Белый царь – Иван Грозный. Книга 1

– Я решил собрать людей на своем дворе. Они с четырех часов подходят. Я велел идти по одному, у реки стучаться в калитку. Быть непременно пешими.

– Добро! Значит, в шесть часов будут все?

– Те семеро, о ком в первую голову позавчера речь шла. Дубину и Смуглова не звал. Да они толком ничего о страже и не знают. Сказал, что нужда в них может возникнуть, коли за государя постоять придется. Больше ничего не говорил.

– Правильно сделал. Пора и нам выезжать.

– Выходить, княжич, – поправил Дмитрия Григорий. – Пешком пройдемся, так оно надежнее. Да оденься попроще. Празднично, конечно, коли гульба продолжается, но не как князь.

– Добро!

– А Федор с нами не пойдет?

– Как это не пойдет? – раздался от входа голос Колычева. – Коли решено собраться всем, значит, всем.

– Тихо ты вошел, Федя, – сказал Дмитрий и спросил: – Как матушка?

– Скоро с Божьей помощью встать должна. Хворь вроде отступила, осталась слабость, но пройдет.

– Слыхал наш разговор?

– Только насчет не особо приметной одежды.

– Григорий решил собрать людей у себя во дворе.

– Место подходящее. Сейчас по дворам людей много ходит. Родственники, гости. Даже в таком тихом месте, как улица Григория, появление чужих людей в глаза бросаться не будет.

– Гляжу, и сам ты оделся не по-барски, Федор.

– Сейчас нельзя выставлять себя напоказ.

– Вот и Григорий то же самое говорит. Ладно, ты коня прислуге передал?

Федор ответил:

– У вас в доме только малец какой-то остался. Ему и передал.

– Степка! Смышленый малый. Остальных, видать, отец на гулянье отпустил. Лады! Я быстро переоденусь, и пойдем на посад.

– Вы с Гришей ступайте, а я до вас пойду. Оно лучше будет. Дорогу знаю.

– Хорошо. Встретимся во дворе дома Григория.

Колычев ушел, вскоре за ним двинулись и Дмитрий с Гришей.

Когда они подошли к калитке со стороны реки, Дмитрий остановился и спросил:

– Ты людям в дом велел зайти?

– Нет, во дворе все.

– Незаметно.

– Постарались.

Друзья вошли во двор, и только тогда Дмитрий рассмотрел ратников. Кто-то стоял за сараем, кто-то у дерева, кто-то присел на лавку, стоявшую под густой акацией.

Все вышли к Дмитрию, когда тот встал возле крыльца. Княжич внимательно осмотрел мужчин, пришедших сюда.

– Речь моя будет короткой. Главное вам уже сказал Григорий Тимофеев. Я извещу великого князя о том, что его поручение выполнено, особая стража собрана. Государь примет нас. Что скажет, не ведаю, но догадаться нетрудно. Мы призваны оберегать наследника престола. Это великая честь и ответственность. Нам должно стать единым целым, войском, пусть и малым, цель которого – оберегать младенца. Хочу спросить, готовы ли сражаться за наследника, коли придется?

– Готовы, княжич, – ответили стражники, лица которых были строгими, сосредоточенными.

– Готовы ли стоять насмерть за него?

– Готовы, княжич.

– Готовы ли дать в том присягу государю?

– Готовы, княжич.

– Ну и хорошо. В ближайшие дни всем сидеть по домам, чтобы я мог быстро собрать вас! Если кому надо будет куда отлучиться, непременно известите об этом Григория Тимофеева. Он после сына боярского Федора Колычева второй мой помощник. Коли кто хочет спросить что-либо, спрашивайте. Смогу – отвечу.

Вперед вышел Егор Лихой.

– Княжич, многим на Москве известны мои подвиги. Не со зла они, от дурости, которой положен конец. Пред всеми в этом клянусь. Если великий князь засомневается, замолвишь пред ним за меня словечко?

– Замолвлю.

– Благодарствую.

– Но и ты смотри, Егор. Клятву дал.

– Она для меня свята!

– Оружие, доспехи свои иметь, когда государь нам смотр устроит? – спросил Филимон Муха.

– Это он решит!

– Как я понимаю, особая стража должна нести службу по правилам, иметь устав. Иначе то не стража, а баловство, – проговорил Матвей Гроза. – Будут ли нам определены правила? Обязанности на нас государь возлагает серьезные, а какие права дает? Скажи, если знаешь.

– Государь выдаст нам грамоту, где будет прописано все, что касается службы, как обязанности, так и права. Великий князь говорил мне, что никому еще такой не вручал. Мы все узнаем при встрече с ним.

Больше вопросов ни у кого не было.

Дмитрий Ургин и Федор Колычев первыми покинули двор Тимофеева. Остальным был отдан приказ тайно разойтись по одному в течение часа и быть начеку.

Федор проводил Дмитрия до дома, забрал коня и уехал к себе.

Дмитрий же прошел в горницу к отцу.

– Батюшка, я выполнил государев наказ, собрал особую стражу.

– Вот и хорошо. Можешь сказать мне, кого созвал в стражу?

– Тебе могу.

Сын огласил список стражников, отец одобрительно покачал головой и сказал:

– Что ж, выбор неплохой. Большинство стражников и я знаю. Люди надежные, верные. С ними можно дело делать.

– Батюшка, а как сообщить государю о том, что наказ его выполнен, стража готова предстать пред ним?

– Завтра с утра я буду в Коломенском. Сообщу и передам тебе ответ великого князя. А ты со стражей будь в готовности немедля убыть в село.

– Стражники предупреждены.

– Тогда жди моего возвращения из Коломенского. И еще, Дмитрий, вот что хочу сказать. Если ты оправдаешь надежды великого князя, то тебя ждет большое будущее.