Белый ферзь

А ответ: тюрьма – убежище понадежней офиса в гостинице «Россия» с милицейским постом на этаже, убежище понадежней дачи в Барвихе под охраной двух десятков мордоворотов из спецуры, понадежней…

Жизнь, да, богаче наших представлений о ней – бывали случаи (как минимум, один…), когда мститель и в тюрьму проникал, чтобы уничтожить намеченного субъекта в свое время, время ненавидеть. Имеется прецедент. Но на то и прецедент, чтобы он не повторился, чтобы учитывать ошибки!

Да и витии, типа девицы Ненормал… тьфу!… девицы Ленорман, предвещают благополучный финал очередному Наполеончику. Читайте периодику:

– На ваш взгляд, перспективы у Ефима Кублановского?

– Один… политик ездил в Болгарию к Ванге узнать судьбу Фимы. Она положила руку на фотографию и сказала, что человек необычный, находится в сложной ситуации, но скоро будет дома. Тамара Глоба тоже предсказала ему трудности, но в конечном счете удачное завершение…

Любопытно, возрадовался ли генерал Фима перспективке скоро быть дома? И что, по его представлениям, означает «удачное завершение»?!

Кража в Публичке завершилась удачно. То есть все намеченное Вадиком Сваном к выносу было вынесено. Сыскари, правда, нашли похищенное почти сразу же – двух дней не прошло. Да и пропади они пропадом, раритеты, когда и если одновременно с хищением группа вынуждена была ликвидировать свидетельницу. Про нее-то – тишина? И то хорошо! Удачное завершение!

Однако, по словам Лозовских, наутро после кражи какой-то в штатском неукоснительно околачивался у подвальной двери, печать там иная была уже…

И это объяснимо. У Лозовских нормальная ненормальная реакция на все, что касается собственного рыльца, – а оно в пушку. Не иначе, нашли, допросили, опечатали!

Иначе! Вскрытое окно в отделе эстампов – вот оно. Через него влезли, через него вылезли. Отсутствие раритетов – вот оно, налицо. Зачем бы обшаривать остальные многочисленные помещения, когда каждая минута на счету? Там у вас что? Там у нас подвал. В подвале у вас что? А бог его знает! Видите, знак радиационной опасности? И, ходят легенды, там сильно загазовано отравляющими веществами – от грызунов и древоточцев. Будете смотреть? Н-нет, пожалуй. Опечатаем бумажкой с печатью, чтобы случайно кто не сунулся, человека поставим рядом, пока досмотр производим, а в дальнейшем – вы как-нибудь уж сами. У сыскарей дела поважней, нежели соблюдение техники безопасности сотрудников и посетителей библиотеки. Для очистки совести, возможно, глянули все-таки: ага! пожарный щит, ведро, пусто… Далеко подвалы длятся? Далеко-о. Через них на улицу можно выбраться? Ну что-о вы! А, тогда ладно!..

Зачем бы ворам хорониться в подвалах, пережидая суматоху и прочие оперативно-розыскные мероприятия, трясясь от неизвестности – обнаружат их здесь? не обнаружат? – когда окно…

Такие получаются две версии…

И вторая – ближе к «почти доподлинно предположить».

18

Чувство боевой ситуации – это такое чувство… Ничто, казалось бы, не предвещает, но!

Колчин поставил «девятку» на стоянку гостиницы, к столбику. Колчин взял ключ у портье. Колчин вызвал лифт.

Ничто, казалось бы, не предвещает… То-то и оно. Когда ничто не предвещает, но ты чуешь, это и называется чувство боевой ситуации.

– Меня никто не спрашивал? – непринужденно поинтересовался он у девочки-портье.

– Нет, – на мгновение отвлеклась она от портативного телевизорика, улыбнулась ритуально (клиент – прежде всего!) и опять примагнитилась взглядом к экранчику. Судя по противности фальшивых голосов, там терзались эмоциями то ли «дикие розы», то ли «вторые мамы», то ли «мануэлы» с «эдемами».

Камуфляжный старик-охранник встал при появлении Колчина, опознав в том клиента, однако обозначив незыблемость границ: проходите, добро пожаловать! но никто иной-посторонний не проскочит!

Никто?

Колчин нажал кнопку не своего, седьмого, этажа, но восьмого. Когда вышел из кабинки, замер. Дождался, пока дверцы сомкнутся. Вслушался. На этаже (на восьмом) – никого, кроме него. И на звуки приехавшего лифта никто не среагировал, не выглянул из номеров. И правда! Чего бы обитателям номеров на восьмом этаже настораживаться и выглядывать: не к нам ли? Да и лифты в «Чайке» почти бесшумны.

Настолько бесшумны, что хоть лепи жестяную табличку, выпросив у майора-полковника Борисенко: «Прежде чем открыть дверь, убедитесь, что кабина перед вами!». И обитатели восьмого этажа закономерно не слышат, ибо не вслушиваются. А вот на седьмом, на колчинском, – как сказать… Вслушиваются столь же чутко, сколь и ЮК.