Белый тигр

Кровь по-прежнему обильно сочилась из ее раны сквозь штаны, буквально струясь по сапогу. Еще немного – и она охнула, опустившись прямо в снег. Я залил ей рану еще одной порцией зелья и перемотал прямо поверх штанины бинтами. Этого должно было хватить – судя по диаграмме Ци, Живучести у Ильвы не меньше, чем у меня. Если бы у неписей механизмы регенерации работали так же, как у игроков, ей хватило бы минут двадцати, чтобы снова быть в строю. Но, увы, у нее на это явно уйдет гораздо больше времени.

– Далеко твой дом? Я могу помочь тебе добраться до него.

– Я и так у тебя в долгу, – огрызнулась валькирия. – Не хочу увеличивать его. К тому же, если ты сунешься в обитель ликанов – умрешь. Я не смогу тебя защитить от них.

Склонив голову, она добавила, уже тише:

– Впрочем, я даже сама себя не смогу защитить.

– Ты поссорилась с родней? Почему?

– Не твое дело, чужак!

Ох, ну и характер!

Я на время оставил ликанку в покое и занялся Скарром. Провозился минут десять, пока, наконец, не удалось отделить верхние клыки. Думаю, в качестве трофея они подойдут лучше всего. Еще бы, конечно, и шкуру снять, но без нужных инструментов и навыков у меня на это полдня уйдет. Да и сомнительное удовольствие – свежевать такую тушу.

– Зачем ты оскверняешь его тело? – спросила Ильва. – Деване не по нраву такое.

– Зато Саавар оценит такое подношение, – парировал я. – Ну, я надеюсь.

– Не знала, что монахи поклоняются Саавару.

– Никому я не поклоняюсь, – буркнул я, пряча клыки в инвентарь.

Встал над ней, скрестил руки на груди.

– Ну, так что, примешь мою помощь, или так и будешь сидеть в сугробе, пока задницей к земле не примерзнешь?

Она упрямо вскинула подбородок, обдав меня сердитым взглядом. Но, кажется, особого выбора у нее не было.

– Пойдем уже, – настойчиво повторил я. – Я провожу тебя, докуда смогу.

– Ладно. Но обещай уйти, как только я скажу. Я не хочу твоей смерти.

– А уж как я не хочу! Давай, поднимайся. Обопрись на меня…

Так мы и заковыляли – валькирия одной рукой опиралась на копье, другой обхватила меня за плечи. На раненую ногу она все еще не могла наступать, так что пришлось буквально волочь ее по сугробам.

– Нам туда, – указала она на север, за пределы котловины.

– Туда, так туда, – вздохнул я. – Жаль, что не совсем по пути. Я-то собирался наведаться к капищу.

– Так все-таки поклоняешься ты Саавару, или нет? Если нет – зачем тебе понадобились трофеи?

Поделиться с ней своими планами? Может, посоветует чего-нибудь? Ликаны – кровные враги Зверобоев, но она, похоже, и со своими-то не в ладах. Кто ее знает…

– А Зверобои к этому капищу часто приходят? – решил я задать встречный вопрос.

– Их здесь не было уже много лун. Капище заброшено. Но, как видишь, некоторые ловушки этих презренных тварей до сих здесь.

– Да, не повезло тебе нарваться на этот капкан. Но что с капищем? Заброшено? Это хреново. Я хотел подкараулить там кого-нибудь из них.

– Чтобы убить?

– Чтобы поговорить. Капище – это ведь священное место, так? И если я явлюсь туда с подношениями – не будет же Зверобой нападать на собрата по вере?

Ильва лишь замотала головой и невесело рассмеялась.

– Ты не понимаешь, Мангуст! Ничего у тебя не выйдет. Ты можешь хоть с головы до ног обвешаться трофеями и горланить на всю округу, воспевая Саавара. Любой Зверобой все равно нападет на тебя сразу же, как поймет, что перед ним чужак.

– Ну, зашибись! Да почему так-то?!

– Потому что сам кровавый бог велит им это.

Глава 9 Отступники

С проводником путешествие по Фроствальду пошло куда бодрее, несмотря на то, что первые пару часов мне приходилось буквально тащить этого проводника на себе. Мне это было не трудно. Ильву нельзя было назвать хрупкой девушкой, но и мой игровой аватар куда сильнее, чем кажется. Я вполне мог бы нести ее всю дорогу на руках, но это было не очень удобно. Если нести перед собой, то не видишь, куда ступать. А если забросить на плечо… Нет, такой вариант я ей даже предлагать не стал. Покусает еще.

Фроствальд, по сути, не очень большой регион. Ледяной хребет хорошо видно даже отсюда, а если погода ясная – то можно разглядеть очертания конкретных пиков и найти характерный силуэт Двуглавой горы. По прямой тут, наверное, даже ближе, чем от Золотой гавани до Гаракса. Но рельеф местности такой, что прямых маршрутов тут попросту не бывает. Овраги, скалы, дремучие заросли бурелома, ледяные торосы на берегах рек. Тут постоянно приходится либо продираться через что-то, либо искать обходной путь. И вот тут-то здорово пригодилась помощь местной красавицы.

Ильва вела меня все дальше на север, и с каждым шагом возрастало ощущение опасности. Я разведчик в тылу врага, ни больше, ни меньше. Причем попадаться мне нельзя. И не потому, что тут же отправят к менгиру – это-то невелика потеря. Хуже другое: Полтергейст поймет, что мы начали копать под него, и копаем в верном направлении.