Белые погоны (СИ)

— Ну что, готов? — тихонько спросил наставник, когда мы выбрались из ардэ в центре Нарка и подошли к зданию, где располагался комитет по делам несовершеннолетних.

Я глубоко вздохнул.

Готов, давно уже готов… хотя всего год назад даже не думал, что так получится.

Победа в соревнованиях класса «Джи-1» принесла мне бесплатную путевку в Первую военно-магическую академию, ну а заодно известность, славу и пусть достаточно скромный, но все-таки денежный приз.

Тридцатого ардэля шесть тарнов девяносто четвертого года в одном из столичных спорткомплексов состоялась торжественная церемония награждения, которую, наверное, смотрело полстраны.

Я, как бы ни хотел избежать общения с репортерами, все-таки был вынужден на ней присутствовать и в том числе дать куче каналов интервью, а также попозировать для спортивных журналов и даже с главой тэрнийской ассоциации кханто за руку поздоровался, хотя все это, конечно, было сущей ерундой.

Никакого «и следующим утром он проснулся знаменитым» для меня попросту не случилось. После торжественной части я благополучно свалил из спорткомплекса и больше о нем не вспоминал. А сам как жил в клинике все последние дни турнира, так и продолжал жить. И с разрешения мастера Даэ не вылезал оттуда последующие две с половиной недели, пока лэну Даорну не доставили новые протезы и он не начал снова ходить.

Наставник, правда, пытался вернуть меня в школу. Как ни крути, новый учебный год никто не отменял. Сам лэн Даорн по понятным причинам был не способен приступить к своим обязанностям, поэтому из министерства прислали временную замену. Однако я-то вернуться в школу был обязан вовремя, у меня же последней год, выпускной, да только я, как вы понимаете, не захотел.

Когда наставник потребовал, чтобы я отправился на занятия, я спокойно сказал, что в школу мы вернемся только вместе.

Он в ответ пообещал, что в этом случае за мной будут числиться прогулы, а значит, и соответствующее наказание, но я ответил, что мне плевать и что еще пару месяцев на кухне я как-нибудь отработаю.

Тогда он сказал, что вместо кухни отправит меня в подвал, на что я так же спокойно ответил, что меня это лишь обрадует.

Наконец он пригрозил, что попросит у мастера Даэ парочку амбалов, чтобы те вернули меня на учебу вовремя, но я предупредил, что уложу их прямо в палате. А если они каким-то чудом выволокут меня силой, то по дороге все равно вырублю обоих и, разумеется, вернусь.

Поскольку мастер Даорн был пока не способен что-либо со мной сделать, а сам факт этой унизительной беспомощности его бесконечно раздражал, то он, разумеется, рассердился. И мы по этому поводу почти поругались. Однако я упорно стоял на своем. Наотрез отказывался его бросать. Более того, и мастер Даэ меня поддержал, открыто заявив, что лэн Даорн страдает фигней. А потом официально разрешил мне остаться, взяв обещание, что я нагоню программу в кратчайшие сроки. Да еще и учебники по браслету скинул, чтобы я уже сейчас мог начинать готовиться к поступлению в вуз.

К слову, полученный мною на церемонии награждения сертификат оказался той еще подставой.

Нет, на словах все выглядело замечательно — мол, победитель будет зачислен на первый курс любого из двух отделений престижной академии, на любой выбранный факультет, да еще немедленно и бесплатно… но тут имелась одна маленькая проблемка.

Для обычного ученика перепрыгнуть сразу из начальной школы в высшую было почти непосильной задачей, поэтому, закончив школу Ганратаэ, я, по идее, сначала должен был три года отучиться в старшей школе и уже потом только поступать в вуз.

При этом все старшие школы в стране являлись частными и никаких привилегий для поступления туда турнир мне не предоставлял. Поэтому я или должен был платить за три года обучения, или чудом влезть в какую-нибудь государственную программу, или же иметь большую волосатую лапу, которая пропихнет меня в соответствующее учреждение, где я смогу подготовиться к поступлению в академию.

Однако волосатой лапы у меня не было. Рекомендации директора совершенно не гарантировали того, что меня примут. Для государственной программы у меня не имелось каких-то там баллов. А призовых денег на три года обучения точно не хватило бы — оно стоило в полтора раза больше, чем брал за свои услуги ублюдок Моринэ. Поэтому единственным шансом для меня был прямой переход из начальной школы в вуз, но это было примерно как поступление вчерашнего первоклашки одним махом в выпускной класс.

Словом, проблематично.

Именно поэтому лэн Даорн был так настойчив, когда пытался выпихнуть меня на учебу. В сложившихся обстоятельствах мне всего за год нужно было освоить не только текущие предметы, но и материал сразу за три года старшей школы. Лэн Даорн беспокоился, что без серьезной подготовки я в академии попросту не удержусь. Ну а поскольку второго шанса у меня уже не будет, то с его точки зрения требование вернуться в школу выглядело обоснованно.

— Он справится, — без тени сомнений заявил мастер Даэ, когда ставил последнюю точку в нашем споре. — Верь ему, Ноэм. Так, как он верил в тебя.