Белый крест, или Прощание славянки

Алексей оторвался от огня и понял, что первое впечатление не обманывало - плечо у урналиста выглядело неестественно вывернутым и, судя по всему, ремни на запястьях причиняли ему очень сильную боль.

- А я-то гадаю, - хлопнул себя по колену Тайсон, - чего это ты мне справа в голову не обавил! Могло ведь пройти...

Он ещё раз потрогал синяк на скуле и задумался:

- Значит, что же это получается? А, земляк? Топаешь за нами чуть ли не сутки по лесу, олодный, переломанный... Спрашивается, за каким хреном?

- Поговорить.

Засмеялись все, даже Махмуд.

- Откуда же ты взялся, такой красивый... Курить хочешь?

- Не курю.

- Правильно.

Тайсон убрал сигарету и посмотрел наверх - туда, где в просветах между деревьями аголубело небо.

- Времени мало... Слушаем. Говори.

- Попить дайте. В горле пересохло.

Не дожидаясь команды, Алексей вынул флягу. Отвинтил крышку, наклонил её над ежащим... Тот вытянул губы, пытаясь поймать струю, но в последний момент застонал от боли и опрокинулся навзничь - так, что почти половина воды стекла вниз по его подбородку. Тайсон выругался, а Махмуд пробурчал, что не следовало бы вот так, попусту, переводить добро.

- Спасибо... Ребята, отдайте чемодан. По хорошему.

Это прозвучало на удивление твердо.

- Какой чемодан?

- Тот, который вы из посольства утащили.

Алексей присвистнул:

- И этот туда же!

- А кто еще?

Алексей чуть было не ответил, но его опередил Тайсон:

- Тебе сделать больно? Очень больно? Или начнешь говорить... журналист?

Последнее слово прозвучало похуже любого ругательства.

- Спрашивай.

- Имя, фамилия?

- Там указано, в документах. Иванов. Александр Сергеевич.

- Настоящие! - Тайсон сделал что-то такое, от чего связанный накрепко человек ахлебнулся собственным криком и потерял сознание. Когда он пришел в себя, эхо ещё разносило по лесу последние, жуткие отголоски.

- Так и есть, сволочь!

- Ну, может быть... Звание?

- Подполковник.

- Подразделение? Должность?

Допрашиваемый ответил и на этот вопрос.

- Смотри-ка, почти коллеги... бывшие. Ну, теперь рассказывай сам.

- Мы просто не успели. - Очень тяжело держаться с достоинством, когда тело ещё одрогается от испытанной только что невыносимой боли.

Но мужчина справился:

- Те, кто обязан был эвакуировать посла и технику, чего-то там не учли. Когда шли бои а столицу, ребята связывались, хотели даже сами прорываться, но им приказали - ждать. А наши опоздали... В общем, американцы оказались на месте раньше нас.

- Американцы?

- Но вы, как я понимаю, опередили всех.

- Откуда известно?

- Они прислали сюда свою "пожарную" команду. Спецназ по борьбе с терроризмом.

Сразу же, как только выяснилось, что этот чертов чемодан так и остался в российском посольстве.

Алексей и Тайсон обменялись красноречивыми взглядами:

- Продолжай.

- Здание обшарили снизу доверху. Но обнаружили только убитых ребят из охраны, ифровальщика и цепочку. Была даже версия, что чемодан попал к мародерам, хотя... В общем, американцам пришлось подключить к операции вашу военную контрразведку.

- Нашу? - удивился Тайсон.

- Ну, французов. Иностранный легион. Вы ведь, кажется, до недавнего времени...

- Ах, да! Конечно.

Все-таки, союзники по НАТО.

Тайсон припомнил встречу с чужим офицером в идиотской вязаной шапочке и десантных отинках. Припомнил вопросы, которые потом задавал его людям лейтенант Лебрен...

Пока все сходилось.

- Дальше.

- Дальше вам лучше знать. Я лично эту машинку увидел уже в самолете. Когда её вслед а вами вперед пронесли. А потом началось... Попить ещё дайте?

Тайсон кивнул Алексею, и пока тот отвинчивал крышку, подумал вслух:

- Значит, прав я был...Вещь нам хорошая досталась. Ценная. Больших денег стоит.

Он достал сигарету и все-таки закурил:

- Ладно. А что насчет тебя, земляк? Ты-то как здесь очутился?

- Прислали, - мужчина сделал последний глоток, поблагодарил Алексея. Спасибо...

- Подробнее!

- Как нам сообщили, американцы остались в дураках. И теперь подозревают, что оюзники водят их за нос.

- Кто сообщил?

- Не знаю. Это шло по другим каналам.

- Твое задание? Ты был один? Отвечай!

Почувствовав заминку, Тайсон вытянул руку куда-то вниз. Уловив это движение, вязанный человек дернулся всем телом в предчувствии новой боли и заговорил - чуть быстрее, чем раньше:

- Нас послали вдвоем, по документам парижского корпункта ИТАР-ТАСС. Она погибла

- там, при посадке. Я должен был установить связь с нашим человеком во Французском иностранном легионе. Получить информацию. Дальше - действовать по обстановке.

- Кто такой?

- Я не успел. Он тоже погиб.

- Врешь, сука!

- Нет! - закричал офицер, выгибаясь дугой.

Но Тайсон уже задавал следующий вопрос:

- Ладно, не важно. Способ связи?

- Мы уже возвращались... - не договорив, мужчина потерял сознание.

Понадобилось время, чтобы привести его в чувство. Наконец, глаза допрашиваемого снова брели почти осмысленное выражение.

- Подполковник Иванов... Хорошо звучит. И что теперь прикажешь с тобой делать?

- Фотоаппарат... Не выбрасывай. На память.

- С чего это вдруг?

- Ты боец... - чувствовалось, что каждое слово рождается с огромным трудом. - Я оже... Пусть лучше тебе достанется.