Белый стриж (СИ)

-Не знаю. Но она откликается на это имя. Её Сан Саныч так называет, когда кормит. А вообще-то это икарониктерис, по земной классификации.

-Так. Сколько ей высиживать яйца ты, конечно, не знаешь? - спросил Тихонов.

-У нас не было подобного опыта. - Утвердительно кивнула Лера.

В медицинском отсеке доктор протягивал стакан с водой невысокому человеку в пижаме:

-На, - говорил доктор. И человек брал.

-Отдай, - потребовал доктор, но человек вдруг залпом выпил воду.

-Лопнешь! - Повернулся, увидел вошедших Тихонова и Одинца. - Третий стакан подряд выпивает! "На" запомнил сразу, а "дай" - ни в какую.

- Как здоровье вашего подопечного?

- Смотрите сами. Паша, давай сюда. - Доктор взял своего собеседника за руку и вывел из-за стола. Одетый в пижаму Паша, скорее выпрыгнул, чем вышел из-за лабораторного стола. Одна нога в засученной штанине волосатая и кривая, вполне устойчиво держалась на полу, а вместо второй ступни болталась узлом завязанная пустая штанина.

- Минуту, сейчас покажу. Паша? - Доктор жестом предложил ему лечь на процедурный стол. И тот безбоязненно вскарабкался на него.

- Надо же? - удивился Одинец.

- Хм, он своё уже отбоялся. И понял, что от проводимых тут манипуляций - одно облегчение. Представьте, обломанные зубы с оголёнными нервами. Я уже не говорю про ногу. Усыпил, обезболил, вылечил. Клыки поставил стальные, чтобы по возвращению домой, ему снова не выбили.

-Почему Паша? Про Люсю нам рассказали, а Паша?

-Его из портала поймал помощник Одинца Павел Соловьев. Вот в честь его, крестник... вроде. - Говоря всё это, доктор повыше закатал пустую штанину.

-Да... похоже, процесс длительный, - покачал головой Тихонов.

Что почудилось Паше в голосе командира, он один знает, но он ловко спрыгнул со стола и спрятался за спину доктора. На месте ампутированной ступни из култышки только наметилась небольшая выпуклость. Правда, сразу обтянутая кожей с ясно определяемой мышечной тканью.

-Доктор, на полную регенерацию уйдут месяцы. Мы не можем столько ждать.

-Протезирование в такой ситуации невозможно. Вернуть назад в таком состоянии - это его отсроченная гибель.

Вечером в каюту Тихонова постучался Алексей:

-Разрешите?

-Проходи. Я привез видеозаписи спутника планеты. Хочешь посмотреть?

-Хочу, но можно потом? Тут такое дело...

-Слушаю, Алексей.

-Расчёты показали, что портал в космосе можно обнаружить с помощью те́нзора эне́ргии-и́мпульса. Основываясь на этих расчётах, собрал прибор, который работает на остаточных частицах аксона. Тех самых, которые мы выбрасываем через коллектор.

-Я понимаю так, что твоё решение этого вопроса применимо к поиску не только этого портала, но и любого другого?

-Совершенно верно. Меняем базис, то есть систему координат пространства, в котором ищем портал, и всё. Тензор одинаково определяется в любом базисе.

-Значит, если сейчас мы направимся по своим делам, не дожидаясь решения проблем с нашими... гостями, то, как только сочтём нужным, без гиперзатрат аксона сможем вернуться к этому порталу?

-Да. - Кивнул Алексей. - Конечно, у нас нет опыта практического применения...

-Но есть возможность, даже необходимость, приобрести такой опыт. Сколько мы можем тут прохлаждаться? У нас научная программа не завершена. Есть риск, что может не хватить аксон на обеспечение полномасштабной работы портала. А на каком топливе возвращаться к Незнакомке? Ну не выбрасывать же их в портал в таком состоянии, в самом деле? - Посмотрел на Алексея и добавил: - Сворачивай оборудование у портала.

- Есть.

После ухода главного инженера Тихонов задумчиво просматривал файлы с программным заданием на полёт. Последним пунктом значилось прохождение "Белого стрижа" по границе Млечного пути. Непилотируемые аппараты, проходя определённый участок, на какое-то время пропадали из зоны наблюдения. И вновь появлялись, продолжая намеченный курс. Учёных интересовало, что или кто блокировали сигналы аппаратов землян. В задании координаты этого участка значились как точка А4;10

- Сергей, расчёт курса через точку А4;10 к Незнакомке и возвратную траекторию.

- Есть.

Полёт проходил в штатном режиме. И казалось, ничто не может нарушить размеренного ритма смены вахт и технического регламента обслуживания.

Только что сменилась вечерняя вахта. Тихонов и Корин вдвоём сидели за столиком в столовой. Доктор пил чай с мелиссой и мятой, Тихонов с бергамотом.

- Михал, Михалыч, вы правы, Пашу следует вернуть в его естественную среду проживания. Но есть некоторые нюансы, которые считаю нужным вам сообщить.

- Доктор, вы не на докладе у меня. Мы просто пьём вечерний чай. Я вас слушаю. Рассказывайте. Наверняка это нечто интересное и интригующее.

-М... да. Должен сказать, что Паша - это чистый программный файл. Записывай всё что хочешь. Непроизвольно, э... поскольку он постоянно находиться в мед отсеке, я показывал ему простейшие методы оказания медицинской помощи. И он их усваивал без особых затруднений. Разве что сложность возникала в языковом вопросе. Однако кое-какого набора звуков, жестов, мимики вполне хватало почти всегда.