Белый орк (СИ)

Шайна связали бережно, но странно - он никогда не видел подобной вязи. Прочная веревка петлей лежала на шее, концы спускались вниз, обвивали бедра чуть ниже паха, а потом стягивали руки за спиной - локоть к локтю. Особого неудобства путы не доставляли, но шевелить руками было совершенно невозможно.

Рыцарь же и вовсе напоминал веретено - бечевы на него не пожалели. Таршу связывать не стали - с такой раной ее еще и нести пришлось, о каком побеге могла идти речь?

На первом этаже крепости горел большой костер, рядом лежали украденные бурдюки. Лишь один был откупорен, остальные никто не тронул. И безродных среди руин пряталось куда больше десятка. Вокруг костра сидело не меньше двух, что уж говорить об остальном. Даже дурак поймет, что весь этот грабеж и жуткие звуки рвоты - не более чем подстава с целью пленить отряд.

Таршу и Альберта усадили на высокие кресла с широкими подлокотниками, рыцаря положили в углу. Судя по ржавым шипам и скобам, мебель явно вытащили из пыточной. Брю сел напротив «гостей» и подпер щеку кулаком.

- Ну рассказывайте. Как знамя-то добыть?

- А зачем оно вам? - дипломат решил потянуть время.

Главарь рассмеялся. Остальные безродные вели себя как мыши в присутствии кота: ни звука, лишь костер трещит. Краем глаза Альберт заметил длинный железный прут, лежащий на угольях. В голову пришла бодрящая мысль: кто-то жарил шашлык и уронил шампур. Но на самом деле Шайн прекрасно знал, по чью душу греют железку.

- За надобном. Лучше попроси доспех все рассказать. Он-то боль не чувствует, отдуваться придется вам.

Не удовлетворившись тишиной в ответ, Брю ухватился за древко стрелы и потянул на себя. От последовавших звуков даже матерые головорезы вздрогнули и отвернулись.

- Хватит! - рявкнул Альберт.

- Ха, все-таки Сарс оказался прав. Между тобой и девкой что-то есть, да? И не стыдно тебе, имперский переговорщик?

- Не стыдно! - выпалил Шайн. - Исмаил, скажи им! Пусть подавятся своим знаменем!

- Ты идиот? - донеслось из угла. - С этим артефактом Брю объединит вокруг себя всех безродных и не только их. Представляешь, что тогда начнется?

- Какая умная железяка, - рассмеялся главарь. - Все на лету схватывает, не чета тебе.

- Сарс, как ты мог, - выдохнул Альберт.

- Все, надоело, - рявкнул Брю. - Время печеной орчатины.

Главарю принесли раскаленный добела штырь, который в тот же миг замаячил перед лицом Тарши. Девушка выглядела и без того паршиво: испарина, высохшие, покрытые коркой губы, закаченные глаза.

- Исмаил! - крикнул Альберт, но рыцарь молчал.

- Мой отец был шаманом, - зачем-то сказал Брю, нависнув над пленницей. - И учил меня врачевать. Даже избавляться от зазубренных стрел. На самом деле это проще, чем кажется.

Орк занес ногу и со всей силы наступил на стрелу, всадив ее еще глубже в бедро. Раздался омерзительный чавкающий звук, Тарша резко глотнула воздуха и потеряла сознание.

- Если тащить стрелу медленно, - шептал Брю, - раненый умрет. Сердце не выдержит боли. Но если все делать быстро, он просто отключится.

Главарь отломил наконечник и вытащил остатки.

- Надеюсь, заноз не осталось. Принесите воды.

На пленницу вылили целое ведро, приводя в чувство. Не успела Тарша встряхнуть головой, как Брю ткнул в рану прутом.

- Останавливаем кровь и убиваем заразу, - продолжил палач под дикий рев. - Да не смотри ты на меня волком, приятель. Я просто спасаю ей жизнь. А то умрет еще на самом интересном месте. Да, парни?

«Парни» ехидно заулыбались. Кто-то принялся развязывать пояс.

- Исмаил, прошу тебя, - взмолился Альберт таким голосом, будто пытали его, а не охотницу.

- Нет. Империя превыше всего.

- Ладно, ребята. Занимайте очередь. И помните - только в рот, остальное потом.

Несмотря на давно ожидаемый приказ, безродные проявили чудо выдержки. Никакой толкотни и драк за первое место: чинно благородно встали, построились как на плацу и принялись развязывать пояса. Это не просто шайка разбойников, а некая полувоенная формация, которую Брю держит в железных рукавицах. И это плохо. Очень плохо.

- Стойте! - крикнул Альберт. - Какого цвета пластинку вы нашли?

Брю махнул рукой, и кочевники поспешили спрятать причиндалы в портки. Затем вытащил артефакт и еще раз осмотрел.

- Синюю.

- Я знаю, где лежит красная.

- И где же?

- Поклянись, что не тронешь Таршу. Ни ты, ни твои прихвостни. Ни пальцем, ни чем еще.

- Слишком большая цена за одну пластинку. Могу дать слово, что подожду до завтрашнего вечера.

И снова тишина. Ни единого возмущенного возгласа или ропота. Чтобы так вышколить безродных нужна поистине могучая воля и несгибаемый авторитет. Да кто, черт возьми, такой этот Брю?!

- Клянусь, - вожак поднял руку. - Но если набрехал - отымеем и тебя заодно.

- Идиот, не смей! - зазвенел Исмаил из угла. - Ты понятия не имеешь, кому помогаешь. Ты предаешь Империю! Ради кого? Ради зеленозадой девки!

Альберт пропустил оскорбления мимо ушей и принялся отсчитывать плитки на полу. К удивлению дипломата, почти все неплохо сохранились. Да уж, умели строить два века назад. Так, пять вверх, четыре вправо. Или три? А, ладно, подковырнем обе.