Белые хранители

— Не боитесь, что они попробуют предпринять ещё одну попытку?

— Боимся, — Сиелла вглядывалась вдаль. — Но другого пути нет. Нам крайне необходим перерыв, мы слишком устали, да и ты должна поправиться. А земли клана Ларрах — сейчас самое безопасное для нас место.

Путь через горы был довольно опасным сам по себе. Тропа была не слишком широкой, едва хватало для того, чтобы могла проехать повозка. Да и то, под колёса то и дело попадали камни, присыпанные снегом. Иногда тропа шла между тесно стоящих скал, и тогда мы боялись, что повозка не протиснется, или совсем рядом с обрывом, грозя рухнуть в него, если лошадь поскользнётся на льду. В горах всегда было холоднее, чем в предгорьях или на равнине. Там, внизу, уже чувствовался запах скорой весны, здесь же было странно предположить, что снег может вот-вот растаять. Хотя "вечные льды" лежали гораздо выше, на пиках. Там снег не таял никогда. На землях клана Ларрах, по словам Сирна, было ещё теплее. Там уже должны бежать весенние ручьи и петь птицы, а через месяц вся долина покроется зеленью.

Моя рана затягивалась очень быстро, благодаря усилиям Римма и Сиеллы. Первый отпаивал меня на привалах странным отваром из трав, после которого накатывала сонливость, вторая заговаривала кровь. Уже к вечеру, когда делали перевязку, на месте ранения был только шрам. Довольно неприятный, неровный, но всё же — не открытая рана.

На ночь остановились на ровной каменной площадке, защищённой от ветра отвесной стеной. Приготовили постели, поставили навес, разожгли костёр. Дрова для него везли с собой, собранные ещё внизу. В горах древесины практически не было. Я радовалась возможности размять ноги. Сиелла повесила над костром котелок с прозрачными кусками синевато-белого льда. Приготовила овощи и крупу, дожидаясь пока лёд растает, а вода закипит. Ролм сел с ней рядом и положил голову на её плечо, отвлекая вампиршу от готовки. В итоге, в ещё не приготовленном супе, едва не оказались очистки вместо картошки. Пришлось Римму отбирать у Сиеллы остатки овощей и нож и приниматься за дело самому. Сирн бродил вокруг нашего лагеря, поглядывая по сторонам и о чём-то размышляя. Плащ, купленный в Вёслах, ехал со мной в повозке. Демон больше не скрывался, открыто помахивая чёрными крыльями и явно наслаждаясь этим. Наконец, парню надоело ходить туда-сюда и Сирн, окинув горы последним взглядом, сел к костру, чуть не спихнув меня с тёплой подстилки. Горячий, дымящийся суп, который Сиелла только что налила в мою тарелку, был весьма близок к тому, чтобы оказаться на моих штанах. Обжигаясь, я аккуратно поставила тарелку на землю и только тогда пихнула демона, который в свою очередь взял тарелку с супом. Сирну повезло меньше. Часть супа всё-таки покинула тарелку, заставив демона зашипеть. Я побыстрее подхватила свою порцию и пересела к Римму, подальше от разгневанного парня. Римм охотно подвинулся, посмеиваясь в кулак, так чтобы Сирн не заметил.

Поужинав, мы легли. Сирн обещал, что завтра к обеду мы уже будем на землях Ларрах.

— Да уж скорее бы, — заметил Ролм, обнимая Сиеллу.

На ночь договорились выставить караул. Первым в очереди был Римм. Я пользовалась неприкосновенностью раненого и надеялась спокойно выспаться.

Как бы не так!

Стоило взойти луне, как с долины наползли угрюмые тучи, подгоняемые холодным северным ветром. Началась метель. Порывы ветра ударяли в скалу, швыряли за стену пригоршни снежных хлопьев. В расщелинах пели сквозняки.

Сиелла прислушалась и обратилась к Сирну:

— Поздновато для метелей, а?

Демон, глядя на бушующую в небе непогоду, кивнул:

— Они должны уже закончится, время перед самой оттепелью.

— Не чувствуете слабый магический фон? — спросил Ролм.

— Я чувствую, — ответил ему брат. — И мне кажется, он постепенно нарастает. Что-то приближается.

— Метель вызвана с помощью магии? — переспросила я. Я тоже чувствовала странный зуд в кончиках пальцев, что говорило о применении магии.

— Несомненно, — Сирн поднялся и вышел из-под навеса. Ветер немедленно обсыпал его снегом. — За скалой ветер не такой сильный и снега гораздо меньше, а дальше вообще чистое небо.

— Чёрная пятёрка решила напоследок устроить нам пакость? — фыркнула вампирша. — Не могут просто так уйти, проиграв?

— Очень может быть, — согласился демон. — Смотрите. Что-то к нам движется.

Вихрь воздуха, жадно всасывал в себя кружащиеся снежинки, двигаясь в нашу сторону от обрыва. По мере того, как смерч приближался, он всё более походил очертаниями на идущего человека. Когда до тлеющего костра оставалось совсем чуть-чуть, фигура обрела плоть. И стала как две капли воды похожа на демона.

— Это ещё что? — удивился Ролм, переводя взгляд с настоящего Сирна на его копию и обратно. Сам демон тоже с любопытством уставился на своего двойника. Медленно наклонился, беря со своего лежака меч. Снежный двойник отреагировал на это движение мгновенно: замахал руками, замычал и на навес, промахнувшись мимо Сирна, упала шапка снега со скалы. Пришлось нам спешно выбираться наружу. Ролм посмеялся:

— А говорить то он не умеет, только мычит!