Белый Слон (ЛП)

Но тогда возникает вопрос, почему шеф позволил чтобы Анатолий переписывался с Полонезом, а не с ним? Ответ Лера нашла достаточно быстро. Потому что Шильц рассчитывал попасть на собрание и без пуговицы и фразы. Он велел Смолину выкрасть кольцо. Должно быть, кольцо с фианитом — отличительный знак полноправных членов ордена. Оно позволяет присутствовать на собрании. Но тут Шильц столкнулся с двумя непредвиденными проблемами — Полонез отказался идти на встречу, Леонид Смолин выкрал кольцо. И тогда он приказал Зое найти пуговицу, а Нефедову — достать письмо. Видимо, по каким-то причинам он не мог связаться с Анатолием Белых и лично узнать кодовую фразу.

И вот догадки сыщицы начали подтверждаться. На пальце Виктора оказалось именно такое кольцо.

Многочисленные свидетельства о тамплиерах, знаки, письма и сообщение, что есть некий Магистр, который обладает тремя другими камнями, навело на мысль, что общество «Овидий» имеет корни в традициях рыцарей-храмовников. Лере не было нужды вникать в смысл существования общества, но она поняла еще одну вещь — оно достаточно многочисленно, и раскидано по всему миру. Возможно, «Овидий» — его представительство в России. И как следует из предыдущих выводов, которые Рижская сделала в доме Шильца — шефу было необходимо заманить Магистра в Россию, в этот город, чтобы… для чего — Лера точно не знала.

Но зато она знала кое-что более важное. Цель Шахматиста. И смысл их пари с шефом.

И именно поэтому ей нужно найти хотя бы одного представителя ордена, который согласится ей помочь.

И Виктор вполне подходил на эту роль.

— Мне нужно поговорить с вашим магистром, — Валерия открыто встретила пронизывающий взгляд.

— Ты хоть понимаешь, о чем просишь? — Виктор говорил спокойно, но девушка содрогнулась. Его слова прозвучали как неприкрытая угроза.

— Да. Я прошу об аудиенции. Футарк Магистра под угрозой. Возможно, как и его жизнь.

— Ты… — Виктор начал терять самообладание. На его лице отразилось удивление. — Откуда ты знаешь про футарк? Ты была сестрой ордена?

— Я все расскажу только Магистру. Повторяю, времени мало. Осталось… — она посмотрела на часы. — Два часа тридцать три минуты. Не нам Господи, не нам, но имени твоему дай славу. Ведь так вы говорите?

Виктор смерил Валерию изучающим взглядом. Она молчала.

— Хорошо. Я постараюсь устроить встречу. Жди здесь.

Он направился к двери, которая располагалась за колонной. А Валерия осталась в зале, взглядом отыскивая знакомые лица. Оказалось, Полонез уже вышел на сцену и с гордостью приветствовал гостей и коллег. Он был в том самом пиджаке с фианитовыми позолоченными пуговицами.

Даша стояла в окружении кавалеров и с улыбкой принимала комплименты.

Лера считала минуты. Одна. Вторая. Третья.

На этом счет и закончился. Взгляд скользнул от сцены к балкону и остановился на красной куртке. Ее обладатель стоял спиной, и был без маски, но Лера узнала бы его с любого расстояния. Это был Шахматист.

Девушка в последний раз оглянулась на дверь, за которой скрылся Виктор. Она ведет в западное крыло главного здания университета. Там располагались аудитории, три кафедры и круглый зал для презентаций. Неизвестно, где именно будет находиться Магистр, но Валерия решилась. Она побежала к балкону, не дожидаясь возвращения Виктора. Появление Шахматиста на людях было неожиданным. Он сильно рисковал, и не стал бы показываться без веской причины.

Поэтому Валерия торопилась изо всех сил.

Красная куртка еще маячила на балконе. Лера проскользнула мимо гостей, вдоль стены, и поспешила по лестнице, ведущей наверх. К счастью, Иванна ее не заметила, она стояла почти у самой сцены и слушала речь Полонеза. Но девушка краем глаза обратила внимание, что при этом Иванна то и дело смотрит куда-то в сторону.

Однако, у Валерии не было времени следить еще и за оперативницей. Она очутилась на балконе и принялась оглядываться. Сердце колотилось так, что заглушало вновь грянувший оркестр.

Красная куртка исчезла. Но Лера успела заметить край рукава за поворотом, за группой женщин, обсуждающих предстоящее открытие.

— Простите. Извините, — она пробралась сквозь них, бесцеремонно подвинув одну нерасторопную особу.

За углом начинался коридор, проходящий через восточное крыло университета. Он оказался пуст.

Девушка сделала несколько шагов, прислушиваясь к шорохам. Кабинеты и аудитории были закрыты — она дернула за ручку каждой двери, проверила все замки.

Дальше коридор поворачивал и разделялся надвое. И снова за углом промелькнул край красной куртки.

— Стой! — не выдержала Лера. Бросилась следом за видением, и очутилась в коротком тупиковом коридорчике, где находились только три кабинета и одно окно.

— Где ты прячешься? — она с силой толкнула первую дверь. Заперта.

Вторая. Тоже на замке.

Третья дверь открылась. Лера уже не слышала звуков оркестра, голоса звучали где-то в отдалении, как призрачное эхо.

Она остановилась на пороге небольшого светлого кабинета психологии. Электрические лампы едва слышно трещали, освещая сидящего у зашторенного окна человека в красной куртке.

— Ну здравствуй, Валерия.