Белый царь – Иван Грозный. Книга 1

– Ты знаешь о судьбе жены и дочери?

– Смирись, князь, их больше нет. Каждый из нас приходит на эту землю, дабы потом уйти в нее. Срок твоих близких еще не настал, но они ушли. Почему? Узнаешь, если пойдешь туда, где впервые познал любовь. – Блаженный резко повернулся, быстро пошел к площади и смешался с толпой.

– Пойдешь туда, где впервые встретил любовь, – прошептал Дмитрий.

Он бегом вернулся в Кремль, вскочил на коня, погнал его к дому Тимофеевых и остановился у головешек, которые остались от него. Береза и скамейка под ней уцелели, но никого рядом не было.

Князь огляделся. На берегу у густых кустов сидел человек с непокрытой белой головой. Может, его имел в виду Василий Блаженный? Князь спешился, прошел к реке и увидел человека весьма преклонных лет.

– Не меня ли ждешь? – спросил он.

Старик, не оборачиваясь, ответил:

– Тебя, князь Ургин.

Дмитрий присел рядом с ним.

– Ты знаешь, что случилось с моей женой и дочерью?

Старик погладил бороду.

– Знаю.

– Кто ты?

– Я – это ты, как ты – это я! Как вода в реке, а река в воде. Как дым с огнем, а огонь с дымом.

– Мудрено.

– А разве это не правда? Все, созданное Господом, едино, подвластно ему и должно жить в мире. Спросишь, почему же тогда сильный зверь убивает слабого? Отвечу, ради того чтобы выжить, желая пищи, повинуясь извечному своему звериному инстинкту. Сытый волк не задерет овцу. Другое дело люди. Те же Божьи твари, но наделенные разумом. Он дан человеку, чтобы созидать, мыслить, накапливать знания, опыт и передавать их потомкам, дабы жизнь на земле не угасла. А что рождается в наших головах? Ненависть, зависть, непомерная гордыня, корысть, коварство. От них беды, войны, кровь…

Ургин прервал старца:

– Почему ты все мне это говоришь?

Но тот не обратил внимания на вопрос Дмитрия и продолжил:

– Сколько себя помню, Москва-река всегда была полноводной. По ней ходили большие и малые суда, по течению и против него. Река не раз спасала город и от иноземных врагов, и от засухи. В лихие годы она поила, кормила людей, укрывала их за своими высокими берегами. В воде жизнь, но в ней же и смерть. В день великого пожара многие люди пытались спастись от огня рекой. Огонь бессилен против воды. По течению уходили ладьи с людьми, скарбом. Их было очень много. Одна, алая, шла ближе к тому берегу.

Ургин схватил старика за руку.

– Алая, говоришь, ладья плыла? А не было ли у нее на носу деревянного сокола?

– Был и сокол. На ладье сидела женщина знатного рода и необыкновенной красоты, вот только бледная, испуганная. Возле нее девочка в голубеньком сарафане с цветочками.

– Это же мои жена и дочь!

– Да! Потому и говорю с тобой.

– Что же дальше было?

– Ладья ушла бы в спокойные места. Буря к тому времени поутихла, волна спала. Если бы не большой черный струг. Он догнал ладью, ударил, разломил надвое, подмял под себя. Она в один миг ушла на дно. С ней женщина, девочка, рулевой и гребцы. У них не было возможности выплыть, спастись. А черный струг пошел дальше, топя и другие суда, размером поменьше.

Дмитрий застонал, обхватил голову руками.

– Господи! Ульяна, Агафья. Нет больше надежды, ничего нет.

Старик молчал.

Наконец Дмитрий сумел взять себя в руки и проговорил:

– Черный струг! – Он повернулся к старику. – А кто на нем был?

– Много людей, князь. Я не считал, но не один десяток.

– Я найду этот проклятый струг. Горе тем, кто убил мою семью. Они умрут в страшных муках.

– Одного из тех, кому принадлежал струг, ты уже не достанешь. В могиле он.

– Ты знаешь, чей это был струг?

– Ты знаешь. Эти люди всегда были рядом с тобой.

– Глинские! – выдохнул Дмитрий, – Юрия толпа до смерти забила, Михаил с матерью сбежали. Уж не на этом ли струге?

– Этого не знаю. Но то, что струг князей Глинских потопил твою ладью, сам видел. Ты встретишься с братом казненного князя Юрия сегодня, вот только убить его не сможешь.

– Не смогу? Плохо ты меня знаешь.

– А мне и не надо знать. Господь Бог не позволит тебе казнить Михаила, отведет твою руку, когда Глинский будет в твоей власти.

– Откуда тебе знать?

– А важно ли это? Знаю и все.

– Думаю, как бы мне теперь найти тела жены и дочери? Возможно ли это? Река могла их далеко унести.

– Не надо их искать, князь.

– Что? – воскликнул Ургин. – Как это не надо?

– Не в реке они.

– Погоди, ты вконец запутал меня. Ты сказал, что видел, как утонули жена с дочерью, а теперь говоришь, не в реке они. Где же тогда?

– Где и должны быть. В могилках.

– Что-то я не пойму тебя. Как это в могилках?

– Нашел я тела твоих жены и дочери. Их на этот берег волной выбросило, а вот гребцов, видать, река унесла. Да и того человека, который на корме стоял. Я отнес покойниц на ближнее кладбище. Ты знаешь, оно недалеко отсюда. Священника позвал, гробы отыскал. Похоронили их на дальнем краю, на сухом высоком месте под одинокой ветлой. Найдешь.

– А ты уверен, что похоронил именно мою семью? Ошибки быть не могло? Ты же не знал их!

Старик достал из холщовой сумки платок, развернул его. В нем лежали обручальное кольцо жены, перстень, подаренный ей на рождение дочери, и, главное, образок, с которым Ульяна никогда не расставалась.

– Узнаешь?