Белый меч

Вскоре Гарвейл-Эстраи догнала сияющий сгусток — так в нулевом слое реальности воспринимался Контролирующий. Он парил возле темного пятна, в которое уходили нити связок. Это и был Узел Реальности. В данный момент происходящие внутри процессы сделали его полностью закрытым. Внутрь проникнуть мог кто угодно (при наличии навыков межпространственного перемещения), а вот обратно не выходил никто и ничто. Ни единой вибрации, никаких мыслей и эмоций не доносилось из плотного, мрачного на вид кокона.

— Извините, а можно один вопрос? Почему этот мир погибнет? И неужели ничего нельзя сделать, чтобы предотвратить его гибель?

— Это уже два вопроса. Видишь ли, Владыка Предела представляет собой тоже своего рода монаду. Трехкомпонентную — Меч, Дух и Дракон. В ключевом мире от них зависит почти все — он специально под них создавался и настраивался. Так вот, относительно недавно в Белом мире, известном его жителям, как Носфер, убили Дракона.

Глава 11

«Убили Дракона?! — непонятно, чего в голосе Меча было больше — возмущения или недоверия. — Ты вообще понимаешь, что несешь, дурень?! Дракона Предела нельзя убить! Он бессмертен и вечен!»

— Что будет, если сунуть ему в пасть десять мегатонн? — спокойно спросил Хранитель.

«Ты сначала подберись к нему достаточно близко, чтобы засунуть, — задиристо ответил Меч. — Да и нет здесь ядерного оружия, не та цивилизация. Стихийных магов такой силы уже давно не рождалось, а от воздействий Предела он защищен».

— Но все же? Допустим, родился вдруг стихийный маг, способный обрушить гору ему на голову. Или кто-то привез ядерную боеголовку из техногенного мира и подсунул нашему ящеру в куске мяса. Что с ним будет дальше?

«Ну, тело ты таким образом уничтожишь, — неохотно признал клинок. — Только это не поможет. Его дух останется здесь и воплотится в первом же потомке, который родится после его смерти. Память и силу новое воплощение получит сразу же, соответствующего размера достигнет за несколько месяцев».

— А если потомков в этом мире не осталось? Сам же говоришь, он их время от времени истреблял. Это не может быть препятствием возрождению?

Теперь Меч на несколько секунд задумался перед ответом.

«Нет. Все равно не помогло бы. Белый был неприятным типом, но не совсем уж дураком. Он понимал, что делает и чем это ему грозит. Он всегда держал на этот случай несколько эмбрионов первого поколения в магических коконах. В разных концах мира, некоторые его тайники не знал даже я. В случае его гибели коконы должны начать открываться — по одному в сто лет. С точки зрения дракончика, этот процесс совершенно не отличается от рождения, и дух Дракона может войти в любого из них».

— Но в том маловероятном случае, если все коконы окажутся уничтожены или по какой-то причине не смогут раскрыться? — настойчиво давил на артефакт Владимир.

«Тогда звездец, — просто ответил Меч. — Всем».

Вампир прошелся по салону машины туда-сюда. Потом присел, поглаживая бородку.

— Так, а подробнее?

«Что подробнее? Дракон — сердце этого мира. Все остальное без него просто не имеет смысла… и мы тоже. Если хоть один кокон уцелел — тогда есть шанс найти его и начать сначала. А если нет… Тогда нам только и останется, что наказать виновных и инициировать процесс самоликвидации пустого мира. Иначе останемся тут куковать до конца времен. Ты-то хоть умереть можешь, а у меня вечность впереди… Без Дракона и с бесполезным Духом…»

— Большое спасибо за такие радостные новости, — пробурчал Хранитель себе под нос. — Когда меня сюда тащили, почему-то никто не поспешил предупредить о веселой перспективе.

«Да я-то откуда мог знать?! Убить Дракона — это… Это никому даже в голову не приходило! Даже в самых безумных, извращенных мирах, в том же Сером например… Это примерно то же самое, что у вас на Земле погасить Солнце. Во-первых, известными способами неосуществимо, а во-вторых, совершенно бессмысленно».

— Земные легенды надо было изучать внимательнее. В частности, китайскую историю о стрелке И… Люди убьют кого угодно, тем более если он начинает слишком сильно наглеть.

Меч пару минут молчал, пытаясь осознать возможность подобного действия. Затем ответил с мрачноватым предвкушением:

«Ничего… Мы их, по крайней мере, заставим сполна расплатиться… На это сил еще хватит…»

«Утихни, каратель-самоучка ты наш. Бойню устроить всегда успеешь, но уж точно не раньше моей смерти — я такого не допущу. И вообще, рано отчаиваться. Пока что надо проверить, действительно ли он мертв или это просто легенда, а ящер где-то прячется. Если все окажется правдой, будем искать коконы с эмбрионами — роль спасителя мира мне как-то импонирует больше, чем его палача. Какие из тайников Дракона ты знаешь?»

«Хм… В последний раз он показывал мне только три. Катакомбы Твердыни. Пещера в лесах Дерсинрая. И подводный грот в Третьем Внешнем Океане».

«Звучит обнадеживающе, только мне эти названия ничего не говорят».

«Читать лекцию по местной географии я не буду. У тебя теперь есть другой источник информации, причем более свежий. Вот практикуйся, пригодится».