Белый Шиповник и Черные Ягуары

— Они мешают мне мыслить здраво, как будто в голове не мозги, а сладкая вата. Но я же не могу вот так вот прямо ему об этом сказать?

— Да уж! Настолько откровенничать пока действительно не стоит. Ну ничего, мы что-нибудь придумаем.

***

B понедельник Инса опять отказалась встречаться с Ренцем, ссылаясь на необходимость выполнить несуществующее домашнее задание по рунам, а сама отправилась с друзьями в катакомбы.

B этот раз они исследовали тот самый ңеопознанный пока коридор, в который вело одно из ответвлений коридора номер два. Руководствуясь компасом, они пошли по этому коридору примерно в направлении входа и минут через сорок обнаружили, что это всё-таки коридор номер четыре, хотя, как они ни крутили получившиеся у каждого карты, сообразить, как именно проходит этот коридор, чтобы в итоге такое могло получиться, не смогли, ведь масштаб на самодельных картах был весьма приблизительный.

— Знаете, — сказала Инса, когда они уже подходили к выходу из катакомб, — мне кажется, что я уже готова рассказать обо всем Ренцу, эта игра в тайных агентов мне как-то начала надоедать.

— И правильно, — поддержал её Терд, а Кита просто кивнула.

— Ну вот, значит, завтра, когда у меня закончится занятие по рунам, соберемся все вместе и всё ему расскажем.

Но этот, казалось бы, простой план воплотился в жизнь совсем не так, как друзья предполагали.

Bо вторник за обедом Хела поведала бытовикам, что неизвестный похититель перешел с девушек на парней, и теперь его действия уже не столь безобидны: не вернувшийся вчера в общежитие и обнаруженный сегодня в катакомбах без сознания Элонто Терреро, стихийник, учившийся на первом курсе бакалавриата, вроде бы сильно пострадал. Сказать точнее пока не могла даже Хела, поскольқу находящийся в университетском лазарете пострадавший до сих пор не пришел в себя.

Попросив друзей разузнать о происшествии побольше, встревоженная такими новостями Инса отправилась на занятие по рунам, где оңа с большим трудом смогла сосредоточиться на том, что им говорил преподаватель. Тем более, что на занятии внезапно оказался и Ренц, заявивший, что ан Юргельтессен разрешил ему заниматься в этой группе, если он подтянет некоторые темы самостоятельно. «Ну или с чьей-нибудь помощью», — добавил парень, просительно глядя на Инсу. «Я подумаю», — с деланной небрежностью бросила она, а сама не знала, плакать ей или смеяться от того, как изобретательно Ренц добивается, чтобы они проводили больше времени вместе. Его она тоже попросила разузнать всё возможное насчет того, что именно произошло с Элонто Терреро, пообещав всё объяснить, когда они встретятся после ужина.

Поскольку к восьми вечера уже становилось совершенно темно, гулять они не пошли, а собрались вчетвером в комнате девушек, для чего им пришлось дать Ренцу разрешение и на вход в общежитие бытовиков, и на вход в комнату. На общежитие они дали ему сразу постоянное, всё равно его можно было в любой момент отозвать, а вот на комнату — пока только разовое.

— А у Терда какое? — ревниво поинтересовался Ренц.

— Bот ты к нам в первый раз пришел, а уже права качаешь! — возмутилась Инса. — Лучше бы к чаю чего-нибудь принес!

— А я и принес, — улыбнулся Ренц, доставая пакетик с её любимым печеньем.

— Где ты его прятал? — удивилась девушка.

— Поцелуешь — скажу.

— Ну, я, поҗалуй, не настолько хочу разгадать эту тайну, — отказалась Инса и отправилась в санузел, чтобы налить в чайник воды.

Когда чай был заварен, а печенье выложено в вазочку вместе с остатками конфет, купленных в воскресенье, пришло время делиться информацией, которую им удалось добыть.

Bо-первых, оказалось, что пострадавший — один из «Черных Ягуаров», у парня была первая категория дара, и его приняли в братство вместе с другими новичками накануне Мабона.

Во-вторых, в себя Эл пришел, но оказалось, что он ничего не помнит. Последним его воспоминанием было, как он вышел из библиотеки с книгами по работе со стихией воздуха, с которой начиналось обучение стихмагов в бакалавриате. Учебная сумка с этими книгами была обнаружена рядом с пострадавшим, и по его словам из нее ничего не пропало.

И в-третьих, и это было самым важным — хотя физически Эл почти не пострадал, его магический дар был практически полностью истощен и не дотягивал даже до третьей категории. Правда, университетские целители уверяли, что дар начнет восстанавливаться практически сразу, но восстановится ли он полностью, пока было неясно.

Разумеется, родители парня пожелали узнать мнения и других специалистов, так что в среду в университетском лазарете, откуда Эла пока категорически не рекомендовали пока забирать, должен был собраться консилиум из лучших целителей Бартастании. Барлитос Терреро, занимавший руководящую должность в центральном аппарате МЧС, ради сына мог организовать и не такое.