Белый царь – Иван Грозный. Книга 1

У переправы дружины разделились. Княжич Родионов повел своих людей и бывших невольников в Москву. Княжич Головин решил пройтись по окрестным лесам, поискать другие отряды татар, которые могли находиться на русской земле.

Дмитрий наконец-то прибыл в Благое. Сельчане встретили князя у храма. На площади были выставлены гробы с телами ополченцев, погибших в бою.

Вперед выступил Афанасий Дубина.

– Плохая новость у меня для тебя, князь!

– Говори, Афанасий.

– Погиб Григорий Тимофеев.

– Как это произошло? – хрипло спросил Ургин.

Дубина рассказал о бое на площади, где сейчас собрался народ.

– Сколько еще человек полегло?

– Пятеро, князь. Гриша, остальные сельчане. Да раненых у нас больше десятка. Они по домам лежат.

– Помощь им оказывается?

– Само собой! Лекарей, знахарей со всей округи собрали. Двое покуда в себя не приходят, остальные ничего, пойдут на поправку.

– Ждали меня?

– Ждали, князь!

Ургин бросил поводья Афанасию, спрыгнул с коня, обнажил голову и подошел к гробу Григория Тимофеева, стоявшему первым справа. Священник уже провел отпевание. Народ, попрощавшийся с погибшими, расступился пред князем.

Дмитрий встал у гроба Тимофеева и прошептал:

– Как же так, Гриша? Как же мне без тебя? В тебе я видел Ульяну, теперь и эта нить оборвалась. Остались мы с Алешкой сиротами. Прости, Гриша, припозднился. Клянусь, я спешил как мог, но не успел.

Над площадью повисло тягучее молчание. Сельчане смотрели на Ургина.

Дмитрий поцеловал холодные губы своего родственника и друга, вышел к сельчанам.

– Люди! Нас постигло великое горе. Мы потеряли наших лучших людей. Но смерть их не напрасна. Они отдали свои жизни, чтобы спасти село, вас. Я должен был оборонять Благое, но не смог. Так уж получилось. Я не уберег мужей, отцов, детей ваших. Простите меня. Но басурмане получили свое. Московские дружины перебили всю орду. Никто не ушел от возмездия. У проклятых басурман теперь надолго пропадет желание идти на наши земли. В том заслуга не только дружинников, но и тех сельчан, с которыми мы прощаемся. Вместе мы сила несокрушимая. Наступит тот светлый день, когда Русь навсегда сбросит с себя оковы зависимости от кровавых соседей, прекратятся набеги. Так сказал сам государь, а слово его крепко. Люди, я должен вернуться в Москву, к царю. Еще раз простите меня и похороните с почетом наших земляков. Всем пострадавшим от набега татар будет выделена помощь. Кому в чем, решим, когда приду в село. Здесь останется отряд в десять человек, чтобы вам было спокойнее. До скорого свидания.

Князь Ургин прошел за храм, где его ожидали ратники, подозвал Дубину.

– Афанасий, отбери десять человек да размести их в моем доме. Ты останешься здесь за старшего, для охраны. Хозяйством будет заниматься староста. Если кому из сельчан понадобится помощь, давать им ее. Чего нет, доставлять из Москвы и близлежащих селений. Страже организовать круглосуточную охрану села. В этом нет сейчас никакой необходимости, но пусть ратники выходят в дозоры, чтобы люди после набега успокоились. Коли что серьезное случится, сразу же высылай гонца ко мне. Ты все понял, Афанасий?

– Понял, князь. Сам-то когда вернешься сюда?

– На то воля Божья и помазанника его, государя нашего Ивана Васильевича, но как будет возможность, приеду.

– Езжай, князь. В Благом все будет в порядке. Сегодня похороним ополченцев да Гришку, помянем их, завтра делами займемся.

– Смотри, Афанасий, на тебя вся надежда.

– Не подведу.

– Отбирай ратников.

В полдень 3 марта дружина князя Ургина возвратилась в Москву. Дмитрий приехал в царский дворец, поднялся в палаты.

Иван вышел навстречу Ургину.

– Ну что, Дмитрий, как Благое? Успели защитить?

– Местные мужики из ополчения защитили, государь, во главе с известным тебе Григорием Тимофеевым. Покуда мы с княжичем Головиным решали, как уничтожить татар, они село и отстояли.

– Расскажи подробнее!

Ургин присел на лавку и рассказал о походе русских дружин против орды хана Курдая.

– Вот так, государь, мы побили татар.

– А Григорий Тимофеев молодец. Надо его наградить за доблесть и отвагу.

Князь вздохнул.

– Ему теперь уже никакие награды не нужны, государь.

– Почему, Дмитрий?

– Пал Григорий от рук басурман.

– Вот оно что! Жаль. Вечная ему память. – Иван трижды перекрестился. – Мне доложили, что татары отошли к своим границам. Не удалась им на сей раз разбойничья вылазка, хотя сил они привели много. Отпор получили достойный.

– Это хорошо.

– Да, Дмитрий, но пора заканчивать с этим разбоем. Начинаем подготовку к зимнему походу на Казань.

– Ты говорил, государь, что намерен поручить мне особое задание.

– Да. Сейчас уже можно сказать об этом, но пока между нами. Никто, даже члены Избранной рады, не должны знать о наших планах.

– Я слушаю тебя, государь.

Иван прошелся по палате, присел на лавку возле Ургина.

– Хочу я, Дмитрий, отправить тебя к Казани раньше выхода войск.

– Разведка?..