Белые кроссы

– Не прощу! Ты мой позор и вечная головная боль! – продолжал сокрушаться Фредерик Блэкстоун. Сам-то он выглядел ненамного лучше своего затравленного сына. Худощавый, сутулый, с длинным крючковатым носом, большими водянисто-болотно-зелеными глазами и длинными, серебристо-серыми волосами, собранными в тугой пучок на самом затылке. Вот такое лицо первого богатея и последнего скряги в городе смотрело сейчас на меня с экрана дорогого телефона Косты.

Неловким движением руки парень коснулся кончиками пальцев до своей черной татуировки на шее – жуткого тернового венка-ошейника. Создавалось ощущение, что острые иглы снова врезаются в его кожу и раны кровоточат. И все было бы хорошо, но в этот момент Коста немного развернул свой телефон… совсем чуть-чуть… Однако, по самому главному закону подлости в кадр камеры попала именно я.

– Это что за «дамзель ин дистресс» прячется у тебя за спиной? – проворчал Господин Голдстоун, от удивления и гнева его водянистые глаза потемнели, а голос зазвучал чуть громче и выше.

Действительно, я выглядела сейчас, как полнейшая «дамзель ин дистресс» – волосы растрепаны, помада смазана, на шее дурацкий испачканный шарф. Ну удивительно, что у Господина Голдстоуна сейчас создалось впечатление, будто мы с его сыном специально уединились в этом шкафу. О, ужас!

– Так вот, значит, чем ты занимаешься целыми днями? Щупаешь девок в шкафах? – шипел Господин Голдстоун, наклоняясь над своим телефоном так низко, что еще чуть-чуть и его крючковатый нос вылез бы из экрана Косты. – А про мое задание ты совершенно забыл? Нету времени, да? Ты хоть узнал имя дамы, что изображена на портрете за твоей спиной?

Коста растерянно покачал головой.

– Неблагодарный ты щенок! Я тебя усыновил! Я дал тебе все самое лучшее – пищу, кров, образование и деньги! – шипел Господин Блэкстоун, тряся своими седыми серебряными волосами и просвистывая, как закипающий чайник. – Имей ввиду! Влад скоро поправится и всыплет тебе по первое число! Будешь знать, как зажимать мамзелей легкого поведения в темных углах!

И тут я вовремя вспомнила. Ну конечно! Отец заставляет Косту искать эту самую тайную комнату с золотом Графа Бегемота. Парень должен отыскать ее или хотя бы найти подсказку.

– Мы вовсе тут не зажимались, Господин Блэкстоун! – раздался мой звонкий обиженный голос. Не знаю зачем, но дальше я решила защитить свою честь и соврать. – Мы так выглядим, потому что сегодня костюмированная вечеринка! А в шкафу мы… работали над тем, как попасть в эту самую тайную комнату!

– И, где же эта самая карта, уважаемая? – насмешливо нахмурился Господин Блэкстоун, подозрительно сощуривая свои водянистые глаза.

– Карта… эм…– я неуверенно обернулась и столкнулась нос к носу с белокурой кареглазой красоткой, изображенной на портрете. – Вот она… Да! Картина – это карта! Тут есть тайные знаки… Травинки на газоне перед замком… складки ее платья… И самое главное – посмотрите на старых каменных горгулий! Они явно передают нам важное сообщение. Видите?

– Вижу-вижу! – прокряхтел Господин Блэкстоун, уставившись на вековую позеленевшую от времени статую горгульи с крыльями, как у летучей мыши, львиными клыками и кривыми козлиными рогами. Правая ее лапа была поднята, сжата в кулак с единственным отогнутым средним пальцем. Это было всем понятное «международное сообщение».

– Это не то, что вам кажется, – пролепетала я, густо краснея. – Это не палец, а зажатый в лапе ключ. Просто его вершина отвалилась от времени и превратилась в… это самое…

Коста побледнел, как мел. Но его отец лишь усмехнулся и нахмурился.

– Очень хорошо, Мисс…

– Виктория Смит! – улыбнулась я, элегантно вставляя уже хорошо обдуманное имя. Если что, то в нашем городе Викторий с такой распространенной фамилией найдется несколько сотен.

– Приятно познакомиться, Виктория! Я – Фредерик Блэкстоун. – приветливо улыбнулся он, учтиво слегка наклонив голову. – А мне нравится твой подход! Это что-то новенькое и интересненькое. Разреши пригласить тебя послезавтра на ужин в ресторан «Амброзия». Там будет готовить мой любимый и потому уже давно личный шеф-повар. Разумеется, мой сын тебя сопроводит. Константин! Позаботься о девушке! Она за пару часов смогла найти что-то в портрете, что ты не смог увидеть за несколько месяцев! До связи, сын!

– До свидания, отец! – пробормотал Коста, но экран его телефона уже потух, связь была разорвана.

– Я не пойду ни в какую Амброзию! – твердо заявила я, думая про себя: «Когда? Послезавтра? Я не могу планировать так далеко заранее! Я даже не знаю, где я буду через пару часов!» Вслух же я добавила. – Блин! Это же… самый дорогой ресторан в нашем городе! Меня не пустят без дорогого платья!

Константин лишь улыбнулся и пожал плечами.

– Успокойся, я куплю тебе платье и туфли. Проси все, что ты захочешь! – уверенно ответил он, уголки его губ самоуверенно поползли вверх. – Но ты не сможешь отказаться от приглашения моего отца! Таким людям нельзя говорить «нет».