Белый стриж (СИ)

- Жизнь, это перемены, это развитие. - Гаркнул во всю мочь Попов, сам удивляясь своему напору, и мысленно бухнул кулаком по столу. Зал затих, как по мановению волшебной палочки. - Иначе это застой, смерть всей вашей цивилизации. Похоже, у вас есть умные головы, которые это понимают! Ну, растратите вы ресурсы ближайших астероидов, а дальше что? За планету возьметесь?

- Что же нам, астероиды из дальнего космоса таскать? - Мыслеформы бастов не заставили себя ждать: Попов на спине тащит камень, картина эта здорово напомнила астрофизику давненько читаную старинную историю про кузнеца Вакулу. Только в мыслеобразах бастов Попов выглядел Вакулой, а вместо чёрта на нём красовался огромный булыжник на фоне звёздного неба.

- Вы же учёные. Должны мыслить на шаг вперёд, даже собственного правительства. По дороге к вам мы на "Белом стриже" наблюдали, как огдода пожирает целые галактики. А ваша планета расположена в непосредственной близости. Для огдоды это мелочь. Что если наступит ваш час? У вас есть расчёты на этот счёт? Какие-нибудь научные данные есть?

- Пока нет никаких... м...и...я, таких признаков.

-Когда появятся признаки, будет поздно! Видите, даже при первом, поверхностном разговоре, возникает масса вопросов. Для начала не плохо бы проработать научную программу. Обсудить, утвердить. А вы: ресурсы жалко! Сейчас самим мало, не до потомков! Сначала давайте выясним: какие научные вопросы имеют первостепенное значение? Потом: какие доступные методы изучения имеются. И только потом приступим к планированию полётов в дальний космос.

- Всё-таки полёты не отрицаете?

-Конечно, нет.

Зал опять насупился.

- Будем считать первую ознакомительную встречу завершённой. - Мар даже не удосужился согласовать сей вопрос с Поповым, а просто оттеснил его к выходу.

- Вам пора возвращаться.

- Но разговор только начался... и я...

- Пожалуйста, быстрее! - Не очень церемонясь, подталкивал Попова к выходу.

- У Маду по расписанию важная встреча. Он вынужден откланяться. - Вежливо промурлыкав в зал, Мар вытолкнул Попова за дверь. Там их ожидало двое бастов.

- Это дополнительная охрана. С этого момента ни шагу без их ведома. - Попов по-прежнему не ощущал ни одной мыслеформы. Даже удивился, с каких это пор его раздражает отсутствие такой коммуникации?

Кар по-прежнему висел у окна-входа кабинета. Охранники, пропустив Попова в комнату, возле дверей придержали. Один из них проворно прыгнул в висевший на прежнем месте кар, и тут же провалился вниз. Попов кинулся к окну, Мар с невероятной силой схватил его зубами за шиворот и отбросил назад.

- Стоять!

-Может ещё можно помочь? Стены неровные, он мог зацепиться за что-нибудь! - Отбивался от Мара Попов.

- Не волнуйтесь. Он сейчас поднимется. - Спокойствие второго охранника ошеломило астрофизика.

- Каким образом?

- По стене. У нас нет внутренних переходов, подъёмов, то, что вы называете лестницами. Мы вполне обходимся внешними выступами на стенах. А вот вы... М...и...я, м...и...я...

- Вот почему они такие неровные и примитивные, - объяснил сам себе астрофизик.

- Вовсе не примитивные. Все продумано так, чтобы подъём и спуск были лёгкими и быстрыми. Хотя мы редко передвигаемся таким способом. Кары быстро и комфортно доставляют нас к любому помещению.

- Что это было? - Теперь Попов хотел услышать от Мара объяснение его поведению на конференции.

- Разве вы не заметили, что в зале находились очень...м...и..я..., крупные басты, в среде которых почти нет учёных. А предполагалась встреча с учёными. Меня это сразу насторожило. Я сообщил в центр охраны, и оттуда немедленно направили к нам вот этих ребят, - Мар мотнул головой в сторону двух прибывших бастов.

- Так это... э... - И Попов отчётливо представил себя на месте провалившегося баста.

-Да, покушение на вашу жизнь, - ответил он.

- Но я ещё ничего не сделал!

Мар прикрыл лапой глаза:

- Маду, как я уже сказал, в зале вместо учёных заняли места чиновники. Административный ресурс! - Фыркнул, ощетинил шерсть на загривке. - Интересы чиновников и научных кругов резко расходятся. Чиновники не отваживаются напрямую саботировать научный прогресс, но он им как кость в горле. - Мар выглянул за дверь, потом посмотрел в окно.

- Думаете, мог ут подобраться по стене? - пожал плечами Попов.

- Почему бы нет? - послышалось из-за окна, и показалась голова выпавшего из кара баста.

- Почему учёные мешают чиновникам? Вроде никаких общих интересов...

- Из-за научного прогресса чиновники теряют свою власть и значимость. А значит доход и положение в обществе.

В это время к проёму пристыковался другой кар, явно массивнее прежнего.

В дом первыми вошли охранники, тщательно осмотрели каждый угол и ещё более тщательно обнюхали.

- Посторонних меток нет. Но периметр берём под охрану.

- Это же тюрьма! Погодите! Так нельзя! Вы не только чиновников, всех настроите против меня.

- Есть угроза, мы не можем рисковать. Вы не заменимы. Вы единственный.

-Если захотят убить, найдут способ. Надо не прятаться, а сделать так, чтобы не возникало желания меня убить.

- Это как?