Белый Слон (ЛП)

Валерия вздрогнула и едва не упала со стула. Теперь в каждом звуке ей мерещилась опасность.

— Лерка! — послышался Дашин голос. — Что происходит?! Почему ты не отвечаешь? Мы с Женей все ногти сгрызли, пока до тебя дозвонились!

— Даш, прости, я не могла позвонить, — устало произнесла Валерия.

— Да ладно, подруга, какие обиды! Что произошло, в твою комнату кто-то забрался? Женька сказал, что…

— Женя ошибся, — перебила Лера. — Человек звонил не из комнаты, он был рядом с домом, за окном. Но, пожалуйста, Даш, не задавай пока вопросов. Я бы очень хотела все рассказать, но это невозможно.

Девушка не обмолвилась о своих сомнениях и о том, что Вжик узнал от кого-то новое слово.

— Ладно, не хочешь, не говори, — Даша была очень взволнована. — Но мы хотим тебе помочь. Я не знаю, что там у тебя происходит, но мне это очень не нравится. И если нужна помощь…

— Дашунь, спасибо тебе большое, я знаю, что вы с Женей переживаете. Но сейчас ты можешь помочь мне только с расследованием. Кстати, куда ты пропала на концерте?

— Вот как раз о расследовании! — снова воодушевилась Даша. Видимо, она шла по улице, потому что слышался шум дороги и ветра. — Я столкнулась с той женщиной, которая искала в парке пуговицу! Проследила за ней, и увидела, как она разговаривает с мужчиной, которого ты показывала на фотографии. И вот разговор их мне очень не понравился. Они обсуждали убийства, все три. Женщина говорила, что Жиля нужно вытаскивать из тюрьмы, потому что его «начальник» ждать не любит. Еще она сказала, что заляжет на дно, потому что кто-то под нее копает. Упоминала про девушку, которая спрашивала про пуговицу… Про тебя, значит. Я точно не расслышала, но, кажется, пока вместо нее работать будет другой человек, «из серых», как она выразилась. А мужчина говорил, что-то про марионеток… нет, скорее про одну — в единственном числе. Потом разговор ушел в сторону, они обсуждали какой-то японский ресторанчик, кажется, суши или еще что… мне было плохо слышно, музыка так гремела! Ну вот, потом я пришла обратно к скамейке, где ждал Жека, он и рассказал мне про странный звонок и про то, что кто-то залез к тебе в комнату…

— Даш, ты молодец! Как всегда. Тот мужчина — и есть наш «акробат».

— И почему я не удивлена? Только что это нам дает… Мы же не знаем, кто он и где его искать.

— Найти-то я смогу… Кроме того, теперь мы точно знаем, что убийства связаны. Женщина пытается вытащить Жиля из тюрьмы, потому что кто-то его подставил. И я даже догадываюсь кто… Ну а серый мужчина каким-то образом причастен к убийству Милы и через эту женщину в черном может иметь отношение к Антоновой. Правда, он не подходит под описание…

— Какое еще описание? — спросила Даша.

— Да так, не бери в голову, мысли вслух, — сказала Лера, вспоминая рассказ Люси. Торговка говорила, что в автобусе ее толкнул молодой парень. Если цвет глаз и волос подделать можно, с возрастом и ростом это затруднительно.

Допустим, тот парень и есть «мальчик», который звонит Валерии. Значит, Милу убил не Шахматист, потому что описание парня и «серого» человека не совпадает. По крайней мере, он сделал это не сам.

— Ну ладно, — вздохнула Даша. — Тогда до завтра?

— До завтра.

Лера нажала на «отбой».

Она вернулась к поиску информации. И вот что ей удалось узнать.

Бессмертная партия была сыграна 21 июля 1851 года. За белых играл Адольф Андерсен, за черных — Лионель Кизерицкий. Белые одержали победу.

Но зачем Шахматисту победа Валерии? Или он решил изменить ход партии? И почему он называл себя Белым слоном? Он игрок или фигура?

Вопросы, вопросы… Их было не море, не океан — целая вселенная. Если Антон не убивал Милу — кто это сделал? Константин или кто-то другой? Для чего, и главное — как? Отчего собаки на берегу вдруг взбесились все разом, и что за странный тип вертелся у берега? Случайно ли Виктория оказалась на месте преступления, когда нашли Иру? И зачем вообще кому-то понадобилось убивать студентку, да еще таким жестоким способом? Зачем Ира общалась с Викой, и что за человек оказывал ей покровительство перед деканом? И главное — куда он исчез?

Ответы предстояло найти, и как можно быстрее. Но впервые в жизни мысль о поисках нагоняла на Леру страх.

Однако, дело должно быть доведено до конца.

Так она решила. Пусть полиция занимается всем этим. Антона рано или поздно — скорее, рано — отпустят. Материала, предоставленного Валерией, хватит, чтобы следователь, либо судья усомнились в его виновности.

Но вопросы появлялись один за другим, а где искать ответы Валерия не представляла.

Лишь одно она знала точно — Шахматист решил использовать ее, чтобы достичь свою, пока неясную, цель.

Он решил поиграть… что ж. Валерия не против. Тем более, что пятно на стене не даст забыть прошлое. Не отпустит так просто из своих сетей.

Ей просто необходимо вступить в игру.

Партия началась.

Дебют сыгран. Настало время миттельшпиля. Время настоящей игры достойных игроков.

И это говорю я, Шахматист.

Часть вторая Миттельшпиль. Призраки

Глава 0, или Три отражения в зеркале

Из заметок Шахматиста