Белый Слон (ЛП)

Порт города N — это нечто особенное. Отдельный мир, который живет сам по себе, по своим законам. Обычно там безлюдно — если не считать бомжей, которые летом прячутся в старом здании, и мальчишек, которые приходят сюда за острыми ощущениями. Иногда они на спор залезают на груды пустых ящиков и на пришвартованную брошенную баржу. А на самой барже живут люди без определенного места жительства. Периодически их оттуда гоняют, но они возвращаются снова.

Так порт и живет своей странной жизнью уже не один десяток лет.

Последний раз Лера была здесь в возрасте пятнадцати лет, когда они с одноклассниками вот так же, на спор, решили забраться на крышу пустующего здания рядом с портом. Что в нем было раньше — неизвестно. Бабушка рассказывала ей, что его строили под склад, но потом закрыли и забросили. Несколько раз кто-то хотел его выкупить, только каждый раз сделка срывалась. Хотя взрослые и утверждают с важным видом, что не верят в паранормальные явления, пугаются любого шороха в темном углу. А на заброшенном складе шорохов предостаточно. После череды несчастных случаев и странных исчезновений людей склад оставили в покое. Сносить не снесли — все отмахивались, мол, пригодится.

Но «двойник» остановил машину не у склада. Он вышел на окраине порта, там, где были свалены груды контейнеров и ящиков, образуя настоящий лабиринт.

Девушка заглушила мотор и остановилась неподалеку. Парень не заметил ее.

На причале было тихо и пустынно. Именно так — не пусто, а пустынно, потому что казалось, что люди здесь не появлялись уже много лет. Ящики покрыты слоем грязи и паутины. Пустые бутылки, валяющиеся под ногами, выглядели не лучше. Похоже, они тоже лежат здесь давно и успели зарасти плесенью.

Совсем рядом тихо журчала речная вода, омывая берег.

Лера осторожно подобралась к автомобилю-двойнику. Она узнала его по дискам на колесах — точно таким же, как на фотографии.

Парень с птицей успел исчезнуть в лабиринте из ящиков.

За спиной послышался шорох, и Рижская подскочила, как ошпаренная. Но это оказалась всего лишь крыса.

— Кыш отсюда! — с досадой шикнула Лера.

Крыса и не подумала убегать, а нагло зашевелила усами и уставилась на девушку.

Лера погрозила ей кулаком, и отправилась искать парня.

Она прошла мимо рядов пустых коробок и ящиков, прячась в тень при любом постороннем звуке. Временами попадались такие же наглые непуганые крысы. Они ползали по ящикам и веревкам, которые опутывали контейнеры.

И тут сквозь гул поднявшегося ветра девушка услышала голоса. Разобрать слова было невозможно и она отправилась на звук. Завернула за очередную стену из ящиков, и тут же отшатнулась обратно.

В узком проходе стояли двое. Уже знакомый ей парень, и человек в короткой темной куртке непонятного цвета. Кажется, это мужчина, хотя определить было сложно. Он стоял спиной, и Лера успела увидеть только коротко остриженные волосы, и какие-то странные отростки на голове. Из-за тени от ящиков она не сразу догадалась, что на человека надета маска.

Лицо парня по-прежнему было скрыто капюшоном. Лера осторожно выглянула из своего укрытия, но не сумела разглядеть ничего, кроме птицы. Парень держал ее на руках и показывал человеку в маске подбитое крыло.

Девушка прижалась спиной к ящикам и превратилась в слух. Она пыталась разобрать хоть слово, уловить интонацию, узнать голос.

Ветер утих так же внезапно, как начался.

— Что, скажи на милость, ты вообще там забыл? — услышала Лера. Говорил человек в маске. Она едва разбирала слова, не говоря уже о том, чтобы рапознать голос.

— Я хотел узнать правду, — у парня оказался молодой голос. Он говорил громче и отчетливей. Валерии показалось, что она уже где-то слышала такую интонацию.

— Правду? Я единственный, кто может открыть ее тебе, — почти шепотом сказал человек. — Впредь будь осторожнее. Птицу я вылечу. Отнеси ее на склад и уезжай. Тебе не стоит тут находиться.

Очередной порыв ветра заглушил ответ парня. Но, видимо, он послушался, потому что когда Лера выглянула в коридор, там никого не оказалось.

Она огляделась, и собралась уйти. Но замерла, едва сделав шаг.

Она никогда не верила, что можно ощутить взгляд в спину. Он неосязаем, как его можно почувствовать?

Оказалось, еще как можно.

Чужой взгляд был тяжелым и холодным, изучающим, а точнее сказать — сканирующим. Лере показалось, что воздух начинает давить на грудь, а сердце бьется быстрее.

Так быстро, что едва не выскакивает из груди.

Она хотела обернуться, но не успела. Человек не ограничился одним взглядом, и ударил ее по голове. На миг затылок пронзила острая боль, в глазах потемнело, и сознание ускользнуло. Первый раз в жизни.

Неприятно.

10 мая, 2013 год, время и место не определены

…Лера не знала, как долго пробыла здесь без сознания.

Где — здесь, тоже не знала.

Она лежала на холодном каменном полу. Чернильная темнота казалось густой и липкой. Она обволакивала все тело, руки и ноги болели, в голове били барабаны.