Вера поджала губы, не смея даже предполагать, что здесь могло происходить. Под большим обеденным столом, у ножки одного из стульев, темнел потерянный мобильник. Бедолага попискивал иногда, предсмертно прося «поесть». Стульев Вера насчитала — девять. Причем на том, что с самой высокой спинкой, будто у трона, резными буквами было выведено «батя».
Самое странное, что ни одного одинакового стула в обеденной группе не нашлось. Как будто их собрали в этой комнате со всех возможных гарнитуров. Но, это тоже никаким образом ее не касалось, убедила себя Вера, тактично веля себе не замечать беспорядок. Ни горничных, ни домработницы, тут и близко не было. Но кем же была странная хозяйка дома, раз он так выглядел?
— Наверняка в отъезде… — предположила гостья, припоминая слова мальчишек в мастерской, когда гадали, кому идти за продуктами.
Тем временем ее спаситель возвратился, спускаясь вниз со стопкой одежды.
— Держи! — Игорь бросил Вере принесенные вещи, вынуждая неловко поймать их, — Юрка разрешил взять. Они чистые. Еще мальчишкой носил. Не подойдут — уж извини. Тут тебе не салон и не бутик.
— Спасибо, — Вера поглядела на врученный светлый свитер с круглым вырезом и линялые джинсы.
Сейчас эти вещи казались ей лучшим подарком. Она не могла дождаться того момента, когда снимет проклятое платье.
— Где я могу переодеться?
— Вторая дверь от кухни, — Волков кивнул в сторону указанной двери, — как закончишь, на кухню и приходи. Гляну, что из еды есть. Пока будешь жевать, расскажешь, что за забег устроила…
ГЛАВА 3
На борьбу со шнуровкой на платье, ушла вечность. Вера даже почувствовала, как ее кинуло в жар от тщетных усилий. Наряд на нее надевали две помощницы и надеяться на то, что справится сейчас одна, было слишком наивно. А думать о том, чтоб позвать на помощь того, кто сейчас гремел дверцами шкафчиков на кухне, было еще глупее.
— Ты королева невезения, Белова… — прошептала Вера и глянула на свое отражение в круглом зеркале над раковиной.
Раскрасневшаяся, она сдула со лба прядь волос. Пришлось связать их узлом, чтоб не мешали «сдирать» с себя платье. Но они все равно рассыпались гладью по плечам, не собираясь удерживаться в кривой прическе. Все было против нее, вынуждая в итоге сдаться.
— Ты там жива?
Внезапно раздавшийся у двери голос, заставил едва ли не подпрыгнуть от неожиданности. Вера перевела дух и отозвалась:
— Можешь… ты только не подумай ничего такого… просто, можешь… — она прервала свое неловкое бормотание, когда дверь в ванную приоткрылась.
Игорь скептически поглядел на запыхавшуюся гостью, затем перевел взгляд на испорченную шнуровку на ее спине.
— Ты…
— Не смей даже думать, что я делаю это специально! — не выдержала Вера, затем несчастно вздыхая.
— Мне все равно, Белова, — Игорь сделал шаг в ванную и набросил себе на плечо кухонное полотенце, которое до этого держал в руке, — повернись.
Девушка подчинилась и, придерживая длинные юбки, стала к Волкову спиной. Игорь поднял руки, чтобы расправиться со шнуровкой, но замер у блестящей завесы ее волос. Затем, сам на себя злясь на неожиданно нахлынувшие чувства, он одной рукой перекинул их через плечо Веры.
Волков тщательно проигнорировал знакомое ощущение, когда прохладный черный шелк волос заскользил при этом между его пальцев. Проклятье… Всю жизнь мечтал снимать свадебное платье с чужой невесты!
Прошло достаточно много времени, и пришлось признать, что эти женские штучки ему не одолеть. Тихо чертыхнувшись, Игорь велел ждать его и не двигаться. Он вернулся на кухню, прихватил нож и возвратился в ванную. При виде блеснувшего лезвия, Вера ахнула и отшатнулась от своего недавнего спасителя.
— Я просто перережу этот чертов шнурок… — тихо проговорил Игорь, крепче сжимая рукоять ножа, когда увидел, как глаза девушки распахнулись шире от волнения.
Что ж, чего он ожидал? Для госпожи Беловой он был и навсегда останется сыном убийцы… Ведь именно так назвала в тот день? Тот день он никогда не забудет, как бы ни старался. А сейчас, боялась его? Ну, конечно же! Злость на самого себя и воспоминания об отце слишком остро отозвались в груди, сбивая дыхание. Игорь глубоко вдохнул и уже спокойно выдохнул, придавая себе невозмутимости.
— Режь, как тебе удобно. Я все равно выброшу его, — Вера торопливо отвернулась, тут же закусывая губу, поскольку слезы снова навернулись на глаза.
И зачем застыла, как изваяние?! Будто и в самом деле решила, что он по ее душу пришел! Чувство вины мучило девушку до тех пор, пока не отвлеклась на долгожданное ощущение свободы. Перерезанная шнуровка больше не сдавливала, позволяя нормально дышать. Холодок коснулся спины, видимо от сквозняка и Вера торопливо придержала платье, которое принялось сползать с нее.
— С… спасибо! — выпалила она, и едва ее помощник успел опомниться, как вытолкала из ванной, быстро закрывая перед его лицом дверь.