Белый не начинает, но должен выиграть (СИ)

На полировочный станок со всей оснасткой денег у меня хватило бы. А толку? Сам я полировку не проведу. Не для этого мои передние конечности. Привлекать кого‑то из людей — так надо быть там рядом, очень уж много тонкостей в процессе, которые нужно объяснять и показывать. Полировка телепортацией? Нужна эталонная плоская поверхность. Которую, в свою очередь, надо отполировать. Замкнутый круг.

И тут в голове стала оформляться некая техническая идея. Я попробовал ее на цвет, вкус и запах. Осуществимо, но потребуются деньги, и немалые. Значит, сначала деловой план, а технология потом.

Весь остаток недели я бродил по горам и долинам, изыскивая нужные мне горные породы. К воскресенью список находок хотя и не был пустым, но включал в себя одно — единственное место. Драконьего названия у этого утеса, конечно, не было, а про себя я обозвал его «Гребенка». Острые выступы сланцевых плит и вправду сбоку напоминали гребень с горизонтальными зубьями.

Из осторожности пришлось обрушить один зубец килограммов на семьдесят. Откалывание одной пластины обошлось мне в порядочный расход энергии.

Вот они, красные гранатовые зернышки! Две штуки, каждая в половину сантиметра. Но вынимать их не стоит: уйдет много времени, да и энергия тоже… Нет, приберегу. Главное: здесь есть гранаты.

Осталось сделать еще одно дело — и можно идти на переговоры.

* * *

(в кузнице)

— Мира, сначала сложи‑ка хворост на место, да сама отряхнись как следует. Дочь кузнеца должна прилично выглядеть… Ну вот, другое дело. Выкладывай, что там еще?

Вопреки обыкновению, девчонка не выглядела возбужденно — радостной. Скорее на лице читалась озадаченность.

— Понимаешь, пап, новостей сразу много. Динозаврр — он сначала сказал, что знает место, где можно найти альмандины. Это такие кристаллы, красные или красные с фиолетовым. Камни, говорит, нужно раскалывать, но с этим можем справиться и мы с Пиком. Хрупкие, он говорит, камни. А как наберем много альмандинов, то можем продать. Половина — наша. И потом, говорить он хочет с тобой. Купить что‑то такое, ну, по твоей части.

Как ни странно, деловое (и, без сомнения, выгодное) предложение не столько обрадовало, сколько насторожило кузнеца. Да, семья на этом драконе заработала за лето больше, чем за год. Но червячок сомнений грыз, не жалея челюстей. Сарир в результате дел с драконом становился более купцом, чем кузнечных дел мастером, и это ему самому не нравилось. Второе, что тревожило: даже в отсутствие юридического образования кузнец нутром чуял, что влезает в дела. находящиеся на грани закона. Но, рассудив, что за спрос денег не берут, вслух сказал:

— Выслушать — оно можно. Когда там у тебя с ним встреча?

— Через неделю, на этом же месте. Еще одно, чуть не забыла. С собой надо принести…

* * *

К моменту следующей встречи с кузнецом я меня на руках имелось месторождение альмандинов с доказанной перспективой и пегматитовый выход (даже не жила). Правда, к последнему доступ был не из хороших. Но я рассчитывал на магию земли. Сверх того, существовал продуманный план.

В школе я нарабатывал авторитет внеклассными занятиями по математике. Я так и не смог узнать, догадался ли о них наставник, но, затевая это дело, я рассчитывал, что небольшая (сравнительно) прибавка в быстроте счета может вообще остаться незамеченной. В телемагии дела шли тоже неплохо. Правда, в школе я пускать в дело магию воздуха поостерегся.

Дурным обстоятельством была сравнительно невысокая стойкость моих кристаллов. Иногда они держались аж восемь суток, но был случай, когда кристалл (правда, неважного качества) потребовал перезарядки всего лишь через три дня. Нет, надо форсировать план…

Мы встретились на обычном месте.