Белый лебедь и Небесный дракон (СИ)

Стоял жаркий день. Это был один из самых жарких дней середины лета. Особенно в больших городах людям даже становилось плохо и они падали в обмороки. Каменные улицы нагревались очень быстро, и от этого становилось душно. Даже многие торговцы к полудню сворачивали свои товары. Каждый спасался от жары как мог. Кто-то окунался в ванну с холодной водой, кто-то сидел в своих подвалах, где было прохладнее. Но кому-то было совсем не до жары. Обстановка в королевстве накалилась до предела. Война, развязанная королём Кенингдера, Шаддаром Мордиром отразилась на всех. Многие мужчины ушли на войну, оставив своих жён и детей. Король Медельин даже собирался сделать принудительный набор солдат. В последние два месяца, Фронервальд потерпел огромные потери, восполнить которые было нечем. Войска Кенингдера под предводительством Тарина Белегора уже были почти у стен Форкентрита. Король раз за разом получал вести о поражениях, и редко о победах. Силы королевства гасли, и Медельин не знал что делать. Он оказался в безвыходном положении. Весь день он проводил в делах и редко когда выходил из своего рабочего кабинета. Часто к нему приходили военоначальники, но король уже не знал — какие приказы отдавать и что делать. Он надеялся, что Тагенвальд всё-таки продержится, но тут произошло ещё одно событие — смерть князя Монастерина. Без серьёзного военоначальника войска Тагенвальда теряли свои шансы на победу. Разум короля был занят тысячами мыслей. Изредка он выходил на балкон и устремлял взгляд на море. У Форкентрита лавировали десятки кораблей, то прибывающих, то отбывающих от столицы. От постоянных дел бывало, что королю было даже трудно дышать, бывало болело сердце, но он никому не говорил. Солнце напекало и от этого ему становилось не лучше. Медельин вздохнул и опять отправился в свой кабинет. Перед ним на столе была разложена большая карта Островов Свежести. Он внимательно рассматривал её, расхаживая возле стола. Но тут его мысли прервали. В кабинет ворвался советчик Норин:

— Ваше высочество, извините, что прерываю, но во дворец прибыл генерал Линдон.

— Генерал Линдон? Но он же должен быть в Дейне? Как он здесь оказался? — удивился король.

— Не могу знать. Он остался ждать со своим вассалом в переговорной. Может привести его сюда?

— Нет, я сейчас спущусь — сказал Медельин и незамедлительно отправился в переговорную.

Действительно когда он вошёл, перед ним предстал генерал Линдон и его вассал Леонард. По виду генерала было видно, что он принёс не очень хорошие вести. Линдон был обеспокоен и чем-то расстроен.

— Что вы здесь делаете? — произнёс Медельин.

— Плохие новости ваше высочество — поклонившись, произнёс генерал — войска Кенингдера захватили Денадейн.

— Что? Захватили? — едва не потерял рассудок король — О Менелир… Не может быть. А где генерал Боул?

— Он погиб в море, когда мы отступали. Враг окружил город, наши припасы подходили к концу. Воины погибали один за другим. Генерал Боул решил сделать брешь в кольце противника, захватить корабли и отступать к Форкентриту. Нам удалось пробиться в гавань и захватить несколько кораблей, однако нас преследовали почти до самого Форкентрита. Корабль, на котором плыл генерал Боул, был потоплен и многие другие тоже. Вернулись только два корабля. Их было слишком много…

Король сел на стул, стоявший у стены зала, и не мог ничего произнести долгое время. Тогда сказал Линдон:

— Почему вам не удалось прислать нам подкрепление?

— Подкрепление? — удивился король.

— Мы отослали в Форкентрит гонца, чтобы вы отправили нам помощь.

— Я ничего не знал об этом, постойте… Норин! — крикнул король, и советчик тут же оказался перед ним.

— Во дворец приходил какой-нибудь гонец? — спросил у него король.

— Нет, я не покидал дворец весь день, ваше высочество, и не слышал ни о каком гонце — ответил Норин.

— Странно… задумался Медельин — наверняка шпионы Белегора перехватили гонца…

И тут вдруг в разговор вмешался Леонард:

— А может быть, в вашем дворце есть предатели?

— Предатели? — возмутился король — Кто тебе давал слово? В моём дворце служат только преданные королевству люди, а Норин мой самый верный подданный. Никогда в его честности я не усомнился бы!

Леонард виновато опустил голову. За него заступился Линдон:

— Извините моего вассала король. Эта война заставляет нас думать о самых ужасных вещах. Она уничтожает нас изнутри.

— Да, в этом вы правы генерал. Но мы не должны позволять ей терять доверие друг к другу. Мы должны противостоять её разрушающей силе.

Линдон кивнул головой, а король надолго задумался о чём-то.

— Надо же… Денадейн пал… — словно разговаривая сам с собой, произнёс Медельин.

— Какие будут приказы король? — сказал Линдон.

— Скоро Белегор поведёт войска на Форкентрит. Нам нужно готовиться к обороне. Но для вас генерал Линдон у меня есть особенное задание. Я не знаю, что нам готовит судьба, но я хочу, чтобы дорогие мне люди были в безопасности. Я хочу, чтобы вы с моей дочерью отплыли в Арденмонт.

Линдон немного замялся и сказал:

— Ваша дочь? Принцесса Милена? Может быть, я принесу больше пользы здесь, в Форкентрите?