«Белые пятна» Русско-японской войны

История зачастую бывает противоречива и неоднозначна. В этом случае не является исключением и деятельность Главного инженерного управления в период Русско-японской войны. Наряду с известной добросовестностью и предусмотрительностью, оно проявляло порой консерватизм и нерешительность, особенно если дело касалось каких-либо нововведений. Приведем пример. В начале XX в. появился новый вид вооружения — ручные гранаты (они считались почему-то инженерным имуществом и находились в компетенции ГИУ).

В управлении долго дискутировался вопрос о промышленном производстве ручных гранат, но, наконец, там пришли к выводу, что гранаты — вещь хоть и полезная, но необязательная^{221}. Поэтому промышленное их производство не было налажено, и гранаты пришлось изготовлять в действующей армии кустарным способом^{222}. Сделанные таким образом гранаты отличались низким качеством и иногда взрывались в руках^{223}. Лишь в конце войны Главное инженерное управление поняло, что допустило ошибку, и в июне 1905 г.^{224} с разрешения Военного совета на производство ручных гранат было отпущено 96 969 рублей^{225}. Изготовленные по всем правилам 20 000 гранат в действующую армию отослать не успели, так как война уже закончилась^{226}. Тем не менее стоит отметить, что по мере развития боевых действий ГИУ постепенно избавлялось от консерватизма. Так, благодаря его инициативе в конце войны в армии появились пуленепробиваемые нагрудные панцири, прототип современных пуленепробиваемых жилетов^{227} (см.: Приложение 3).

Рассмотрим теперь основные источники, используемые Главным инженерным управлением для снабжения действующей армии.

Управление заказывало и приобретало необходимые предметы в России и за границей, а также пользовалось запасами инженерных складов и иногда неприкосновенными запасами войск, оставшихся на мирном положении.

В 1904 г. закупки за границей по сравнению с 1903 г. возросли в 1257 раз (с 1117 руб. в 1903 г. до 1 404 408 руб. в 1904 г.^{228}). За границей закупались главным образом телефонные, телеграфные и электроосветительные аппараты, электрические кабели и проводники, всевозможные электрические приборы, а также кабели и тросы для мин. В России не было фабрик, производящих подобные вещи, и имелись лишь заводы, занимавшиеся их сборкой из деталей, изготовленных за рубежом^{229}.

В некоторых случаях за границей приходилось приобретать то, что отечественные заводы не могли произвести в должный срок и в необходимом количестве. Например, Охтенский завод[39] не справлялся с изготовлением пироксилина. Поэтому 2500 пудов пришлось заказать за границей. На это Военный совет ассигновал 100 000 руб.^{230}.

Все остальное закупалось и заготовлялось с торгов в самой России. В мирное время инженерное ведомство широко использовало такую практику. Закупка с торгов позволяла сэкономить деньги, так как предпочтение отдавалось всегда фирме, предложившей наименьшую цену, и до войны это был самый распространенный способ приобретения инженерного имущества. Однако организация торгов (предварительные распоряжения, печатание объявлений и т. д.) даже при благоприятных обстоятельствах занимала не менее 1,5–2 месяцев, что было абсолютно неприемлемо в условиях военного времени^{231}. В связи с этим в феврале 1904 г. начальник Главного инженерного управления обратился к военному министру и в Военный совет с просьбой предоставить управлению право приобретать инженерное имущество для действующей армии не с торгов, а наличной покупкой.

26 февраля 1904 г. Военный совет положил: «Мнение Главного начальника инженеров утвердить»^{232}. В течение всей войны большая часть инженерного имущества приобреталась наличной покупкой. Военный совет незамедлительно утверждал все представления Главного начальника инженеров об ассигновании необходимых средств. Так же, как и в случае с Главным артиллерийским управлением, финансирование проводилось за счет «военного фонда». Лишь некоторые предметы инженерного имущества (например, мостовые деревянные принадлежности для понтонных батальонов) продолжали заготовляться с торгов^{233}. Впрочем, поставщики не подвели, и (по данным за 1904 г.) все поставки, за исключением одной (на 3000 руб.), были выполнены своевременно. «Таким образом, — говорилось во «Всеподданнейшем докладе по Военному министерству за 1904 г.» — несмотря на то, что общее количество заказанных в минувшем году (1904. — И. Д.) предметов оказалось в 20 раз больше, чем в предшествующие годы, можно признать всю операцию заготовки <…> выполненной удачно»^{234}.

Правда, работу ГИУ во многом облегчало то обстоятельство, что в описываемый период большое количество инженерного имущества производилось в войсках действующей армии, а именно: шрапнельные фугасы, разборные вышки, средства для преодоления искусственных препятствий и т. д.