Белый стриж (СИ)

- Я с ним! - Настаивал Попов.

-Нет. Ты со мной в камеру дезинфекции и на проф. осмотр к доктору. - Внимательно посмотрел на Попова: - Выживет или нет, не знаю. Но убивать его никто не собирается. Ещё раз идти сюда и нюхать... ведь если мы заявили, что тебе нужен баст, для экспериментов, значит, он у тебя должен появиться! Так что пусть этот выживает. Другой будет не лучше... Фырк! - Мара передёрнуло. - Пошли.

Болел Щенок долго в специально оборудованном боксе, Попов мог его наблюдать только через двойную защитную плёнку. По виду тонкое, гибкое стекло. Но разбить невозможно. Полимерные молекулы этой плёнки столь длинные, скрученные в спирали и переплетённые между собой, что разрыв ни теоритически, ни практически невозможен.

Это был первый день, когда Щенок смог сделать несколько самостоятельных шагов. Тощий, до такой степени, что через облезлую шерсть проступали рёбра. Задняя часть туловища, та, откуда рос хвост, обрита на лысо. Иначе невозможно было соблюдать гигиенические процедуры. Сам хвост, длинный и тонкий, жуткой верёвкой мотался сзади. Обтянутые серой кожей, почти лысые лапы, тряслись, готовые вот-вот подкоситься. И держались на огромных изогнутых когтях-кинжалах, из последних сил цепляющихся за пол. При этом ощеренная пасть обнажала мощные белые клыки. На исхудавшей морде блестели жёлтые глаза со странным, необъяснимым выражением недоверия, удивления и радости.

- Мар! Мар! Иди скорее сюда. - Попов смотрел на это "чудо" и впервые, за всё время после отлета "Белого стрижа" вдруг перестал чувствовать себя одиноким!

- Щенок, мы с тобой выстояли! Щенок, мы победили! - кричал Попов, нелепо размахивая руками. А у того все силы уходили на то, чтобы не рухнуть. - Мар! Мар! Мой щенок - то, глянь!

― Не кричи. Его никто не освобождал, значит, в любой момент могут вернуть в сундук! - Вердикт Мара обескураживал, но и заставлял думать: как быть дальше?

- Но он мог погибнуть от моих... экспериментов. А потом объявим кем-нибудь другим.

-Грубо и глупо. Во-первых, идентификация по запаху. Во-вторых, я на подлог не пойду.

Через некоторое время Мар вернулся с фиксатором изображения.

- Надо его зафиксировать в таком виде. Пока сам не знаю зачем, но может пригодиться.

- Нас четверо, - пропищал Щенок.

- Кого "нас"? Ложись и вытянись, будто сдох. - Мар фиксировал Щенка с разных сторон. Эх, если бы он знал, чем обернуться эти снимки для Маду!

- Мар, ну как можно? Ты жесток! Сдох! - передразнил его Попов.

- Ну да, это я от жестокости рисковал сначала потерять службу и погоны, выискивая возможность спасти его, а потом рисковал заразиться в сундуках, когда вынюхивал его! А как же?

-Прости, Мар. Придираюсь к словам. Но как быть?

-Слушай, Маду, твой Чёрт, случайно на него не похож?

Попов посмотрел на Щенка, ласково прищурившись:

-Точная копия!

-Ты, Чёртов Щенок, говоришь у тебя четверо братьев?

- Трое. Я четвёртый. Мы четверняшки. Вместе родились.

- М...и...я, м...и...я, это надо обдумать! - Повернулся к Попову: - Ничего не обещаю! Ничего! Службу безопасности ещё никто не переиграл! - Жестом оборвал попытки астрофизика что-либо высказать по этому поводу: - На сегодня эта тема закрыта.

Глава 3 Аномалия

Осталась позади удивительная планета бастов, подходил к концу переход по тоннелю между двумя чёрными дырами. Космолёт "Белый стриж" возвращался на Землю. Пока все шло в штатном режиме.

- Ирина? Есть время? Может, пообедаем вместе? Я займу столик у иллюминатора...

- Алексей, тебе, как главному инженеру, наверняка известно, что свободное время в пространстве космоса... - взглянула искоса, пожала плечами.

- Так, да или нет? - Но ответа не дождался. Заработала общая связь.

- Говорит командир корабля Тихонов. Готовимся к переходу из коридора Бастов в открытый космос. Стратегическая тревога. Занять места по расписанию. Возможны аномальные явления.

- Ну вот, а говорят, ведьмы в космосе не водятся. - И Алексей быстренько ретировался к межпалубному лифту.

В рубке космического корабля напряжённая тишина. Цой, старший пилот "Белого стрижа", прислушался к вдруг возникшему, постороннему звуку:

- Командир, вы слышите шорох, словно по обшивке корабля сыплется песок? Или это только мне кажется?

- Слышу. - Тихонов нажал кнопку связи с инженерным отсеком:

- Алексей, как у тебя там?

- Разбираюсь. Энергопотребление зашкаливает.

- Говорит специалист пятого отсека Инга. Командир, у нас в отсеке утилизации... я не знаю, как это объяснить?

- Инга?

- Тут Данка и трое её котят.

- Инга, займитесь своими прямыми обязанностями!

- Командир, я уверенна, что кошка и котята оставались запертыми в моей каюте, и значит, попасть сюда никак не могли. Такая аномалия...

-Понял, Инга. Тихонов вызывает охрану. Одинец, встречаемся возле отсека утилизации.

- Уже идём.

-Цой на мостике за старшего.

-Есть.

В пятом отсеке находилось оборудование по переработке вышедших из употребления предметов обихода. Например, одежды и обуви. Такой подход оказался более рациональным, чем стирка и мойка, для которых требовалось синтезировать большое количество воды.