Белые кони

— Надоело! То какие-то родственники, то знакомые, то друзья из деревни. Надоело!

— Тихо ты! Тихо…

— Пришел, наследил… Ты знаешь, откуда он? Чем занимается? И вообще, что за человек? А может, он…

Шепота не стало слышно, видимо, Миня закрыл дверь.

— Вот так. Саша и Маша, — проговорил я. — А и впрямь я наследил.

В коридор быстро вышел Миня.

— Ты еще не разделся? Давай по-быстрому! Посидим-потолкуем, бутылочку уговорим…

— Наследил я, — глядя на коврик, на котором действительно появились грязные разводы, ответил я.

— Ладно тебе, — отмахнулся Миня, стаскивая с меня пальто. — А ты весь в иностранном. За границей побывал?

— Да нет. Дипломатический корпус ограбил.

В это время вышла Муза и, вероятно услышав мои слова, торопливо заговорила:

— Раздевайтесь, Толя. Сюда, пожалуйста.

— Червонца хватит? — вежливо обратился я к ней. — Наследил. Наймете старушку, она уберет. — Я вырвал из бумажника десятку, положил на подставку для обуви, в дверях обернулся: — Пока, Миня!

Миня выбежал следом, как был в махровом халате и тапочках, прыгнул в лифт, торопливо запихивая в мой карман десятку, говорил:

— Ты что, Толька? Ты что?

— Я-то ничего…

— Вернемся, Толя. Прошу тебя.

— Нет, — сказал я, подумал и добавил: — Можно посидеть во Внукове. Я лечу в Полярный.

Лифт остановился.

— Я мигом, — сказал Миня. — Оденусь и выйду. Мигом. Ты подожди.

— Подожду.

Миня проводил меня до аэропорта, по дороге рассказал о своем житье-бытье, что работает он в научно-исследовательском институте, на днях защищает кандидатскую, под его руководством несколько инженеров, пользуется уважением, а вот в семье дела не важные.

— Помнишь Лидочку? — спросил он.

— Не помню.

— На бетонном крановщицей работала.

— Припоминаю. Черненькая такая…

— То Валечка.

— У тебя их было много.

— Много, — согласился Миня. — А вот Лидочка одна. На ней надо было мне жениться! Любила она меня. А Муза не любит. Нет! Она неплохая. Но, понимаешь, привычки, воспитание, единственная дочка у мамы с папой… Ух, эта мне мама! — Миня скрипнул зубами. — Папа работяга, всего добился сам и теперь работает как вол, а она… Не хочу я так! Не хочу!

— Чего ты не хочешь? Дача, машина, квартира, детишки… Живи и радуйся!

— Тебе не понять. — Миня помолчал. — У нас в деревне тех, кто уходит в дом к невесте, называют примаками. И над ними за глаза смеются. Вот и я примак. Понимаешь, я на работе лишь и отдыхаю. А придешь домой, и начинается… Тот бобровую шапку купил, та — французское манто, этот — японский велосипед… Черт знает что! Махну я, пожалуй, с тобой в Полярный! Возьму и махну!

В ресторане Внуковского аэропорта, где мы сидели в ожидании посадки на самолет, Миня припоминал нашу жизнь в Полярном, и мне подумалось, что и для него тот год был одним из прекрасных в жизни.

— Детишки у тебя хорошие, — сказал я.

— Хорошие, — согласился Миня, помолчал и добавил: — Да она и их испортит.

— Она работает?

— Какое… Сидит дома, пылинки с хрусталя сдувает.

— А я и не знал, что тебя Михаилом зовут. Миня и Миня…

— Был Миня, да весь вышел.

Объявили посадку. Я простился с Миней возле выхода на перрон:

— До встречи.

— До встречи, — вяло ответил Миня. — Привет там Вадьке передавай…

Поднимаясь по трапу, я оглянулся, увидел светлое здание аэровокзала, четкие фигуры людей и вошел в салон.

Самолет набрал высоту. За иллюминатором было черно: ни проблеска, ни звезды — это был ночной рейс, четыре часа разницы в поясах превращали его в утренний.

Сзади меня сидели двое мужчин, один сравнительно молодой, лет тридцати с небольшим, другой — седой, благодушный и рыхлый. Как я понял, они были инженеры, возвращались из какого-то главка или из Госплана, и поездка их была неудачна. Молодой предрекал самые ужасные последствия, если срочно не предпринять каких-то шагов, а его пожилой коллега только посмеивался.

— Посадим заводы в прорыв, — запальчиво говорил молодой. — Вот тогда уж поусмехаемся! Посмеемся! Похохочем! Слишком хорошо жить стали. Автоматику ввели, навтыкали мощностей в цикл обогащения. Пора вплотную и художественной самодеятельностью заняться!

— А вы против самодеятельности? — в который раз поддел молодого пожилой.

— Между прочим, — после небольшого нехорошего молчания ответил молодой, — я сам играл в драме Лермонтова «Маскарад» князя Арбенина. И не без успеха. Но вот когда «Маяк» начнет давать руду, когда план спустят по этой руде, а не по нашим металлургическим возможностям, тогда я посмотрю, какую роль и в какой драме вы получите.

— Голубчик, что вы на меня-то накинулись? — обиделся пожилой. — Делаем, пробиваем, обдумываем. Все устроится. Не волнуйтесь.

— «Все будет так, как будет, ведь как-нибудь да будет, ведь никогда так не было, чтобы никак не было».

— Вот именно.

Молодой глубоко, со всхлипом затянулся сигаретой и пробурчал:

— Не знал, что ваш любимый герой тоже бравый солдат Швейк.

— А пора бы и знать, — ответил пожилой, вновь обретя снисходительно-улыбчивый тон.