Белоснежка и Серый волк

предполагалось. Скрипя зубами, Игорь стерпел, когда Ник перекинул через его плечо кухонное

полотенце, сообщая, что сегодня он «дежурный». Волкова по-братски похлопали по спине, после того, как вынудили развернуться лицом к кухне.

Вера замерла у раковины с тарелкой в руке, встречаясь с его угрюмым взглядом. Не говоря ни

слова, едва они стались одни на первом этаже дома, Игорь неторопливо приблизился. Он остановился

у столешницы, заставленной горой немытой посуды.

– Ты устал, – прервала девушка неловкое молчание, припоминая, что Волков наверняка весь

день провёл за работой в мастерской, – я сама могу перемыть её. Иди отдыхать.

В ответ Игорь протянул руку и отобрал уже вымытую тарелку у гостьи. Кое-как обтирая её

стащенным с плеча полотенцем, он возвратил посуду на полку в шкафу.

– Прибереги свою заботу для женишка. Этого или очередного, – сухо кинул Волков, теперь

сосредоточенно полируя несколько чашек, подставленных ему.

– Тебе обязательно напоминать? – проворчала Вера, едва не роняя мимо раковины мокрую

тарелку.

Моментально оказываясь рядом, Игорь ловко подхватил её, не давая разбиться о пол. Теперь

стоял совсем близко, глядя сверху вниз на лицо девушки. Он опустил спасённую тарелку в раковину, и холодно усмехнулся.

– А тебе обязательно изображать милую девочку, Белова?

За окном сверкнула молния и загромыхало. Вера поёжилась, поджимая губы и упрямо глядя на

стоящего перед ней молодого человека.

18

Оксана Головина: «Белоснежка и Серый волк»

– По-твоему, я милая? – она вздёрнула подбородок, но он дрожал, не позволяя сейчас казаться

настолько уверенной и стойкой, как хотелось бы.

Лица Игоря на мгновение коснулась тень смятения, исчезая и возвращая привычную

холодность.

– Я не собираюсь торчать на кухне до утра. Если так хочешь помочь, то не болтай, а делай, –

устало проговорил Игорь.

Он едва удержался, сжимая руку в кулак, когда почти потянулся к лицу девушки, чтобы убрать

выбившуюся из причёски прядь. «Не милая, она не милая, Волков...», – повторял он мысленно, как

молитву или заклинание. Они из разных миров, как бы банально это ни звучало. И каждый раз, когда

они пересекались, эти миры, становилось только больнее.

Вера торопливо повернулась к раковине и снова пустила воду. Верно, раз хотела помочь, то к

чему все разговоры? К чему пытаться ещё хоть раз услышать его голос? Но возможно сейчас, в этом

странном гостеприимном доме, она слышит его в последний раз? Посуда всё норовила выскользнуть

из неуверенных рук. Опыт в этом у неё был невелик, да и то, всё благодаря Валентине, работавшей в

отцовском доме на кухне.

Находясь так часто взаперти в стенах ненавистного «дворца» и не имея возможности покинуть

его, Вера приходила на кухню, к добродушной улыбчивой женщине, слушая её рассказы о семье и

наблюдая за работой. Когда мачехи не оказывалось дома, она рисковала помогать Валентине, занимаясь непривычным делом и испытывая от этого простую радость.

Волков молча наблюдал за притихшей девушкой, так сосредоточенно расправлявшейся с

посудой, словно это было дело государственной важности. И каждый раз задерживал дыхание, когда

их пальцы соприкасались, в момент, когда принимал от Веры очередную тарелку или чашку. Когда же

всё было закончено, и кухня блестела чистотой, Вера остановилась на минуту. Она глядела, как Игорь

вытирал руки и вешал полотенце на блестящую перекладину сушилки.

– Спокойной ночи, – пожелала девушка негромко, и осторожно прошла мимо Волкова в

гостиную.

– Спокойной, – он обернулся, когда услышал, как Вера торопливо поднялась по ступенькам

лестницы вверх, на второй этаж.

Вот и всё. Безумный день окончен. Игорь не стал идти к себе в комнату и вышел на крыльцо, желая немого остудить голову. Дождь всё лил, стекая потоками с навеса. Волков прислонился спиной

к холодной входной двери, не обращая внимания на то, что майка мокла, как и лицо, когда ветер

швырял под навес дождевые капли, будто хотел прогнать его.

Сколько так простоял, Игорь не помнил. Вздрогнул, когда понял, что совсем замёрз, и тихо

чертыхнувшись, вернулся в тёплый дом. К его удивлению, разлёгшись на неудобном диване, в

гостиной вовсю сопел Николай.

– Опять так храпел, что псих выгнал? – усмехнулся Волков, ероша влажные от дождя волосы.

Ник что-то сонно проворчал, устраиваясь удобнее и обнимая подушку. Игорь убедился, что

друг не свалится во сне с дивана и поднялся наверх. Едва приблизился к двери комнаты, которую ему

отвели в доме Козловских, то привычно толкнул дверь и вошёл внутрь.

Волков не стал включать свет, по памяти находя полотенце и сменную одежду в небольшом

узком шкафу. Он стянул мокрую майку и бросил её на подлокотник кресла, ютившегося в углу

комнаты. Затем повесил найденное полотенце на шею, прихватил всё необходимое и снова вышел в

коридор.

Отлично, уже ночь и никто из «конкурентов» не займёт ванную комнату. Игорь босиком