Белые погоны (СИ)

— Да. Туда ведет всего одна лестница и возле нее висят двое часов. Одни на входе, у самой двери, так что я, если прохожу мимо, всегда могу сориентироваться, сколько времени Юджи трудится. А вторые находятся внизу, у него перед глазами, чтобы он почаще вспоминал, что из одной только работы жизнь не состоит. И знаете… в тот раз, когда он сказал, что пришло всего десять мэнов, я проверила и обнаружила, что его часы показывают именно столько времени. Ровно десять мэнов. Тогда как часы наверху утверждали, что прошел целый рэйн, и я никак не могу этого объяснить. Потом, конечно, часы мы сверили, перевели время, и все стало как прежде. Но иногда я действительно замечаю, что в какой-то из комнат часы могут начать резко бежать или, наоборот, отставать. Но больших проблем это не доставляет. Тем более раз вы говорите, что здесь когда-то жили и перестраивали дом по своему усмотрению сразу два пространственных мага.

Я ненадолго задумался.

То есть временные аномалии здесь все-таки бывают?

— Скажите, лаира, в то время, как вы замечали неполадки с часами, больше ничего необычного в доме не происходило?

— Насколько я могу судить, нет. Все остальное было в полном порядке.

— А эти случаи происходили в одних и тех же местах или же время «прыгало» в разных помещениях?

— Чаще всего я замечала такие скачки в подвале и на кухне. Один раз в спальне и один в гостиной.

Хм. Неужели именно в подвале и на кухне чаще всего проявляется вход в закрытую комнату? Но почему тогда ни лаира, ни Юджи не пострадали? Почему за столько времени никто из них не исчез? Тем более сам Юджи не раз оказывался в непосредственной близости от явно себя проявившей аномалии? Да и кухня — весьма посещаемое место.

— Скажите, лаира, а насколько часто в вашем доме творятся странности со временем? И давно ли вы стали их замечать?

— Первые признаки я заметила, когда мы только-только сюда переехали. Тогда еще был жив мой муж, и он частенько смеялся, говоря, что мы купили волшебный дом. Потом, когда родился Юджи… да, пожалуй, эти явления стали нас беспокоить чаще.

— Чем дальше, тем больше? — встрепенулся я.

— Вы знаете… наверное, да, — с ноткой удивления призналась женщина. — Лет двадцать назад это происходило раз в несколько лет, так что мы поначалу и внимания особого не обращали. Когда родился сын, хотя бы раз в год такие случаи повторялись. Когда у Юджи открылся дар, сбои во времени начали происходить уже раз в несколько месяцев, а сейчас что ни неделя, то какие-то часы отстают, то какие-то пусть на мэн, но все же спешат.

Та-ак. Значит, аномалия постепенно усиливается. Причем, похоже, имеется линейная зависимость между ее появлениями и ростом силы магического дара парня. И с учетом того, что сказал лэн Шале-Дэсхэ насчет возможных сбоев в управляющем артефакте и необходимости подпитки извне, пожалуй, бандиты были правы. Семье лучше отсюда уехать. Особенно Юджи, раз уж он маг и заодно потенциальный источник заряда для артефакта. А сам дом нужно тщательно обследовать, причем пригласить не просто мага, а толкового пространственного мага, который разбирается во временных петлях.

Возможно, артефакт как раз сейчас находится на грани истощения, а значит, может отказать в любой момент. И если рядом в это время окажется маг…

— Нашел! — торжествующе воскликнул вернувшийся парень, держа в руке старую пыльную папку. — Я же помню, что так и не собрался ее выкинуть! Я вообще редко что-то выкидываю! Вот!

Я настороженно глянул на растрескавшуюся кожу и торчащие изнутри ветхие листы.

— Это что?

— Это я нашел в подвале, когда обустраивал мастерскую, — сообщил Юджи, плюхнувшись рядом со мной на диван. Папка с громким шлепком упала на стоящий перед нами журнальный столик, отчего вверх взметнулось целое облако пыли, а лаира Нома возмущенно вскинулась. — Вот! Бумага! Настоящая редкость в наше время!

Угу. Раритет. Вот бы лаир Орин обрадовался, если бы ее увидел.

— Юджи! Ее следовало хотя бы протереть! — сердито воскликнула лаира Нома.

— Мам, ну я же спешил, — с укором взглянул на нее «вампиреныш». — А информация может нам пригодиться. Тут есть кое-что интересное. Сейчас сама увидишь!

Я подтянул папку поближе и осторожно, боясь, что ветхая обложка попросту развалится у меня в руках, раскрыл папку, в которой оказалось полно всевозможных бумаг с выцветшими и нечитаемыми от времени буквами, а также древних-предревних газетных вырезок, которые датировались прошлым и даже позапрошлым веком.

— Ого, — тут же сунул в них нос Юджи. — Надо же, какое старье. Я и не знал, что тут все такое древнее.

— Ты что, даже не посмотрел, что внутри? — удивился я, на мгновение оторвавшись до бумаг.

— Посмотрел. Но не все, а только сверху… потом куда-то засунул и забыл, а вот сейчас вспомнил… погоди… так, куда ж оно делось-то?

Он ловко порылся в бумагах, случайно скинув на пол несколько покрытых густым слоем пыли вырезок. Лаира Нома при виде них негодующе вскинулась, а потом решительно встала и пошла на кухню за тряпкой.