Белый мерседес

Стоящая на углу женщина продавала средство от тараканов.

– Морить тараканов! Кому морить тараканов!

– Новейшее средство от облысения, – предлагал всем лысоватый мужичок. – Последняя коробка.

Но все проходили мимо.

– Не идет торговля? – сочувственно спросил его Родион.

Далее на него вылился весь ушат, нет, озеро, накопившейся горечи.

– Жить на что-то надо. На оборонном предприятии тридцать лет проработал. Двадцать пять почетных грамот, десять изобретений. Держал в сберкассе 10 тысяч, и не на похороны, как другие старые хрычи, а так, чтоб жить спокойно, от детей с внуками не зависеть. Заработал честно, накопил, на пенсию вышел. Ну, думаю, теперь заживу. Как же! Сначала один на танк залез, потом влез другой, который все причмокивал своими губами. Ну вот, всю мою заначку в сберкассе и прочмокал. Реформы начал свои двигать. А мне пенсию одну оставил – ни пожрешь, ни выпьешь. Ну, ладно, устроился я сторожем в одной фирме, с голоду не помираю. Но с тех пор все правду ищу. Пишу в организации, газеты – не отвечают даже. Неужели не понимают. Откуда у этих демократов такие деньги. А очень просто, я на этих демократов всю жизнь работал, а они все забрали себе, банков понаоткрывали, сами с жиру бесятся, а меня старика, без штанов оставили. И что ведь обидно, еще коммунистом обзывают! Это я-то коммунист?! Я и в партии ни дня не был. Меня туда не брали. А они все из коммунистов, я знаю, читал газеты всегда. И вот что получилось: они, богатенькие – демократы, а значит хорошие. А я, голоштанник, – враг реформ. Ну, правильно ли это? Мне уже один хрен, но чему они детей учат? Так и вырастут с вывихнутыми мозгами!

Крестовскому с трудом удалось вырваться из общества словоохотливого продавца средств от облысения.

…За складным столом сидел молодой человек в джинсах и майке. Он дружелюбно улыбаясь, объяснил подошедшему Родиону, что состоит в организации, которая борется за… открытие новых школ в Сибири?

– ???

– А что вы гражданин, против новых школ в Сибири, чтобы они были построены?

– Нет, пусть будут.

– Тогда распишитесь в знак того, что еще один голос присоединился к хору всех людей доброй воли.

– Нет проблем, – и Родион поставил закорючку в большой разлохмаченной тетради. Но активист видно не даром ел свой хлеб. Он буквально схватил за рукав Крестовского, не дав ему уйти.

– Гражданин, подписавшись, вы тем самым обязались отдать на это доброе дело еще и некоторую сумму денег.

– И сколько стоят школы Сибири?

– 5 долларов! Можно рублями! – Без запинки выпалил активист.

Крестовский не знал, шли ли эти деньги в личный бюджет активиста или действительно каким-то образом добирались до далекой Сибири, но, стряхнув цепкую руку активиста, бросил: «Отстань! Вон полно иностранцев», – двинулся дальше.

Этот способ отъема денег годился, скорее, для кроткого западного человека. Россиянин, который помнил, как у него еще в советское время в принудительном порядке брали пожертвования на помощь Кубе, Чили или афганцам, к подобным мероприятиям относился со здоровым цинизмом. Отечественные прохожие весело подмигивали, махали активисту рукой, как хорошему знакомому, но ничего не платили.

В конце прогулки по Старому Арбату Крестовский возле перехода к метро «Арбатская» оказался свидетелем такой сценки. Двое мужчин вовсю старались разжалобить проходившую публику. Один, пожилой, представлялся как инициативная группа по сбору денег на вызволение российских воинов из Афганистана. Молодой с завыванием говорил, что нужно помочь материально их благородной цели, кто сколько может.

Кончилось дело тем, что милиция задержала их. И Крестовский почему-то неожиданно для себя с нескрываемой злорадством подумал об этих неразумных правнуках лейтенанта Шмидта: «Кто поспел, того и съели».

7. Туалетный бизнес

Говорят, что всякое изменение начинается с большого желания. Да, чтобы к чему-то стремиться, надо сначала сильно этого захотеть. До тех пор, пока у вас нет цели более или менее определенной, всегда есть риск попасть под влияние потока обстоятельств, оказаться маленьким листком на ветру, делать не то, что нужно тебе, а то, что хотят другие, или то, что сейчас удобнее или приятнее делать, или ничего не делать. Надо еще сказать, что каждая по-настоящему творческая личность не только имеет собственные нереализованные планы, иногда громко называемые «целью жизни художника», но и пытается, несмотря ни на что, воплотить их в жизнь. И здесь главное, чтобы эта цель была конкретная, а ее достижение зависело целиком от него самого.

Крестовский был уверен, что первое и главное условие счастья – это счет в банке или просто наличие круглой суммы, желательно в валюте. Он даже завел записную книжку, которую назвал «Мои жизненные цели и глупости, которые я совершил».

На самой первой странице Родион нарисовал прямую линию и на ней кружочки со словами и датами. Потом вслух произнес: «Значит, так, через 10 лет я буду миллионером, через 20 буду владеть несколькими предприятиями. Какими?» Он еще не думал об этом.