Белые птицы детства

Они вышли на улицу, и Карысь увидел. Скворцы сидели на проводах. Провода тянулись вдоль всей деревни, и вдоль всей деревни сидели скворцы, плотно наполняя утренний воздух своим разговором. Были они солидные, медлительные в полёте, ни на кого не обращавшие внимания. «Наверное, устали»,—подумал Карысь и пожалел скворцов.

Зато суматошно и беспорядочно всюду носились воробьи. Но они никуда не улетали, и потому не интересовали Карыся.

— Папа, а где наши скворцы? — спросил Карысь и с надеждой посмотрел на скворечник.

Отец сел на скамейку возле палисадника и закурил. Потом он тоже посмотрел на скворечник, на скворцов, стряхнул пепел и признался:

— Не знаю.

— Они ещё не прилетели?

— Должно быть, прилетели.

— А почему они не хотят в свой домик?

— Отдыхают. Им ведь долго пришлось лететь.

— Сколько?

— Ну, может быть, месяц, а может, и больше.

Карысь с уважением посмотрел на скворцов.

2

В свой домик скворцы прилетели только на следующее утро. Вначале они долго прыгали с ветки на ветку, сидели на крыльце и даже заглядывали в окошечко, но заходить в скворечник почему-то не хотели. Потом один, самый смелый, пропал в окошечке, но тут же появился, и тогда пропал второй. После этого оба скворца полетели и уселись на проводе.

— Не понравилось,— опечалился Карысь.

Но скворцы поговорили немного и вернулись на тополь. Они поговорили и на тополе, а потом вдруг оба исчезли в скворечнике, и из круглой дырки начали вылетать травинки, которые прежде чем прибить двухскатную крышу, так хорошо и старательно укладывали Карысь с отцом. Смотреть на это Карысю было и удивительно и обидно. Он побежал за одной травинкой, поймал её, хорошенько рассмотрел и даже понюхал. Травинка как травинка, жёлтая по краям и немного зелёная в середине, пахнет сеном, вкусно пахнет. Карысь задрал голову, ещё посмотрел на скворечник, из которого продолжали лететь травинки, и обиженно нахмурился.

— Серёжа! — Верка открыла окно и махала ему рукой.— Тебя мама зовёт.

— Зачем? — Карысю не хотелось заходить в дом.

— Раз зовёт — надо идти, а не спрашивать. Ясно?

И у Карыся окончательно испортилось настроение. Он выпустил из рук травинку, вздохнул и тихо потопал домой, ничего хорошего для себя не ожидая.

— Серёжа,— сказала мать, как только он переступил порог,— будь добр, сбегай к бабушке и попроси у неё аралиевую настойку... Запомнишь?

— Да.— Карысь заметно повеселел.

— Повтори-ка.

— Ар-ра-иую.

— Ну вот. Ара-лие-вую. Аралиевую.

— Ага.

— Только быстро.— Мать поправила очки и строго посмотрела на Карыся: — Нигде не задерживайся.

— Я быстро. Сразу возьму и побегу домой.

Бабушка с дедом жили на Выселках. К ним надо было бежать вначале но деревне, потом через деревянный мосток, мимо берёзового колка, потом перевалить большак, пробежать ещё вдоль Ванькиной протоки — и вот он, бабушкин дом.

Крыт бабушкин дом пластами, труба не железная, а из кирпича и обмазана глиной, над крышей ажио три скворечни на длинных шестах висят. Двор у бабушкиного дома большой, под соломой, и входить в него надо не через калитку, а через ворота. А там, под соломенной крышей, ещё много разных крыш, и под ними стоят баня, стайка, теплушка, казёнка, сени. Все эти домики тёмные, с маленькими оконцами и низкими потолками из берёзовых плах. Вечерами жутковато в бабушкином дворе, жутковато в сенях и казёнке: свет в Выселки никак не проведут и бабушка экономит керосин. Зато у бабушки вкусные пироги, а зимою пельмени и сырники.

— Ты чё бежишь? — на мостке стояли Васька и Петька Паньшин с удочками. И потому, что Карысь бежал не просто так, а бежал по поручению, он заважничал и солидно ответил:

— Меня быстро послали.

— На Выселки?

— Ага.

— А в колке вчера медведя видели, — равнодушно сообщает Васька. — Бо-ольшой медведь.

— Ври?!

— Больно охота врать. Он завсегда там весной берёзы гнёт.

— Зачем? — Карысь с недоверчивым удивлением смотрит на Ваську.

— А ты не знаешь?

— Нет.

— Эх ты, Кар-рысь.— Васька презрительно сплёвывает в воду.— А мёд он на чём таскает?

— Мёд?

— Нет, капусту квашеную.

— На чём, Вась?

— На чём! — Васькино лицо — сплошное презрение, и лишь из особого расположения к Карысю он говорит: — На коромысле, вот на чём. Ему мёда знаешь сколько надо? Он после зимы оголодает, так и человека готов слопать.

— Медведи человеков не едят.

— Они мёд едят, а человеками закусывают. Ну ладно, не мешай ловить.

Карысь топчется на мостке, искоса поглядывает в сторону колка, и ему совсем не хочется бежать к бабушке за настойкой.

— Ва-ась, — тянет Карысь,— а сегодня в колке чё?

— Не знаю. Петька, у тебя же клюёт!

Петька Паньшин сильно рвёт удочку на себя, чебак взлетает высоко в небо, ярко вспыхивает от солнца и медленно падает в воду.

— Сорвался, — смущённо сообщает Петька, но Васька даже не взглянул на него. Низко склонив большую, с двумя макушками голову, Петька наживляет червя и вновь удит.

— Ладно, — вздыхает Карысь, — я пошёл. Мне быстро надо.

— Иди, — равнодушно кивает Васька, — если кого увидишь, привет передавай.

— Кого? — Мурашки ползут по спине у Карыся.

— Ну, медведя там или ещё кого...