом, при всей простоте обстановки, несомненно, выигрывал против элитного домины, который отец приобрёл когда-то по случаю «счастливой» женитьбы.

Вера вернула Игорю куртку, которую тот небрежно повесил на деревянную вешалку в прихожей. Девушка прошла следом за ним в просторную комнату, наверняка заменявшую в этом доме гостиную и столовую. С противоположной стены комната была объединена с небольшой кухней. Гостья заметила ещё три двери, которые возможно служили личными комнатами. На второй этаж вела деревянная лестница. На потемневших перилах Вера к удивлению увидела висевший свитер, брошенный кем-то из обитателей дома.

– Подожди здесь. Вернусь через минуту, – предупредил Игорь, быстро поднимаясь по лестнице на второй этаж.

– Хорошо, – пробормотала гостья, опасливо осматриваясь в незнакомом доме.

Приглядевшись, она замечала всё больше мелочей, говоривших о том, что недавно тут кто-то в невероятной спешке «эвакуировался». Большой рыжий кот блаженно спал на смятой футболке, валявшейся на одном из двух старых кресел. Череда скомканных, явно так и не высохших после стирки носков, вела по паркету в сторону кухни, где у входа на полу стояла большая кастрюля. Из неё выглядывал ещё один свежевыстиранный «собрат».

Вера поджала губы, не смея даже предполагать, что здесь могло происходить. Под большим обеденным столом, у ножки одного из стульев, темнел потерянный мобильник. Бедолага попискивал иногда, предсмертно прося «поесть». Стульев Вера насчитала – девять. Причём на том, что с самой высокой спинкой, будто у трона, резными буквами было выведено «батя».