Беловодье (СИ)

Если кому и давать оружие за просто так, то достаточно крупному племени, что сможет стать точкой кристаллизации и в перспективе объединив окружающие племена, пусть и силой, образовать более-менее нормальное государство, что сможет самостоятельно отбиваться от европейцев.

Вызнав, где находится европейское поселение Алексей приказал плыть туда. Найти его удалось без особых хлопот, сразу увидели довольно внушительный форт на возвышении в окружении высокого частокола при четырех башнях, а в них легкие пушечки, скорее даже фальконеты, но по местным меркам большего и не требуется.

Вызвали на переговоры местное руководство. Залп из десятка орудия очень способствует тому, чтобы тебя выслушали. Вышел неопределенного возраста бородатый мужик в довольно простой одежде и довольно молодой священник.

— Кто вы такие и что тут делаете? — не представившись, спросил Алексей.

Выяснилось, что это французские протестантские гугеноты. Во Франции против них началась очередная волна притеснений и те ломанулись в Новый Свет.

— Мы решили повторить попытку наших предшественников, что отправились за лучшей долей в Новый Свет в 1564 году… но высадиться гораздо севернее, чтобы не привлечь к себе внимание стать жестокосердных испанцев…

— Может от взора испанцев вы и ускользнули, но не от нашего. На этой земле нет места последователям мертвого бога ни под каким видом, а потому вы должны покинуть сей континент.

— Это невозможно! — воскликнул священник.

— Все возможно. Вы либо уплываете обратно в Европу, либо… на небеса. Я даю вам год времени, чтобы исчезнуть. В следующем году я вернусь и уничтожу как ваше поселение, так и всех его жителей.

Сразу начинать войну Алексей все-таки не захотел и решил дать этим сектантам шанс. А не согласятся, то кто им доктор?

Больше не слушая эту парочку, Алексей вернулся на корабль.

Больше поселений в реках впадающих в Чесапикский залив не обнаружилось, зато нашлось английское поселение еще сотней километров южнее в заливе Албемарл. Здесь обосновались другие сектанты — пуритане. Они тоже поселились в пограничной зоне между двумя племенами чованок и вайпемеос. Вот только что-то у них не задалось. Если французы уже вели распашку земель возле своего форта, то англичане сидели за стенами, да и сами стены имели следы подпалин.

«Пуритане такие пуритане», — с кривой усмешкой подумал Алексей, когда наконец выяснилась короткая история сей колонии.

Если французы постарались наладить чисто торговые отношения с индейцами, то англичане сходу решили прогнуть аборигенов понадеявшись на свое военное превосходство. Они поработили несколько десятков человек из числа вайпемеосов и попытались заставить их работать на себя, для начала на ниве стройки поселения таскать да копать. А кто работать не желал, тех истязали в лучших традициях рабства снимая кожу хлыстами.

Индейцы понятное дело возмутились такому поведению бледнолицых и часть сбежала. И конечно же информация мгновенно распространилась по племени и поселение англичан начало подвергаться атакам. Те отбивались, но жили в состоянии постоянной осады.

Зима, холод, голод…

Кого-то осенило, что одних индейцев можно натравить на других и в качестве пушечного мяса захотели использовать чованоков. Те и рады бы, да вот беда у англичан случилась вспышка оспы, ну и конечно они заразили своих потенциальных союзников. Последствия для чованоков оказались на удивление не сильно убийственны в том плане, что зараза не успела распространиться слишком далеко. Но то, что именно бледнолицые стали причиной гибели нескольких родов все узнали и чованоки из союзников превратились во врагов.

Из полутысячи колонистов на момент прибытия Алексея в поселении осталось немногим более двухсот человек, в основном женщины и дети, мужчин насчитывалось всего тридцать два человека. Остальные погибли в боях.

Все выглядели измождёнными, многие страдали цингой.

Алексей предъявил им тот же ультиматум, что и французам, в конце все же добавив:

— Я могу спасти ваших женщин и детей.

— Нет! Мы не отдадим ревностных христиан в лапы демонопоклонников!

— Как пожелаете.

Алексей пожал плечами. Понятно, что эти пуритане дожидаются помощи, что наверняка вот-вот должна прибыть.

И надо же такому случиться, что на выходе из залива произошла встреча с английскими кораблями коих насчитывалось шесть штук.

Толи рефлекс у англичан сработал, толи еще что (например решили, что их колония уничтожена этими чужаками, как они сами поступили бы с прочими и нужно отомстить), и посчитав, что двойное превосходство дает им все шансы на победу, они пошли на сближение с явным намерением драться. Вот только корабли эти были не самыми новыми, а значит и вооружение стояло устаревшее. Что собственно и решило исход дела.

Спокойная вода внутри залива (а он оказался прикрыт косой не давая океанским волнам воли), обеспечила полигонные условия для стрельбы.