Белый край (СИ)

Ничего не смущаясь, Эделина усадила меня прямо и подложила под спину подушки. При этом она вертела меня, как вздумается. Сердце болело при каждой попытке двигаться.

— Давно я здесь? — Голос звучал сипло и тоже казался чужим. Стало совсем неуютно, вдруг потребуется защищаться? Нэмьер говорил, что лед дарил покой — что происходит?!

— Вас принесли ночью, а сейчас день.

Принесли — значит, кто-то услышал мои вопли. Эделина вряд ли понимала, кто перед ней.

— А Бригита, твоя подруга, что с ней?

Плевать, что она подумает, главным было все выяснить. От волнения колотилось сердце, в груди жгло, и я пугалась еще сильнее.

— Бригита… — протянула девушка. — Да, у меня была подруга с таким именем. Не знаю, где она сейчас.

Она успела забыть ее? Боги, меня ждало то же самое. Я зажмурилась и вспомнила, как в детстве пряталась за пустыми доспехами, представляя, что меня искал дракон. Вспомнила громогласный плач Осберта, и как Кейа терла переносицу. Мамин черепаховый гребень, розы в саду — память никуда не делась.

— Нужно передать хозяину, что вы проснулись, — сказала Эделина и зацокала каблуками.

Я едва поняла ее. От радости все потеряло значение, осталась только кровать и подушки. Они медленно проглатывали меня, окутывали своей мягкостью. Как же хорошо, боги, пусть меня не трогают, пожалуйста.

— Елена? — донеслось издалека.

Голос нельзя было не узнать. Мягкий, но настойчивый — Нэмьер. Я приподнялась на локтях, и в груди опять заныло. Все кружилось, с трудом удалось рассмотреть высокую фигуру в светло-оливковом уппеланде. Ткань и золотая пряжка ремня блестели, это завораживало. Не получалось отвернуться, да и не хотелось.

Сознание помутилось. Вдруг Нэмьер оказался рядом, наклонился и прикоснулся к моему лбу. Или нет — я ощутила тепло, будто от пальцев. Оно волнами проникало внутрь, грело, смывало боль и слабость.

Тут я впервые осознала, какой ужас был ночью. Эти… этот лед трогал меня, холодный, гадкий. Он тянулся к моей шее и собирался задушить! На миг я снова оказалась во мраке, среди звуков и страха.

— Тебе лучше? — раздался спасительный голос Нэмьера. — Это поможет, но на время. Прости, но я не целитель.

Он подобрал длинные рукава и сел на кровать. Матрас с шорохом прогнулся, и это слегка отрезвило.

— Почему ты не сказала? Я бы не запер тебя там.

— О чем не сказала?

Думалось с трудом. Я озиралась, видела блеск и вздрагивала. Так и чудилась склизкая дрянь, но это был привычный лед на стенах. Комната выглядела светлой, на полу лежал пушистый ковер, а окно закрывала белая штора. Она покачивалась, навевая мысли о летнем дне, солнце и бабочках; после ужасной ночи такое казалось обманом. Я вглядывалась и не видела ничего странного — это пугало.

— Не сказала, что у тебя больные легкие, — сказал Нэмьер, и между его бровей появилась складочка.

— Легкие?

Он тревожно смотрел на меня и явно не шутил.

— Я здорова.

— Тогда почему стражник разбудил меня ночью криком, что пленница умирает на полу камеры?

Нэмьер иронично наклонил голову и ждал ответа. Сказать было нечего, ведь это глупость. Или нет?.. Боги, это из-за льда.

— Все ваша магия! Из-за нее меня… — Грудь пронзила боль, и я пискнула.

— Успокойся. — Нэмьер подсел ближе.

— Нет! У меня все было хорошо до этой ночи!

Легкие горели, каждый вздох мучил. Все лед, все братья, которые оставили меня с ним.

— Елена, успокойся! — крикнул Нэмьер и встряхнул меня. — Магия не могла сделать с тобой такого, поверь!

Он сжал мои плечи, и обиды забылись. Остались только сильные пальцы, они грели кожу сквозь тонкую ночную сорочку. Я ощутила все складочки ткани, которые нескромно облепили мою грудь. Вспомнилась красавица Бригита, ее пухлые губы, изящная линия талии. А у меня отовсюду выпирали косточки, порой даже лежать было больно. Наверняка Нэмьер разочаровался.

— Раз ты ничего не знала, возможно, это у тебя с детства? На тебя наложили чары, и ты ничего не чувствовала?

Брат лорда наклонился, и его волосы легли мне на колени у самых пальцев. Как же хотелось прикоснуться к этой шелковой глади, но что-то мешало. Было стыдно из-за своей внешности и страшно от рассказов про болезни и чары.

А ведь я действительно часто задыхалась, в груди горело и сердце дико билось, стоило разволноваться. Родители ничего не говорили, но высокородные были обвешаны проклятьями, как драгоценностями. Родственники, недовольные слуги, просто завистники — все норовили сделать гадость. Одно время отца мучили головные боли, спас только амулет, присланный личным чародеем короля. Осберт и вовсе не должен был рождаться. После меня матушка потеряла много детей, и, когда вместо повитухи позвали целительницу, та сказала, что видит у нее вместо чрева черноту. Кейа по секрету рассказывала, что брат родился весь в черной желчи — следы проклятья.

Сказанное Нэмьером походило на правду.

— Возможно, — протянула я, — но что изменилось сейчас?