Белый дракон Златогорья

Сгорбленная старуха сидела за низким дубовым столом и толкла в ступе сушеную траву.

– Добро пожаловать, молодец, на Черные топи, – прокряхтела она, продолжая толочь, но ее глаза из-под густых бровей зорко осматривали пришедших. – Знаю, о чем ты думаешь, милок. Твой мир в будущем, а это прошлое для тебя…

Она помолчала.

– Для нас же это настоящее. Тебе, молодец, уготована необычная, интересная судьба. Ты – воин, в котором скрыта неведомая магическая сила, о которой ты, пока, вряд ли подозреваешь…

– Как я сюда попал? – чуть ли не крикнул Сергей и добавил упавшим голосом. – В прошлое?

– Не перебивай, – сказала, как отрезала старуха. – Впитывай то, что говорю. Для тебя это очень важно. Леся, собери на стол, гость пообедает. Первым делом нужно переодеться, негоже в мышиной коже бродить в средневековье. Леся, покормишь и приведешь к камню.

Старуха ушла.

Огромный валун лежал на краю болота, магические знаки испещряли его сверху донизу. И, похоже, в этой местности, этот камень, был единственным.

Старуха в праздничном сарафане стояла на коленях сбоку от валуна и часто крестилась, поднимая время от времени голову вверх и кланяясь. Сергей сделал шаг в сторону и увидел выбитое в камне во весь его рост подобие православного креста или, скорее, изображение латинской буквы игрек, а над нимлик Иисуса Христа. В этом Сергей ошибиться уж точно не мог и сам невольно перекрестился. Его движение не ускользнуло от Леси, которая подбежала к старухе, и что-то горячо прошептала ей, махнув рукой в сторону Сергея. Та поднялась и медленно подошла к нему.

– Ты тот, кто нам нужен, – старческие губы задрожали. – У меня все получилось. Теперь все зависит от тебя.

– Я ничего не понимаю. Кто-нибудь мне объяснит, что здесь происходит?! И что за идиотский фильм вы тут снимаете? А, хотя, понимаю, опять скрытая камера! На этот раз вы меня не проведете! – Сергей уже кричал.

– Замолчи и не перебивай! – жестко отрезала старуха. – От того, как ты меня выслушаешь и запомнишь сказанное, зависит не только твоя судьба, но и многих поколений людей. Отроки из твоего времени, две девочки и четыре мальчика, попали в беду. Ты их должен вспомнить. Их надобно освободить из лап белого дракона, который захватил не только тела, но и души. Усыпил и затуманил их мозг. Если их не вызволить из лап хищника, то потерянные души совершат немало зла и при выполнении твоей миссии доставят массу неудобств. Спасешь их души, избавишься от многих вражеских козней. Вот зелье, способное вернуть их к жизни. Возьми.

Она протянула темную медную фляжку не перевязи.

– Не потеряй, – предостерегла Доброслава. – Путь у тебя долгий и трудный. К сожалению, я не знаю, где искать белого дракона. Но люди знают. Людская молва подскажет. А может, и я когда-нибудь помогу советом. Леся, собирайся, пойдешь с ним. Без тебя он не справится.

Девушка обрадовалась и помчалась к избушке.

– Ты тоже переоденься.

Сергей развернул сверток. Шелковая рубаха, кожаные сапожки, холщовые штаны и тонкая, из плотно подогнанных друг к другу мелких колец, но крепкая кольчуга.

– У валуна возьмешь лук и стрелы. Вот нож.

– У меня табельное оружие, его я не оставлю здесь. К тому же хрен вас поймешь, кто вы такие и что за новое шоу придумали.

– Что это? – Доброслава указала на пистолет.

– Хватит прикидываться! Игра игрой, но не до такой степени!

Старуха неожиданно нанесла удар согнутыми фалангами пальцев, и Сергей оказался на траве.

– Ну, ты, бабка… – он хотел вскочить, но босая шершавая ступня придавила горло.

– Хочешь ты, или не хочешь, а реальность пред тобой. Отказаться ты не можешь, уйти тоже. Мир, в котором оказался, для тебя – прошлое. Это не сон, не видение. Пойми, наконец, что это реальность, в которой волей судьбы оказался именно ты.

Сергей сделал попытку вырваться, но старухина ступня еще сильней прижала его к земле.

– Подумай получше. Стала бы я издеваться над тобой просто так? Не твое это время, не твое! Вот только жизнь будущая зависит от тебя!

Доброслава отпустила его.

Сергей, косо поглядывая на нее и держась одной рукой за горло, медленно встал. Дышать было тяжело.

– Черт возьми, – выдохнул он.

– Не упоминай всуе, – получил подзатыльник Сергей.

– Так и убить можно, – словно ребенок пробормотал обиженный сержант.

– Так учат.

– Учат? Где я нахожусь?

– В прошлом, в прошлом. Для тебя в прошлом, – ответила Доброслава.

– Не могу поверить.

– Погоди, встретишься с врагами, поверишь.

– С врагами?

– Переодевайся, – старуха улыбнулась и зашаркала к избушке.

Леся и Сергей шли всю вторую половину дня пересекали густые заросли молодняка, проходили поймы небольших речушек, миновали орешник, ельник и, наконец, вышли на тропу.

Леся поправила съехавший платок.

– Если бы мы пошли к тропе по протоптанной тропинке, то и к утру бы не вышли, – сказала девушка, видя некоторое замешательство своего спутника.

– Не сомневайся, это я уже понял. Слушай, темнеет, отдохнуть бы. Разведем костерчик, перекусим.

Леся отрицательно покачала головой.

– Надо идти, скоро деревня. Дед Иван ждет.

– А он откуда знает?