Белый реванш

А на зимний маршрут через горы Хингана и пустыню мог решиться только сумасшедший. По всем расчетам, шансов на успех было очень мало. Даже в мирное время не рекомендовалось ездить этим путем, а уж сейчас, когда перевалы стали удобным местом засады для хунхузов, хунвейбинов и других разбойников, когда трассу не чистят, а солярку на весь маршрут придется везти с собой, когда можно легко сбиться с дороги и заблудиться в степи, нет, это невозможно! Так Стас и объяснил товарищам.

В итоге ни к какому решению так и не пришли. Валера выдвинул идею захватить на ближайшей станции поезд и ехать по рельсам. Предложение было стоящим. К сожалению, при более тщательном рассмотрении выяснилось, что все железные дороги на север идут через Цицикар или Харбин. Ни то, ни другое, разумеется, но подходило. Наконец, когда все выдохлись и устали от бесполезных споров, поднялась Ирина и скромно поинтересовалась:

– А как насчет того, чтобы полететь самолетом? Мы можем найти аэродром?

– А кто за штурвал сядет? – ехидно изрек Саша. – Если с тепловозом еще можно разобраться, то самолет без навыков поднимают в воздух только в дурном кино.

– Я сяду, – твердо ответила Ира.

– Ты?! А ты умеешь? – У Валеры в буквальном смысле глаза на лоб полезли.

– Умею, к твоему сведению, Шахов, я занималась в иркутском аэроклубе и летала на «Як-52».

– Так это с инструктором, – ухмыльнулся тот, всем своим видом выражая сомнение в способности девушки самостоятельно управлять машиной сложнее кофемолки.

– У меня налет сорок шесть часов! – Ирина готова была, впиться ногтями в ехидную физиономию Шахова.

– Все, хватит! – Стас шагнул вперед, становясь между спорщиками. Не хватало еще потасовок.

– Ладно, извини, – под жестким взглядом Стаса Валера опустил глаза и отошел в сторону. Ира, в свою очередь, небрежным движением поправила рассыпавшиеся по плечам волосы и, метнув в сторону Шахова испепеляющий взгляд, поспешила выйти из гостиной.

– Поскольку ни одного разумного предложения я не услышал, значит… – задумчиво протянул Стас, скрестив руки на груди, – значит, будем искать аэродром.

– Подожди, а Ира сможет поднять лайнер?! – воскликнула Маша.

– Зачем лайнер? Подойдет любой небольшой самолетик вроде «кукурузника», лишь бы горючки до Амура хватило, – поддержал план Дмитрий.

– А что здесь такого? – в свою очередь, добавил Саша. – Взлетим. Найдем аэродром и взлетим. А там прямиком на север, домой. Не заблудимся. – В его словах сквозила непоколебимая уверенность в успешном завершении этого дерзкого мероприятия.

Вартис хотел было добавить, что самое сложное не взлет, а посадка, но решил не беспокоить зря товарищей. Все равно Ирина и Стас правы – если нельзя добраться до границы по земле, перелетим по воздуху. Делов-то!

Ровно через два дня они без приключений добрались до Улан-Хото. По всем признакам в окрестностях этого города должен быть аэропорт. Естественно, в основном там обнаружатся пассажирские лайнеры и аэробусы, но в последнее время в Китае появилось много машин малой авиации. Так что был неплохой шанс найти подходящий для их компании и не слишком опытного пилота самолетик вроде знаменитой «Цессны» или «Ан-2».

– Смотри! – расположившийся на пассажирском сиденье Дмитрий показывал пальцем на стоящий у поворота знак.

Пиктограмма в виде самолета на синем треугольнике – просто и понятно даже иностранцу или неграмотному, – поворот на аэропорт. Знак встретился как нельзя вовремя. Вдоль дороги уже потянулись пригороды, а впереди в низине был виден сам город Улан-Хото. Стас уже начал нервничать, ему не улыбалось искать аэродром в окрестностях незнакомого города, рискуя попасть в тупик или нарваться на автоматную очередь из-за ближайшего дома.

Поравнявшись с указателем, машина повернула направо. Все верно, дорога идет правильно, даже следы видны. Стас вдруг резко надавил на тормоз. Машину занесло на покрытом наледью асфальте.

– Ты что?! Что случилось? – только и смог произнести Дима, когда «КамАЗ», визжа шинами, остановился, развернувшись поперек дороги.

В кабине не было слышно, как отреагировали на резкий маневр пассажиры в кунге. Но любому понятно, какие обычно звучат слова в адрес шофера при резком неожиданном торможении. Почти сразу же после остановки со стуком открылось боковое окошко кунга.

– Куда стрелять? – донесся усталый голос Валеры. Быстро он прореагировал.

– Все, шабаш. Выходим. – Стас с силой надавил на кнопку звонка и широко распахнул дверцу. В кабину тут же ворвался свежий воздух, резко контрастировавший с затхлой, прокуренной атмосферой в машине.