Белый крейсер

– Знаю, – вздохнул император. – И тут надо учитывать вопрос цены. Стоят ли те или иные изменения уплаченной за них цены. Насилием и страхом можно многого добиться, но только на короткий срок, к сожалению. Поэтому насилие я буду применять в самом крайнем случае. Знаете, я жил в стране, где все достигалось именно насилием… Ничего приятного, скажу вам. И мне совершенно не хочется заводить в Россе такие же порядки, как на моей родине. Хотя кое-что оттуда позаимствовать все же придется.

– А откуда вы родом? – в глазах президента горел непосредственный интерес.

– Простите, но об этом я умолчу, – отрицательно покачал головой Алексей. – Скажу только, что, по многим признакам, моя страна – ваша прародина.

– Прародина?.. – насторожился Славич. – Что вы имеете в виду?

– То, что сказал. Прародина всех россов. У вас ведь сохранились немногие портреты и имена росских императоров древних эпох. Так вот, я узнал в них наших древних князей и царей. Очень похоже, что Росс в свое время образовался из русской колонии. Наша страна называется Россия, иначе – Русь. Очень похожи языки, обычаи, религии, даже национальные блюда. А это о многом говорит, согласитесь.

– Соглашусь… Очень интересно, если так. А вы сами имели отношение к властным структурам на родине?

– Нет, – усмехнулся император. – Хотя я дворянин. И если верить словам моей покойной матери, то наш род восходит к Рюриковичам. А все древние князья и цари России, а значит, и Росса, были именно из Рюриковичей. Правда, я ее рассказам не особо верю – документальных подтверждений не сохранилось.

– Ясно, – задумчиво сказал президент. – А как вы проникли на Белый Крейсер?

– Если бы я знал… – развел руками Алексей. – У нас война шла, а я – офицер. Воевал, естественно. В наш окоп ударил снаряд, мгновение темноты – и я с товарищами оказался на Крейсере. Не знаю каким образом. Там случайно сел на трон, опять же не имея понятия, что это такое. Ну, и получил все это на свою голову…

О Викторе он не собирался рассказывать никому. Дополнительный козырь в рукаве еще никому не мешал.

– Да уж… – покачал головой Славич. – Не хотел бы я оказаться на вашем месте.

– Я тоже не хочу, – недовольно проворчал император. – Но меня никто не спросил, а значит, придется исходить из имеющегося. Вернемся теперь к тому, почему вы хотели меня видеть. Прошу учесть, что мне известно о ваших усилиях удержать Федерацию единой. Еще раз повторю, что только поэтому я согласился встретиться с вами. Если бы вы были подобны остальным, то интереса не представляли бы.

– Хотелось бы, чтобы об этих моих усилиях не знал больше никто, – поежился президент. – Если о них станет известно людям, которые оплачивали мои предвыборные кампании, то жить мне очень недолго…

– Обещаю, – наклонил голову Алексей.

– Так вот, я не меньше вашего ненавижу плутократов, – признался Славич. – Ведь на самом деле реальная власть – в их руках, так как им принадлежат средства производства. Именно им выгодно превращать народ в быдло, жвачное стадо, потребителей. И я не уверен, что вы сумеете изменить это.

– Постараюсь. Хотя это вряд ли окажется просто. И вряд ли быстро. Но выполнимо, если приложить много усилий. Монархический заговор хоть возьмите. Люди тридцать пять лет работали на будущее! И добились своего, в конце концов. Не совсем так, как хотели, но добились.

Славич внимательно посмотрел на него и задумался, явно пытаясь решить, что говорить, а что – нет. Алексей мысленно усмехнулся – он сейчас понимал значительно больше, чем раньше. Всю дорогу к Россу искин ночами пичкал мозг своего капитана социологией, экономикой, политологией и прочими социальными науками. Да и естественными тоже – в нынешнее время без математики не обходилась даже социология. Плохо только, что знания не могли заменить опыта – вот его-то императору катастрофически и не хватало. И он никак не мог сообразить, чего хочет президент и для чего ему нужна эта встреча.

– Мне никогда не нравилось происходящее в нашей стране, – после недолгого молчания заговорил тот. – Когда всем управляет сиюминутная выгода, развития нет. На фундаментальную науку, космические исследования, социальные нужды средств тратилось и тратится в десятки раз меньше, чем на разработку новой косметики и бижутерии. Я и пошел в политику в надежде хоть что-то изменить, но убедился, что изнутри системы ничего изменить нельзя. К моему глубочайшему сожалению, истинной демократии не существует…

– Все, что вы говорите, для меня не новость, – заверил Алексей. – Господин генерал просветил. Вот только несколько односторонне.

– Неудивительно, – позволил себе едва заметную усмешку Славич. – Вы, я вижу, ему не слишком доверяете?

– Я никому полностью не доверяю, – тоже усмехнулся император. – В нашей истории хватало примеров, доказывающих, что властителю вредно доверять кому-либо от и до. В неких пределах – да, но не более того. И даже это небольшое доверие нужно заслужить. Господин генерал кое-что уже сделал, ограниченное доверие заслужил, от вас же я пока, извините уж, слышал только красивые слова. Сделайте что-нибудь – а потом поглядим.