Белый Север. 1918

Вообще, конечно, это будут не первые и даже не десятые враги белого движения на Севере, убитые не в бою. Высадка союзных десантов не везде прошла так торжественно, как в Архангельске, и кое-где большевистское руководство расстреливали на месте. После британская контрразведка производила аресты по своему усмотрению, ни перед кем не отчитываясь, и судьбу части арестованных так и не удалось установить. Быстрая казнь дезертиров, проведенная Жилиным, едва ли была такой уж редкостью для фронта. Люди гибли и в тюрьмах, и в концлагерях — особенно те, кто попал туда раненым, больным или слабым либо пытался нарушать дисциплину. Однако прямой ответственности за все эти смерти правительство Северной области не несло. Официальный смертный приговор — другое дело. Как бы такой переход на новый уровень.

Неизвестно, сможет ли Максим изменить исход Гражданский войны. Но что уже точно случилось — Гражданская война изменила его.

— Я понял вас — сказал Максим. — Собирайте судей.

* * *

Военно-полевой суд отработал быстро. Заседание и часа не заняло, причем большую часть времени господа офицеры обсуждали, как правильно оформить протокол — как-никак первый смертный приговор, официально вынесенный от лица правительства Северной области. Обвиняемые защищать себя отказались, чем сэкономили всем время. Только один, паренек лет двадцати в треснувших очках, попытался сказать что-то, но Ларионов так глянул на него, что он сразу замолк.

Стрелять решили тут же, в тюремном дворе. Приговоренные шли на расстрел гордо, насколько кому позволяли ранения, но двоих все же пришлось нести на носилках; конвойные отчаянно чертыхались, протаскивая их по узким коридорам. Это было уже не так, как с теми дезертирами, когда от Максима ничего не зависело и он ощущал только парализующий ужас. Здесь шел рабочий процесс, за который он отвечал. После всего, что произошло в Усть-Цильме, разводить сантименты было как-то уже не с руки. Однако хотелось все провести правильно. Максим пытался припомнить из литературы и кино, что принято делать при расстрелах, но в голову ничего не приходило. Один из конвойных оказался сообразительнее комиссара и предложил приговоренным закурить. Они взяли по папиросе каждый. Сырой воздух наполнился табачным дымом.

— А знаешь, комиссар, почему я прав, а не ты? — спросил Ларионов буднично, словно они обсуждали давеча не судьбы родины и революции, а способы заточки ножей.

— Ну, почему же? — отозвался Максим без особого интереса, просто из вежливости.

— Потому что я сейчас умру за то, во что верю. А ты еще ничего никому не доказал.

— Ну это же не так работает, — Максим пожал плечами, а потом наконец припомнил, что полагается делать, и обратился уже ко всем приговоренным: — Мы должны завязать вам глаза.

— Если вам стыдно и страшно делать то, что вы делаете, тогда завяжите глаза себе, — громко ответил Ларионов.

Его люди мрачно усмехнулись и побросали окурки на землю. Жилин отдал команду. Выстрелы болезненно ударили по барабанным перепонкам и раскатились эхом под сводами подвала.

— А тела куда девать? — спросил один из конвойных.

— Отвезите во Мхи и утопите, — ответил Жилин, поправляя обшлаг кителя.

Максим подумал, что для первого раза все прошло довольно сносно, а вообще, конечно, процедуру нужно усовершенствовать.

Глава 19 Ложно понятый гуманизм

Октябрь 1918 года

Максим полдня просматривал документы и газеты, а когда это не помогало, хватал за пуговицу кого-нибудь из пробегавших мимо служащих и расспрашивал. Он пытался уложить в голове, что произошло в Архангельске за время его отсутствия и что из этого действительно важно. Отделить события от новостей и сплетен. Погрузиться в прежнюю служебную рутину и так отодвинуть от себя произошедшее в Усть-Цильме.

Он ожидал, что из-за поспешно проведенного трибунала разгорится скандал, его обвинят в самоуправстве и попытаются снять с должности. Однако все приняли это почти как должное. Чайковский скорбно покачал головой, но скорее для вида; кажется, он был даже рад, что этот вопрос разрешился без его участия. Гуковский наверняка пошел бы на принцип, но он больше не состоял в правительстве, а стал городским головой Архангельска — на выборах у него практически не было сколь-нибудь серьезных соперников. Максим однажды приметил его в конце коридора и сделал вид, будто не признал — поспешно шмыгнул в первое попавшееся ответвление. Гуковский бывшего подчиненного догонять не стал — то ли из-за больной ноги, то ли еще почему-то. Нет, Максим не стыдился того, что сделал, так было правильно… но выслушивать саркастические нотации про следование духу и букве закона хотелось меньше всего.