Белый гонец

            - О чем разговор? Мы ведь друзья! Кстати, и для тебя там подарочек есть…

            - Вот спасибо! – обрадовался Стас. – Помнишь, значит, еще, что я старину люблю!..

            Тропинка подняла друзей на взгорок, и он с восторгом огляделся вокруг.

            - Привет, Покровка! – подняв руку, прокричал он.

            - Не Покровка, а Покровское! – поправил Ваня.

            - Ах да, теперь же ведь здесь храм, значит не деревня, а село! – вспомнил Стас. - Ух ты, какую вы колокольню отстроили! Молодцы!

            Но Ваня почему-то никак не отозвался на похвалу, наоборот, даже слегка помрачнел.

            - А звонарь-то хоть кто?

            - Ни за что не угадаешь – Ленка!

            - Да ты что!.. Может, зайдем в храм? – предложил Стас и услышал в ответ короткое:

            - Некогда!

            - Тогда, значит, прямо к тебе домой?

            - Нет. Туда тоже нельзя.

            - Почему?

            - Отец у нас пить стал… Зачем тебе это видеть? – с болью в голосе ответил Ваня и, еще больше помрачнев, весь ушел в себя.

            Стас, как мог, пытался расшевелить его. Увидев большой водоем за Покровкой и поселком коттеджей, которые были больше похожи на дворцы, он искренне стал хвалить:

            - Надо же – какое озеро сделали! Целое море! Ох, и рыбы, наверное, в нем… Сходим на рыбалку?

            Ваня хмуро посмотрел на широкое, темное озеро и ничего не ответил.

            - И дамбу построили! – продолжал Стас. – Это чтобы Покровку не затопило?

            Ваня как-то странно посмотрел на него и с подозрением спросил:

            - С тобой в поезде случайно никто из наших не ехал?

            - Нет, а что?

            - Да так! – сразу же успокоился Ваня.

            «И правда, тут явно что-то не то… - покосившись на него, подумал Стас. - Но – не будем торопить событий! Как любит говорить Владимир Всеволодович: черепок к черепку, пуговка к пуговке, - точнее будет конечный вывод!»

            И он задал самый обычный, невинный, вполне законный вопрос:

            - Может, хоть в магазин зайдем? Я себе что-нибудь на завтрак куплю!

            Но Ваня и тут отрицательно покачал головой:

            - Нет, все, что надо, я тебе сам принесу. Идем прямо к тебе домой, и вообще пойдем огородами! – отрезал он.

            Стас во все глаза уставился на него:

            - К чему такая таинственность?

            - Есть причины. Потом объясню. Пока скажу только, что тут не все так просто, и, по крайней мере, до продажи дома ни ты, ни тебя никто не должен видеть!

            - Как! Даже Ленка?!

            - А она в первую очередь!

            - Но почему?!

            - Да хотя бы потому, что у нее и без тебя своих дел хватает!

            Ваня, окончательно замолчал и быстро повел Стаса по густой траве, мимо деревьев, тыльных заборов, пахнувших хлевами и свинарниками.

            - Ну вот, слава Богу, никто не заметил! – наконец, дойдя до дома Стаса, облегченно выдохнул он и тут же с досадой сплюнул. Стас проследил за его взглядом и увидел Лену. Повзрослевшая, совсем уже девушка, она стояла у ворот и одной рукой приветливо махала ему, а другой покачивала стоявшую перед ней… коляску.

3

Стас надкусил яблоко и стал лихорадочно думать, как ему быть.

            Ваня с ничего хорошего не предвещавшим видом приблизился к сестре и грозно спросил:

            - А ты чего здесь делаешь?

            - Тебя забыла спросить! – без тени страха отмахнулась Лена и, отвернувшись от брата, радостно заулыбалась: - Здравствуй, Стасик!

            - Привет… - ошеломленно, совсем как недавно Ваня, выдавил Стас, неверными шагами обошел вокруг Лены и заглянул в коляску:

            - А… это… чье?!

            - Не бойся, пока еще не мое! – засмеялась Лена и с интересом оглядела Стаса:

            -Ой, Стасик, какой же ты стал! Совсем не узнать – и внешне, и вообще… Наши девчонки к оконным стеклам приклеятся, когда ты мимо идти будешь! Но мы им окошки-то посчитаем, чтоб на нашего Стаса не заглядывались, правда, Ваня!

            - Некогда мне всякой ерундой заниматься! – буркнул тот.

            - Ах да, ты же ведь у нас теперь только деньги считаешь! – с усмешкой заметила Лена и, достав из висевшей на ручке коляски сумки большое красное яблоко, протянула Стасу: - Угощайся, Стасик, угощайся! Тебе, Ванечка, тоже дать? – словно продолжая издеваться, вынула она еще одно яблоко: - Смотри какое – наливное, спелое, сладкое!

            Ваня засопел и ничего не ответил.

            Лена снова приветливо обратилась к Стасу:

            - Ну, как там в Москве? У вас, наверное, уже арбузы, дыни вовсю продаются?

            Стас, хрустя яблоком, равнодушно пожал плечами:

            - Как всегда шум, суета…И этого добра тоже хватает!

            - Да, далеко нам до вашей столицы! – вздохнула Лена. - Места у нас безарбузные, бездынные, а некоторые, - показала она глазами на брата, - еще и бездонными их сделать хотят!

            Ваня вспыхнув, открыл рот, но Лена, не давая себя перебить, уже собралась выпалить что-то еще, наверное, самое главное, как ребенок вдруг заплакал, и она вынуждена была склониться над ним.

            Воспользовавшись этим, Ваня подошел к Стасу и, как можно небрежней, спросил:

            - Ну, где там твоя доверенность?

            - В сумке!

            - Давай ее скорее сюда!

            - Сейчас!

            Стас снял с плеча свою сумку, Ваня весь подался к нему, выпуская из виду Лену, и та, оставив плачущего ребенка, принялась так отчаянно махать руками, что Стас понял: надо что-то срочно придумать, чтобы остаться с ней наедине…

            И придумал.