Белый барс

Около каждой палатки уже лежали аккуратно сложенные костюмы химзащитые. Звон железных цепей постепенно нарастал, складываясь от движения сначала одной пчелы, а затем и всех. Это колебание звука и объявило о наступлении нового дня. Довольные лица товарищей Тагира уже начали проявляться на станции. Один за другим они надевали свои костюмы и отправлялись в туннель, где их ждал сопровождающий. Тагир тоже поторопился. Теперь мужчина был уверен в своих возможностях, и ему не терпелось повторить то, что он проделывал вчера с помощью Латики.

Цепи спадали на пол равномерно, под четкими движениями хозяев. А пчелы, перехватывая у них эстафету, так же равномерно взлетали под потолок. Затем они ровным, но хаотичным роем выныривали из разбитых стекол станции Аметьево… к небу…

Эжени, Тимур и Хан с Латикой на руках вылетели первыми. Отстав от остальных, Алмаз завис в воздухе, в ожидании, что Тагир все-таки догонит его. Но его все не было и не было. Пастух все еще стоял рядом со своей пчелой и, прикрыв глаза, пытался прочувствовать вибрацию на ладони, которой мешал пробиться резиновый костюм. Он попытался вспомнить слова Хана и услышать эту вибрацию не ушами, а своим телом. Настроившись, он почувствовал, как легкая дрожь все-таки пробивалась сквозь материал химзащиты. Теперь было можно…

Алмаз хотел уже развернуть громадину, дышащую под ним, обратно – в сторону Аметьево, когда вдруг услышал жужжание сзади. Это был Тагир, свободно летящий на пчеле. Одарив друг друга одобряющими улыбками, они устремились вверх…

Пролететь на пчеле всю старую часть города не составило труда. Тагир даже как-то и не думал, что в пути может что-то случиться. Однако чем ближе он приближался к реке, тем мысль о том, что какой-нибудь хищный мутант может вылететь за ними, чувствовалась острее. Поэтому он махнул Хану и остальным, чтобы те тоже снижались. Пролет между домами казался более безопасным. Насекомое изменило траекторию и чуть приблизилось к разбитым дорогам города, оставаясь все же на уровне чуть выше городских крыш. Тагир осматривал здания вокруг, а сам уже дергал ногой в нервном предвкушении.

Пролетев мимо белого здания с широкими сквозными отверстиями в стенах, выложенного ровными квадратиками, пчела немного ускорилась. На здании гордо маячила надпись, исполненная некогда золотыми буквами – «АКАДЕ… НАУ… …АТАРСТА…».

Скелет мертвого здания оставался неподвижным. Стянутая кожа из стекла и бетона обнажила неживую постройку, напоминая о том, что когда-то это здание было чем-то важным, что его наполняли жизнью сотни людей, пронизав венами электропроводов и сосудами канализационных труб. Ни одна из живительных сил не текла теперь по венам этого мертвеца. Здание стояло как памятник – памятник чему-то умершему…

Впереди уже замаячило округлое строение, похожее на две сложенные пиалы или тарелки, и тянулись к небу нетронутые башни мечети. Тагир аккуратно ударил ногой по пчеле и дернул поводья, облетая волной несколько уцелевших столбов, похожих на колокольчики.

Пролетев еще несколько сотен метров и свернув параллельно знакомой и родной дороге, Тагир обратил внимание на теперь уже старостройку, на которой в его прошлом весел огромный плакат с тюльпаном и надписью на красном фоне «Мы победили!». Теперь плаката не было. И победы тоже не было. Разрушенные дома и дороги напоминали о том, что человечество проиграло. И проиграло давно…

Поверхность стала пределом мечтаний для этих людей. «Горящие» путевки в этот сомнительный тур не раздавались просто так, направо и налево, они были доступны лишь некоторым. Город-призрак оставался теперь всегда неизменным, но запечатленный в вечности не совсем таким, каким оставили его люди. Вот полуразрушенное здание некогда бывшей гостиницы «Татарстан». Сейчас оно было похоже на огромный кусок пирога, откушенный не менее огромной челюстью. Ломанная окружность, снесенная взрывом, прошлась как раз от крыши здания до его срединного основания. Вот «Шаляпин» – еще одна гостиница, которая словно приняла на себя волновой удар, защитив тем самым от взрыва следующую за ней красную церковь. Вот Дом печати – серое здание, словно из будущего, с белыми стеклянными клетками по обе стороны арки и окнами с разбитыми узорами, затянутыми растрескавшейся паутиной… Бездушный город, бездушные зрачки окон домов, бездушный облик чего-то бесконечно знакомого. И только небо оставалось неизменным во всем этом, лишенном теперь смысла, пространстве. Небо оставалось на месте…

Глава 10 Тайны Кул-Шарифа

Истомно, с царской степенностью, солнце понемногу напоминало о своем уходе. Когда-то это было временем вечернего призыва к молитве, и красивый, льющийся человеческий голос с легкостью проникал в каждое окно. Услышав его, человеческие создания спешили поклониться прошедшему дню. Теперь же ему поклоняются только разрушенные здания и изгибающиеся под своей тяжестью деревья и растения. А вместо льющегося голоса человека в пустоты проникали крики хищных животных…