Белый царь – Иван Грозный. Книга 2

Из толпы закричали в ответ:

– Верно, государь! Да воздастся предателям и душегубам по делам их.

Услышав слова одобрения, Иван Грозный подал знак опричникам. Те разделили осужденных на две группы.

Царь вновь обратился к народу:

– Но правитель должен не только карать, но и проявлять милость, следуя христианским заповедям. Так, люди?

В ответ прогремело:

– Воистину так, государь!

Царь объявил о помиловании более ста восьмидесяти осужденных. Казни подверглись лишь главные зачинщики заговора, установленные в ходе долгого и кропотливого следствия.

Иван Грозный стоял у лобного места до того момента, как был казнен последний осужденный. Затем он вернулся в Кремль.

Там у него случился новый приступ неведомой болезни. Лекарям Курту Рингеру и Федоту Борзову пришлось потрудиться, чтобы привести государя в чувство.

Два дня после казни он провел в постели. Царь поднялся, избавился не только от недуга, но и от прежнего отношения к подданным, окружающим его.

Он и далее держал при себе приближенных, которые пользовались царским доверием, выполняли ответственные поручения, командовали полками, являлись наместниками крупных и малых городов. Но его отношение к ним стало теперь совершенно иным. Иван Васильевич все больше замыкался в себе. Он проводил в одиночестве долгие вечера. Впрочем, это не влияло на управление государством.

А внешняя обстановка страны продолжала оставаться напряженной. Враги не желали мириться с усилением влияния России на международной арене.

Царь прекрасно понимал, что ни турецкий султан, ни крымский хан не смирятся с позорным поражением под Астраханью и попытаются взять реванш. Речь Посполитая, заключившая договор о союзе со Швецией, не оставит намерения вернуть себе земли, утраченные в ходе Ливонской войны, заодно прихватить и кусок территории русского царства. Смерть Марии Темрюковны повлияет на отношения с горскими народами.

Иван Грозный готовился к новым войнам. Главные, судьбоносные для России решения ему приходилось принимать практически в одиночку, надеясь только на свой ум, опыт, талант великого правителя.

Он не мог положиться даже на собственного сына, наследника престола, обладавшего характером своевольным, но податливым. Именно вокруг семнадцатилетнего царевича теперь собиралось мятежное боярство. Иван Васильевич был окружен детьми, свитой, и в то же время был одинок.

Здесь надо сказать, что ему довелось пережить еще одну личную трагедию. 26 июня 1571 года государь объявил о своей помолвке с Марфой Собакиной, дальней родственницей Малюты Скуратова. Уже после этого она вдруг заболела. 28 октября Иван Васильевич в Александровской слободе сыграл скромную свадьбу. Через неделю, 4 ноября, женился и царевич Иван Иванович. Между тем царице становилось все хуже, и 13 ноября она скончалась.

Глава 8 Крымское нашествие 1571 года

Эти бедные селенья,

Эта скудная природа —
Край родной долготерпенья,
Край ты Русского народа!
Не поймет и не заметит
Гордый взгляд иноплеменный,
Что сквозит и тайно светит
В наготе твоей смиренной.
Удрученный ношей крестной,
Всю тебя, земля родная,
В рабском виде Царь небесный
Исходил, благословляя.

Ф.И. Тютчев

В конце сентября 1570 года от Рождества Христова у одинокого дуба, шелестящего вековой кроной, на кошмах устроились двое мужиков, вооруженных саблями. Это были Мартын Кононов и Влас Иворин из сторожевого отряда.

Влас поежился.

– Холодает, однако!

Кононов, старший по возрасту и должности, усмехнулся.

– Не замерзнешь. Ты коней стреножил?

– Угу. В овраг отвел.

– Правильно. – Мартын достал из сумки сухари, подвинул поближе бурдюк с водой. – Перекусим, Влас, а то живот уже сводит.

– У меня овсяная мука есть. С водой смешаем.

– Сухарями обойдемся.

– Может, огонек разведем?

Кононов строго посмотрел на товарища.

– Какой огонь? Костер будет виден далеко. Ветер разнесет дым по всей округе.

– Так нет же никого в степи. Другие дозоры знаков не подают, даже те, что стоят южнее нас.

– Ты не за других, а за себя отвечай! Зимой татар тоже никто не ждал, а они прошли чрез все заставы да напали на окраины Рязанской земли. Хорошо, войска воеводы Хворостина вовремя подошли да отогнали басурман.

Сторожа перекусили. Ночь вступила в свои права. Над степью нависла чернота, сияющая тысячами звезд. Ветер стих.

– А скажи, Мартын, в этом году пойдут на нас крымцы?

– Хан Девлет-Гирей ко мне послов не присылал, планы свои не открывал. – Мартын улыбнулся. – А если серьезно, то могут. Где основная часть наших полков? В Ливонии, еще у Казани да Астрахани. На Москве войска немного. Гирей о том знает. Вот только пойдет ли он прямиком на столицу или по привычке ударит по приграничным землям? Этого никто не знает, кроме самого Гирея. Ладно, хватит болтать. Подымись на дерево да осмотри округу.

– Чего я сейчас увижу?