Белый город (СИ)

— На карте я ничего не нашел. Есть несколько островов, но они обычные, видно, что зелёные, большие, никто там не живёт, кроме зверей. А этот, по описанию, маленький, скалистый и наверху целый город, дворец! Такого не видно. Может быть, он фантом, или вообще не существует?

— Ты же видел море? Оно огромное! На чём ты поплывёшь? Или собираешься лететь?

— Я пока ничего не собираюсь. Только думаю. Не знаю, кого брать с собой, на чём добираться, как пройти хассанов? Ничего не знаю… Потому тебе и предлагаю. Первому!..

— А, может, не нужно всё это?

— Может и не нужно. Но путь в Хассанию надо налаживать! Хоть для мира, хоть для торговли… Пешком топать слишком долго. Этот Большой караванный тракт я второй раз не выдержу! Ты же его видел?

— Видел из окошечка. Через тряпку. Я же не шел, нас несли. Неприятно.

— Боюсь, это ещё противнее!.. А вдоль тропы — всё время рядом река. И немаленькая! Грех не воспользоваться!

— Река?! Болото, а не река! В гнусе и гадах! Ни остановиться, ни воды набрать, ни на берег сойти, по руслу одни мели и оно мотается в разные стороны! Сядешь в тупике, всё, конец! Не выберешься! Течение станет засасывать, а упереться не во что, гниль одна, да кочки… Может быть, дешевле дорогу сделать? На повозках двигаться?

— Она потому и "дорога", что дорого стоит! Нам в столицу сколько укатывали? Полгода! А ведь тут всё рядом… Жёны под боком. А в чужбину не каждый пойдёт… И ладно бы — себе, а то врагам своим! Чтобы им лучше войска перебрасывать, да?

— Войскам твои постройки до камня! Для армии это просто тропа, им тесно. А вот если королевству будет выгодно…

— Не знаю… Я за короля считать не умею. Но в долю вошел бы…

— Он вошел бы… Тоже мне, важная персона!… Да… Одни вопросы… А что, если хассанов нанять?

— Они знаешь, какие работники?! Потом переделывать придётся. Станут они Фарей махать?

— Чем, чем?!

— Фаря… это инструмент такой. Каменный Я попробовал, умнее стал… Здорово, Мастер!.. И тебе привет. Тебя как звать-то? А то "кузнец" — как прозвище получается! Неловко!

— Здорово, кларон! А чего же — неловко? Я тебе, значит, имя скажу, а ты всё одно, будешь кузнецом кликать, так чего ж время терять?

— Как знаешь!.. Семью-то перевёз?

— Перенёс, значит… Не всё пока, жена вот, пообвыкнется, тогда уж и со всем барахлом переедем…

— Жена-то, ладно, а подмастерья есть?

— Сын только. Надо бы, значит, ещё ребят…

— А печи?

— Пару, значит, сложили, ребята твои помогали… Матюхи… наковальни, то есть, поставили, сейчас в две руки работать можно, да, вот, некому… не успеваю я один-то…

— Так это же хорошо. Значит работы много. Плохо когда от безделья нищета приходит, да? Помощь нужна?

— Работников надо четыре, да за железом, значит, сырым некуда ехать, в городе всё выбрали, гляди, кончится скоро!

— Как это, "всё выбрали"?

— А так!.. Выбрали… Думаешь, оно, значит, на каждом шагу лежит, что ли? Прямо так только камни бесполезные валяются. А что нужно, завсегда прячется. Железо, значит, оно в красной глине сидит, а глина та или в болотине, самой распоганой, или в ямищах. Где такая яма есть, там целое поселение веками кормится. Но достают они понемногу и тут же в печах переплавляют, чтобы, значит, не таскать зря-то. Тяжелое оно, железо, значит. А если яма иссякнет, значит, то все ириты уходят. Где глина красная есть, там земля плохо родит, хозяйством, значит, не проживёшь.

— И что же, у нас ямы кончились?

— Да нет, право, странный ты, кларон! Я, значит, говорю, на рынке всё выбрали. Купец, ведь он как думает? Если всё продал, а прибыль малая, он такого товару поменьше везёт. Если прибыль хорошая, то, значит, поболе тащит. А уж, если совсем не продал, то вдвое меньше приносит.

— Ты меня так совсем запутаешь… Продал, не продал…

— Ты дослушай, торопыга! Вот, ты, значит, всё скупил, не торговался. Так?!. Значит, тебе вскорости жди, купцы ещё привезут. И побольше… Может, даже весной, значит… Но мы до весны всё сожрём, так получается.

— А кинжалы можно пустить на переплав?

— Кинжалы, значит, это тебе не железо. Они уж кованы — перекованы… Можно, конечно, но с ними работать трудно…

— Они же из настоящего железа?!

— Ты, кларон, горшок когда-нибудь видел? Возьми, значит, и попробуй из него глину сделать! Разобьёшь, черепки перемелешь в муку, значит, а потом воды добавишь, а глины всё равно не станет! Назад ходу нет. Вот и годятся твои кинжалы только на колышки. Или вместо гвоздей, да и то плохо, хрупкие…

— И чего же делать предлагаешь?

— Короля попросить. У него всегда бестолковый запас есть… К хасам сходить можно. У них, значит, много его, железа-то, только я там не был, говорят, опасное это дело, да и народу много надо, на две восьмушки, носильщиков, охрану, их всех кормить, обуть, ты же сам только оттуда, вот сам и скажи, получится это?

— А по реке?

— Ну, кларон, это уже не по моему уму. Это Мастера спроси, он головастый!