Белые кроссы

На широком плоском экране петляла бесконечной серой лентой автострада – самое главное и самое бойкое шоссе города. На нем, легко лавируя среди автомобилей, мчался с бешеной скоростью парень на черном мотоцикле. За ним тянулась вереница преследующих полицейских машин с громкими воющими сиренами и красно-синими мигалками.

Но им было далеко до мотоциклиста, как крикливым тяжелым воронам до лёгкого стрижа. Байкер, почти смеясь, объезжал их кордоны, то по крышам самих же машин, то вокруг – по тротуарам, бордюрам, и даже стенам и перилам. За погоней, задержав дыхание, пристально наблюдал весь город. Ее транслировали в прямом эфире почти по всем федеральным каналам, репортёры вели съемку сразу из нескольких точек, и даже с вертолета.

– Итак, к преследованию нарушителя присоединилась ещё одна пара полицейских машин. При поимке ему грозит не только пожизненное лишение прав и транспортного средства, но и громадный штраф и, если отпечатки шин его мотоцикла совпадут с отпечатками резины возле перевернутого картежа Господина Блэкстоуна, то байкеру даже светит тюремное заключение! – доносился из динамиков эмоциональный голос молодой женщины-репортера. Огромный плоский телевизор висел в главном холле Академии и занимал почти половину стены, сейчас он был включен на полную громкость и настроен на главный федеральный канал. – Смотрите, что он вытворяет! Проехал прямо по забору, а затем спрыгнул с двухэтажной высоты! Снова вылетел на встречную полосу и столкнулся с тяжелым…нет же, ему снова повезло! А вот грузовик по инерции протаранил машину…две…о, ужас!

Да, действительно, главная автострада города сейчас была в жутком хаосе – скрипели тормоза, ревели моторы, автомобили бились и переворачивались. Водители сигналили, ругались, кричали, разворачивая свои машины и старались вовремя убраться с пути этого неизвестного сумасшедшего….

– Это призрачный гонщик! – кричал кто-то из группы студентов, что толпились в холле перед телевизором. – Он продал душу дьяволу!

– Это демон, что спустился на Землю, чтобы наказать смертных! – добавил еще кто-то.

– Какой же он, наверное, симпатичный под шлемом, – прокурлыкал мелодичный девичий голос, пара ее модных длинноногих подружек понимающе захихикали.

Я вздрогнула и обернулась, сканируя глазами холл в поисках Стейси, но увы – говорящей оказалась какая-то большеглазая брюнетка. Странно, и куда же могла пропасть эта «кофейная блондинка»?

– Хотел бы я, чтобы этот сумасшедший прокатился на семестровой гонке за мой факультет, – тихо произнес знакомый голос у моего плеча. Я не резко, но быстро обернулась, увидев знакомую кудрявую шевелюру Сэмми – того самого малого, что предложил мне переодеться в парня и сыграть за сборную факультета в баскетбол.

– Семестровой гонке? – переспросила я, наклоняясь ближе к пушистой, словно гигантский темно-рыжей одуванчик, голове парня, сплошь покрытой мелкими кудряшками. – Там можно подзаработать?

– Еще как! Здарова, Тони! – протянул мне свою худощавую ладонь Сэмми – он всегда знал, как и с кем обращаться. Дальше он вздохнул и продолжил быстрым уверенным тоном, словно уже повторял все сказанное раз пятьдесят. – Участвовать может каждый – купи байк, научись круто кататься, закрой лицо повязкой и приезжай в последние полнолуние весны на старт. Сходка под главным мостом города.

Я нахмурилась и кивнула, словно слышала эти слова впервые – на самом деле они уже звучали несколько раз и из разных уст:

– Хорошо, Сэмми, кто последний раз выиграл и сколько?

В ответ рыжий одуванчик лишь пожал плечами:

– Все деньги забирает тот, кто приедет первым. Он имеет права не открывать лица – лишь показать цвет банданы на шее, чтобы все видели, какой Факультет пришел первым. Но, Тони, просто помни – из пятидесяти четырех байкеров прошлый раз до финиша дошли только девять… Тринадцать больше никогда не встанут, семеро уже никогда не вернутся. Все ставки выиграл Факультет Управленцев. Победитель так и не открыл лица. Думаю, его доли хватило с лихвой, чтобы оплатить все шесть лет учебы в Академии. Поговаривают, что это был сам Фараон.

У меня больше не осталось вопросов – мне не на что покупать байк, некогда учиться ездить, да и хотелось бы еще хоть немного пожить.

– Господин Блэкстоун чувствует себя хорошо, он совершенно не пострадал, отделавшись лишь сильным испугом, – продолжала быстро и громко декларировать с экрана телевизора уже другая женщина-репортер. На экране замелькали кадры перевернутой дымящейся машины, обугленной и искореженной от взрыва. – Что же случилось сегодня на главной дороге, ведущей в Академию? На месте аварии видны черные отпечатки шин, где картеж самого богатого и влиятельного человека в городе неожиданно сошел с трассы, перевернулся и загорелся. Сам Господин Блэкстоун каким-то чудом смог выбраться из пылающего салона…

Константин, неподвижно стоящий в самом центре холла перед широким телевизором, подошел почти вплотную к экрану. Его бледное лицо блестело от капель холодного пота, болотно-зеленые глаза, не мигая, пристально смотрели прямо на отца… нет, немного дальше.