Белый Бим Черное ухо

Вот ведь, товарищи, что может натворить корова Макара Петровича! Помните, мы говорили о том, что интерес в корове – только молоко? А оно вон что вышло. Не продай Макар корову – может, и не было бы всего того, что произошло на этом заседании. Однако теперь не вернешь, корова продана. Макар Петрович, конечно, уплатил остаток налога – триста рублей, а остальные деньги отдал Сергеевне, в том числе и полученные от правления за «амуницию», всего – четыреста рублей. Из этих денег Макар Петрович не пропил ни копейки. Да и никогда он не тратил денег на водку, а употреблял, как мы уже знаем, местного изделия – только в особо торжественные дни.

Подходила осень. Лошади стали шерстистые, а поэтому и хлопот с ними стало больше, на одну только чистку надо два-три часа.

В ночное ездить перестали – значит, четыре раза задай корму да воды накачай вручную два раза в день на двенадцать голов. Это ведь сказать только легко! Да конюшню вычистить утром и вечером. Очень много работы у колхозного конюха. А день стал меньше. Приходилось Макару Петровичу выходить из дому задолго до рассвета, а возвращаться домой совсем поздно, с фонарем. Но чем ближе к осени, чем больше работы в конюшне, тем как-то живее он становился. К соседу Павлу Ефимычу Птахину он забегал лишь изредка, и то только в тех случаях, если тот сидел на завалинке.

– Зашел бы, Макар Петрович! – окликнул он однажды.

– Здорово, Пал Ефимыч! Некогда мне. Ну, чуть посижу, на полтрубки – не больше.

– Значит, хлопочешь? – как-то неопределенно и, как показалось Макару Петровичу, с чуть заметной улыбкой спросил сосед.

– Хлопочем. Как же, хлопочем. Скоро осень. Это, брат, время важнецкое.

– А авансу и по килограмму не дали.

– Должны дать.

– Ой ли?

Макар вместо ответа сказал:

– На отчетном председателя надо менять. Не соответствует.

– Мне какое дело, какой там председатель! Что ни поп, то батька. Этот нехорош, да известный характером… Потрафь ему и – порядок! А другой-то неизвестно еще – то ли лучше будет, то ли хуже. Сколько их было-то? Не меньше как десять аль одиннадцать.

– Рассуждение у тебя, Пал Ефимыч, не в ту сторону. Без настоящего колхоза нам никак невозможно. А председатель – всему голова.

– А этот разве не голова? А что водочку любит, дак то не вещь. Кто ее не любит? Оно даже нам и сподручнее.

– Ка-ак? – удивился Макар Петрович.

– Я, к примеру, хочу в лес поехать, – продолжал Павел Ефимыч. – Что я должен делать?

– Ну?

– Ясно, перво-наперво – достать подводу. У иного председателя умри, не выпросишь, а нашему «полмитрича» поставил и – с богом! Насчет этого он простой человек, обходительный… И сенца можно добыть таким манером побольше. По мне – он неплох.

– А по мне – дрянь! – воскликнул Макар Петрович.

– Опять свое! – развел руками Павел Ефимыч. – Ты покорись ему. Покорись, Макар Петрович. Позови, угости, помирись. Чего ты встрял против него?

– Ты ж пойми! Нам голова нужна для колхоза, а не пивной котел. Пропадаем мы этак. Что ж ты-то думаешь!

Павел Ефимыч не ответил, видимо оставаясь при своем мнении. Он помолчал немного, подумал, а потом сказал:

– Опять же вот морозы пойдут – плохо это. И дожди если – тоже плохо.

– Это что же так: и морозы – плохо, и дожди – плохо?

– Дожди если – хлеб попреет в ворохах, а морозы – всей овощи могила.

– А ты не допускай.

– А при чем тут я?

– Не допускай, – повторил Макар Петрович. – Тормоши председателя, сам работай понатужней.

– Иль ты думаешь, мне дома делать нечего? – спокойно возразил Павел Ефимыч. – В колхозе я и так работаю по силе возможности.

После этих слов Макар Петрович встал. Полтрубки времени уже проходило, а опровержение соседу надо было дать, без этого он уйти не мог по своей натуре. Он посмотрел на соседа и неожиданно сказал:

– А ну встань, Пал Ефимыч.

Тот хотя и в недоумении, но встал. Макар Петрович нагнулся над тем местом, где сидел сосед, как бы вглядываясь, и сказал:

– Нету червонца – не высидел, Пал Ефимыч. Садись еще. Да всей мякотью прижимай – может, десятку на трудодень и высидишь. – И ушел.

А Птахин стоял в ошеломлении и только произнес:

– Горчица и есть горчица. – Помолчал, почесался и добавил: – Каплю ее в рот положи, а она тебе и в нос шибает, и в глаза бьет. – Но сказал он все это тихо, про себя, Макар Петрович не слышал.

Тот шел и тоже про себя бурчал:

– Помидор и есть помидор. Сидит, округляется, наливается, зреет, сукин кот. Три выходных в неделю – два дня на работе, один день дома.

Долго после этого разговора они не сидели рядом на завалинке. Встретятся, поздороваются – и дальше. Что-то такое похожее на настоящую ссору и недружелюбие началось меж соседей, началось и все углублялось. Больше того, даже и бабы ихние поссорились из-за пустяка: петух на чужой насест сел.