Белые флаги

- Много дел, Лимон! - Шошиа призадумался на минутку, потом продолжил: - Дом в Самадло* закончить - это раз. Второй дом, в Марткопи**, на тещином участке, почти подведен под крышу, надо перекрыть - это два. Двоих мальчиков устроить в вуз - это три. Потом надо их ввести в жилкооператив - это четыре... Теперь дальше: двухкомнатную квартиру моего отца надо обменять на однокомнатную в моем доме, на третьем этаже. Потом мне нужно перейти в трехкомнатную рядом с той однокомнатной. Там живут одна семья и одинокий старик. Семье я даю свою двухкомнатную, старику изолированную однокомнатную моей тещи. Но этот, двухкомнатный, не соглашается идти в мою двухкомнатную. Старик, говорит, скоро умрет, его комната, говорит, останется мне, зачем, говорит, утруждать себя беготней вверх-вниз. Я ему обещаю телефон поставить - не хочет! Десять тысяч, говорю, добавлю - не хочет! Ремонт, говорю, сделаю, - не хочет! Вот такой вредный тип!.. Дело это или не дело? Надо его уладить? Надо. Теперь слушай дальше: наш цех собираются прикрыть. Должен ведь я взять оттуда свой пай, подыскать другое дело?.. Тоже хлопоты!.. Теперь: приближается моя очередь на новую "Волгу". Значит, ту, старую, которую я тогда оформил на шурина, придется переоформить на другого, - две "Волги" в одной семье, получается как-то неудобно...

_______________

* С а м а д л о - пригород Тбилиси.

** М а р т к о п и - село недалеко от Тбилиси.

- У тебя, Шошиа, оказывается, нет никаких дел, - прервал его Исидор, - можешь умирать спокойно!

- Как это - никаких дел! А все, что я перечислил, - это разве не дела? - воскликнул Шошиа.

- То, что другие могут сделать без тебя, нельзя называть делом. Дело - это то, что создано только для тебя одного, то, что должен сделать ты один и никто другой.

- Какие, например, дела?

- Таких не так уж много. Первое - создание семьи, детей. Второе... второе - отбытие наказания в тюрьме... Третье - смерть.

- А работа, служба, беготня, хлопоты, добывание денег, воспитание детей?! Все это, по-вашему, не дело?!

- Повторяю тебе: все, что могут сделать другие без твоего участия, не дело!

- Что же это такое, по-вашему?

- Ничего. Так, просто взаимоотношения, сотрудничество людей... Непонятно?

- Нет!

- Так я и знал... - вздохнул Исидор, вставая со стула. Шошиа полез на свою галерку.

- Значит, кроме смерти, ничего больше делать мне уже не осталось? обиженно проговорил он.

Спустя несколько минут я посмотрел на Шошиа. Бледный, как-то вдруг весь съежившийся и сникший, он сидел на нарах, словно голодная птичка в клетке, уставившись печальными глазами куда-то вдаль, в знойное августовское марево.

Мне стало жаль его.

- Шошиа, ты чего приуныл? Дядя Исидор пошутил с тобой! Правда ведь, дядя Исидор?

Исидор понял меня и горько улыбнулся.

- Пошутил, конечно, пошутил! - отозвался он.

- Слышишь, Шошиа?

- Спета песня вашего Шошиа! - ответил он, не оборачиваясь ко мне.

- Что мне делать с этим? - спросил меня Тигран, показывая на оставшуюся котлету.

- Съешь!

Тигран подбросил котлету в руке и положил на место...

...Вечером неожиданно распахнулась дверь и вошел надзиратель. Мы быстро присели на нарах.

- Лежите?

Мы промолчали.

- Может, по карцеру соскучились?

Голос надзирателя звучал так устало и вяло, что я понял: ему вовсе не хотелось вспоминать о карцере, он сделал это лишь потому, что мы были заключенными и не имели права до отбоя ложиться на нары, а он был надзирателем и не имел права не замечать нарушения тюремной дисциплины.

Надзиратель раскрыл журнал, с минуту что-то читал, потом поднял голову и спросил:

- Кто тут староста?

- Нет у нас старосты! - ответил Девдариани.

- Почему?

- Был Гоголь. Его увели. Нового мы не выбирали, да и не нуждаемся в нем.

- Как это не нуждаетесь? Порядок есть порядок! - это также было сказано вяло и беззлобно - ради приличия.

- Зачем пятерым нужен староста? - буркнул я себе под нос.

- Как твоя фамилия? - спросил надзиратель, заглянув в журнал.

- Накашидзе! - ответил я.

- Вот ты и будешь старостой! - решил надзиратель. - Вы не возражаете? - обратился он к остальным.

- Если это обязательно, если он согласен и если тебе так хочется, мы не возражаем! - ответил Девдариани.

- В таком случае собери простыни и наволочки и шагай за мной. Поменяешь в прачечной!..

Постельное белье нам меняют раз в десять дней. Тогда же мы и моемся. Наши простыни и наволочки - это не белоснежные куски полотна, веселыми парусами развевающиеся на ветру. Тюремные простыни и наволочки шьются из серой, скучной материи, чтобы пачкались не так быстро. Впрочем, десять дней - срок вполне нормальный.

Каждый лишний шаг вне камеры, каждый лишний выход во двор - это для заключенного то же самое, что для вольного тбилисца - заграничная поездка или, по крайней мере, прогулка по проспекту Руставели. Поэтому приказ надзирателя был мною воспринят с большим энтузиазмом.