Еще через пару дней добрался до технических ангаров, где, обнаружил два с небольшим десятка технических роботов. Как я им радовался! Как Робинзон Пятнице! Правда, поговаривают, что мистер Крузо своему напарнику рад был весьма своеобразно. Но мы с графом не такие. Да. Слава Богу или Богам, мое аристократическое Альтер эго, не смотря на все свои закидоны, понятия имеет с моими схожие. А то даже и не знаю, не ужились бы мы с ним.
С помощью ремонтных дронов удалось восстановить семь технических. Копать стало гораздо легче. Вернее копали теперь роботы, я только следил, чтоб старые механизмы не сбоили. Тем более, чем ближе к поверхности, тем меньше разрушений. Все чаще стали попадаться полностью целые помещения и коридоры. Значит причина повреждения внутренних уровней все-таки в столкновениях между сторонниками Императора и старика. Интересно, кто и зачем разрушил портальную? Теперь уже не узнать. А как бы все было просто. Один шаг — и я уже в Империи. А там легализоваться не проблема, меня специально для этого готовили. Разведка вновь открытых миров — моя профессия и я в ней был лучшим. Но чего нет, того нет. Так что копать, Дима! Копать!
Сократил потребление рационов. Стал комбинировать медицинские физрастворы и аварийные пайки. Состояние ухудшилось, но терпимо. Тем более мое владение биокинезом стало возвращаться к былым кондициям. Но чувствую, что уровень пси-энергии после слияния стал выше, значит и возможностей добавится. Только над этим еще предстоит поработать. Мне бы обучающие программы. Знаний хватает. В Академии учили на совесть. А вот навыки, если способностями не пользоваться, теряются, и восстановить их непросто, это не на велосипеде кататься. Ну да ничего, и с этим справлюсь. Главное выбраться из опостылевших коридоров.
Все! Сервисный люк в основную вентиляционную шахту. За ним десять метров подъема и свобода! Напрягая остатки сил, со скрипом проворачиваю штурвал замка. Да! Крутится! Только не заклинь! Пожалуйста! Откройся! Молюсь всем известным мне Богам. Встал, сука! Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу! Рыча по–звериному, повисаю всем телом на ломе, используемом мной вместо рычага, и начинаю раскачиваться. Ну, давай же! Давай! Давай! Раздается мерзкий хруст, замок проворачивается и люк приоткрывается. В образовавшуюся щель сыпется земля с каким-то мусором. Неужели опять копать?! Не может быть! Я же чувствую движение воздуха. И запах! Да, этот одуряющий, сводящий с ума, запах хвои, травы, грибной сырости! Так пахнет лес! Ломая ногти, дергаю железную створку на себя и, не соображая, что делаю, гребу, сдирая ладони, проклятую мокрую землю, перемешанную с хвоей, прелыми листьями и еще чем-то неприятным. Странно, почему за столько лет шахту не засыпало полностью?! Протискиваюсь в образовавшийся лаз. Здесь сквозняк. А запах леса и… реки? Да точно, реки или озера и еще чего-то неприятного, становится еще сильней. Буквально взлетаю по аварийной лестнице наверх. Мелькает мысль: «Хорошо, что шахта и лестница сделаны то ли из керамики, то ли из пластика. Были бы металлические, давно сгнили бы». Строили в Империи на тысячелетия. А вот и причина, почему внизу так мало земли. Я оказываюсь в вырубленной в скале пещере. То, что пещера рукотворная, говорят ее идеально ровные своды, кое-где сильно выщербленные временем, но, тем не менее, частично сохранившие свою первоначальную форму. Пол и стены покрыты птичьим пометом и перьями. Так вот, чем так воняет! Бросаюсь, оскальзываясь на вонючей корке к виднеющемуся неподалеку узкому, заросшему чахлыми кустиками, невесть как цепляющимися корнями за каменистую почву, выходу из пещеры. И едва успеваю затормозить, чтобы не рухнуть вниз. Из горла вырывается хриплый восторженный мат.