Белый, белый день

Анна Георгиевна подняла на него счастливые, заплаканные, благодарные глаза.

- Я... я, наверно... еще в чистилище. Это может длиться бесконечно долго.

- В чистилище? Не понимаю!

Анна Георгиевна рассмеялась молодым смехом.

- И я тоже не понимаю! И не хочу понимать. Мне, по-своему, хорошо там! И за это я уже благодарна Богу. - Она замолчала, посерьезнела. Постарела. А мне ведь пора возвращаться...

Анна Георгиевна как-то ослабела. Стала словно меньше плотью. Плечи ее поникли, и только пальцы еще крепче вцепились в руки сына.

- Ну скажи... скажи мне, сыночка, ты хотя бы счастлив? Ты, сам перед собой... честен? Тебя любят? Да? Сын, внучки? Ну жена, конечно...

- Да, да... - поспешно бормотал Кавголов. Он и не пытался вытирать катящиеся по лицу крупные слезы. - Ты... ты любила меня! - вдруг преодолев тяжелый комок в горле, выкрикнул он. - Да отец еще...

- Мы, конечно... Мы обязаны были! - Он чувствовал, что мать счастлива от его слов. - Но я и Ростика также любила!.. А вот Павел Илларионович... для него, действительно, вся жизнь была - только ты! Но он был старый. У него не было накала для такой любви, которая нужна сыну.

- Он не был старый! - закричал Павел Павлович. - Для меня он не был старый! Он ушел из жизни, когда мне было почти тридцать лет! Он всё выстоял! Всё! И я знаю - только ради меня!

- И ради меня тоже... - почти извиняюще проговорила Анна Георгиевна. Он сильно меня любил! Всё... всё прощал и простил!

- А ты его... нет? - с какой-то судейской строгостью произнес Кавголов.

- Я любила Николая Климентьевича, отца Ростика... И даже сейчас побежала бы к нему, а не к тебе!..

П.П. долго смотрел на мать.

- Ты была женщиной... и осталась женщиной!

- Нет! Теперь я только воспоминание о себе... Но окончательно человек никогда не умирает!

- А отец? Он любил меня и Ростика одинаково?.. И не делал разницы между нами?

- Он всё взял на себя! Усыновить "сына врага народа" - этого было достаточно, чтобы сразу уйти туда, в застенок.

- И он что, не колебался? - усмехнулся Кавголов.

- Подумал до вечера. А вечером за ужином сказал мне: "У тебя, Аня, все документы готовы?" "Все!" "Значит, завтра перед работой зайдем в паспортный стол. И все оформим. Усыновление. Всё, что полагается!"

- А Ростик... кажется, так никогда и не оценил по-настоящему, что отец для него сделал? - зло, в сердцах спросил Кавголов.

Мать посмотрела на него, не узнавая.

- Что ты говоришь, Пашенька? Ты ли это?

П.П. долго молчал - он понимал, что у них остаются минуты.

- Ростик сказал, что единственная Дашенькина фотография у тебя...

- Я обещал...

- Ты знал, что я приду?

П.П. не отвечал.

- Значит, знал! - Мать начала с трудом подниматься из кресла.

- Сейчас! Сейчас...

Кавголов подбежал к тяжелому пюпитру, за которым обычно писал. В углу его была прикреплена обычная цветная фотография Дашеньки.

Тогда ей было только годочка два - без нескольких дней. Опухоль мозга, паралич, полное непонимание генетической болезни американскими, швейцарскими и русскими врачами - все это было еще впереди!

Сейчас ей уже около восьми. Две операции позади. Китайское, европейское, тайское лечение - все позади. Она не говорит. Непонятно, понимает ли слова, обращенные к ней. Только чуть-чуть двигает пальцами левой руки...

- Что говорят врачи? - услышал П.П. голос матери. Она стояла за его спиной.

- Ничего определенного... Ничего!

Мать отодвинула сына от пюпитра и буквально впилась глазами в фотографию.

- Она похожа на мою маму, Марию Андреевну. На твою бабку. Ты-то ее никогда не видел. - И тише добавила: - Девочка из наших! Из наших... И болезни, проклятия - тоже наши... - Она медленно повернула лицо к сыну. Теперь я, кажется, понимаю, почему мне разрешили вернуться. Не к вам - к ней!

П.П. сделал невольный шаг назад.

- Ты заберешь ее?

Анна Георгиевна покачала головой.

- Кто с тобой живет?

- Я же сказал - никого!

- Но я слышу, как двое поднимаются по лестнице... в твою квартиру!

Кавголов хлопнул ладонью по лбу.

- Господи, как же я забыл! Это Анечка!

- Какая еще Анечка? - напряглась мать.

- Внучка твоя. Нет, правнучка. Дочь Антона - моего сына. Ты не застала ее там. У них сейчас большой ремонт, поэтому Анечка пока живет у меня. Это наименее трудный для меня вариант.

- А кто второй? Молодой человек лет сорока...

П.П. только пожал плечами.

Входная дверь начала осторожно открываться, и Анна Георгиевна увидела чью-то очень знакомую мужскую фигуру.

- Дедуля! Ты еще не спишь? Это мы с Иваном Васильевичем...

Анечка показалась на пороге кабинета и только тут увидела пожилую, но царственной осанки даму.

- Аня, - сделала чуть кокетливый книксен девушка.

- А я мать этого... оболтуса! - мягким, оценивающим, бесстрастным голосом произнесла Анна Георгиевна.

Девушка отпрянула, невольно схватилась за плечо Ивана...

- Успокойся! - сказал П.П. Он все-таки был в своем доме. - Такой ты будешь через...

- Энное количество лет! - прищурившись, произнесла прабабушка, заинтересованная теперь правнучкиным спутником. - Молодой человек, а мы сегодня с вами не встречались?

- Макаров-Романов Иван Васильевич! - Он по-гвардейски щелкнул каблуками.