Белые хранители

— И не думал, — не глядя на неё, ответил демон. Его взгляд был прикован к центральной, чуть сдвинутой в сторону плите.

— Кстати… — дроу кашлянула, сменяя тон. — Что тебе сказал Раган?

— О-о… — демон улыбнулся. — Раган сказал много чего интересного. Скоро произойдут довольно любопытные события.

— Вот как? — дроу напряглась. — И какие же?

— Я не могу сказать. Но если это не поможет, тогда Раган использует силу моего клана. И я, наконец, встречусь с нашими противниками.

— А мы? — осторожно спросила Сейнара, чуя подвох.

— Я пойду один.

— Что?! — возмутилась дроу.

Демон усмехнулся и приподнял плиту, с неё посыпался песок.

— Раган так сказал. Он верит в мои силы.

— Тогда, какого орка, нужна эта пятёрка? — фыркнула Сейнара.

Энрис перевела настороженный взгляд с дроу на демона.

— Всему свое время, — улыбнулся Наран. Плита с грохотом отъехала в сторону и раскололась. — Энрис, посмотри, что там.

Девушка подошла к голому, не покрытому растительностью, куску земли, который до недавнего времени был скрыт плитой.

— Чувствуется магия, — осторожно сказала Энрис, касаясь рукой земли.

Демон кивнул.

Энрис вскинула руки и, повинуясь её движению, в землю ударил воздушный поток, быстро сметая слои земли и песка.

— Стой! — Наран схватил её за руку. Вампирша замерла.

На дне образовавшейся ямы что-то блеснуло.

— Сейнара, возьми это, — приказал Наран.

Дроу фыркнула, но подошла и осторожно вытащила за цепочку крупный медальон.

— Ну как? — спросил демон.

— Жжётся, — поморщилась эльфийка.

— Значит, охранное заклятие стоит. — Наран выдохнул. — Хорошо, что на тебя они практически не действуют. Энрис, заморозь его.

Вампирша кивнула, и медальон в руках дроу покрылся коркой льда.

— Ну вот, теперь морозит, — проворчала Сейнара.

— Ладно, уходим отсюда.

— Может, ещё что осталось? — спросила вампирша, оглядываясь по сторонам. — Ты сказал, что магов было несколько.

— Нет времени проверять, — дроу спокойно, даже несколько лениво посмотрела на потолок.

— Что? — не поняла Энрис.

— Чувствуешь, земля дрожит? — сказал демон. — Сейчас тут всё рухнет.

— Боги… — испугалась вампирша, заслужив ещё один презрительный взгляд от дроу.

— Уходим! — вдруг рявкнул Наран, резко толкая вампиршу к выходу. Дроу уже была там.

Потолок обрушился. Со стоном осели каменные стены, в земле возникла воронка, затягивая остатки каменных плит.

Кнеса

Я соединила кончики пальцев, концентрируя сознание. Голубые нити мыслей пучком устремились навстречу бегущему демону и обвились вокруг его ног, накрепко переплетаясь и создавая прочные узлы. Сирн выругался и рухнул на песок, оставляя за собой глубокую борозду.

— Быстро! — похвалил он, избавляясь от пут. Я улыбнулась и тут же атаковала снова. Сирн едва успел взмахнуть крыльями и снова рухнул в песок, на этот раз лицом.

— Ну как? — спросила я, довольная своими результатами.

— Плохо, — чихнул Сирн, глядя мне за спину.

— Что?

Я обернулась и отпрянула: позади меня дымились три песчаные тени. Песок, словно живой, перетекал с земли, создавая неясные фигуры.

— Пока атакуешь меня, открываешься для атак со стороны другого противника. Не забывай их у нас пять, а то и больше, — Сирн вздохнул и развеял тени.

— Сирн, я никогда не догоню вас по уровню! И в бою я буду только мешать, — пожаловалась я, обречённо разглядывая свои ладони: на них были ссадины от многочисленных падений и кувырков.

Демон подошёл ко мне и назидательно ткнул пальцем в лоб, едва не уронив.

— Ты с нами в одной пятёрке, значит, ты достойна каждого из нас. Только не вздумай занижать самооценку, поверь, это приведёт к худшим бедам.

Я кисло улыбнулась. Холодный ветер растрепал волосы, собранные в тугую косу, и пощекотал ледяными иголками шею. В небе ворочались глыбы туч, вот-вот готовые осыпаться первым снегом. Сирн, невзирая на погоду, тренировался в простых чёрных штанах и безрукавке, распахнутые крылья шевелились на ветру. Посмотрев, как прямо на глазах затягиваются его ссадины и на руках и предплечьях, я вздохнула и, морщась, натянула перчатки.

— Как думаешь, чем сейчас занимается чёрная пятёрка? — спросила я, когда мы с демоном покидали тренировочный полигон.

— Тренируется, — ответил Сирн. — Уверен, они боятся нас также, как и мы их.

— Ты боишься? — поддела я.

— Да, — признался Сирн, усмехнувшись. — Неизвестность всегда страшит.

— Я всё думаю… — я опустила взгляд, глядя, как ветер поднимает и треплет остатки сухих листьев. — Что будет, когда мы столкнёмся? И что, если, кто-то пострадает, или… погибнет?

Сирн промолчал.

— А если кто-то погибнет, пятёрка развалится? — снова спросила я, теребя завязки тёплого плаща.

— Я думал о такой возможности, — нахмурился демон, золотистые глаза сверкнули. — Даже спросил об этом учителя истории, он как никто другой должен знать о произошедших давным-давно событиях. Выяснился один неприятный момент: если погибнет кто-то из пятёрки, его место может занять кто-то ещё.

— Кто?