Белый царь – Иван Грозный. Книга 2

Дружина князя Алексея Ургина не дошла до курских земель. Уже под Тулой передовой дозор неожиданно доложил, что видит небольшой отряд татар. Алексей принимал решения быстро. Он приказал атаковать врага.

Нападение оказалось столь внезапным, что крымцы не успели бежать. Видя, что удрать не удастся, они сбились в кучу, стали готовить луки, но выстрелить не успели. Ратники Ургина врубились в гущу татар, сбивали их с лошадей рассекающими ударами сабель.

Бой длился лишь несколько минут. Опытные воины Алексея полностью разгромили неприятельский отряд. В плен были взяты лишь несколько человек, среди них начальник татарского отряда. Они лежали на земле, с ненавистью и злобой глядя на победителей.

Ургин приказал Прохору Большому поднять татарина, одетого богаче других. Тот одной рукой схватил пленника за шиворот и рывком поставил на ноги. Татарин попытался укусить ратника, но получил увесистый удар в зубы и принялся выплевывать кровь из разбитого рта.

Прохор потер кулак.

– Ишь, собака, кусается.

Ратники рассмеялись.

– Так на то он и пес, чтобы кусаться. Хорошо, что полруки не отхватил.

– Я б ему тогда башку задом наперед повернул.

– Тихо! – приказал Ургин, взглянул на пленного и спросил: – Кто ты?

Татарин отвернулся.

Князь подал знак, и Алексей Белый ударил кнутом по лицу пленного.

Ургин повторил вопрос:

– Кто ты?

– Развяжи мне руки и узнаешь!

– Не хочешь, значит, по-хорошему? Что ж, ты пришел на мою землю грабить, жечь, убивать. Получай то, что заслужил.

Блеснул клинок, и голова татарина упала в траву. Пленные поджали ноги.

Ургин взглянул на Большого.

– Давай второго, Прохор!

Следующий татарин не стал ждать, вскочил сам, несмотря на то, что его руки были связаны за спиной.

Князь усмехнулся.

– Вижу, ты не желаешь сдохнуть, как твой товарищ!

– Нет, господин. Я простой воин, а ты убил начальника дозора.

– И что это за дозор?

– Мы люди мурзы Балая.

– А где весь его отряд?

– Далеко, в деревне, что у реки.

– Вы уже приготовились вести наших людей в Крым на продажу?

– Нет, господин. В деревне никого не было. Жители забрали одежду, еду, иконы и ушли.

– Ладно, а где сейчас рать Девлет-Гирея?

– Далеко, господин. Войска тут нет, только небольшие отряды.

– Я что-то не пойму тебя, воин, – Ургин нахмурился. – Как это здесь нет войска? Где же оно?

– Не знаю. Хан послал нас к Туле, а сам вместе с русскими перебежчиками ушел со шляха.

– С какими перебежчиками?

– Важные люди, бояре. Одежды на них богатые, кони хорошие.

– Кто такие?

– Откуда мне знать? Они в ставку к хану приезжали, там и оставались. А нам приказали идти к Туле.

– Ничего не понимаю. Значит, хан повернул орду с Муравского шляха?

– Туда. – Пленник мотнул головой на запад.

– Девлет-Гирей ушел с Муравского шляха, а вас послал сюда, чтобы мы считали, будто орда продолжает идти по нему?

– Мне это неизвестно, господин.

К Ургину подъехал ратник.

– Князь, вдали видно облако пыли. Сюда идут татары.

Алексей приказал Большому:

– Добей этих и догоняй!

– Безоружных?!

– Ты хочешь, чтобы они рассказали мурзе о нас?

– Если тот захочет, то и без рассказов пойдет за нами. Хотя вряд ли. Пленный же сказал, что хан послал сюда отряды, желая ввести в заблуждение наших воевод. Мол, орда, как и прежде, идет по Муравскому шляху.

– Ладно, бросаем пленных, уходим! За мной!

Дружина Ургина скрылась в лесу.

Русские ратники не тронули крымцев. Их зарубил мурза Балай за то, что позволили пленить себя. Он даже не стал допрашивать своих соотечественников, узнавать, о чем они говорили с воеводой русской дружины. Просто подъехал к ним, радостным, дождавшимся освобождения, и отрубил всем головы. Ни о каком преследовании дружины мурза и не помышлял. Разобравшись с собственным дозором, он приказал отряду спешно возвращаться в брошенную деревню. Туда же должны были подойти на ночевку и другие отряды, продолжавшие отвлекающий маневр.

Алексей же Ургин вел отряд к Москве, желая предупредить царя о смертельной опасности. Но он никак не успевал это сделать. Над Москвой нависла смертельная угроза.

Очередное предательство бояр приносило свои ядовитые плоды. Уверовав в слабость царя, о которой говорили изменники, Девлет-Гирей обходным путем вел свои войска к Москве. Он принял это решение неожиданно не только для Ивана Грозного, но и для себя.

По совету изменников и русских вельмож войско Девлет-Гирея свернуло на шлях, который ответвлялся от Муравского. Оно с востока обошло Курск и оказалось на дороге, тянувшейся от Рыльска. Часть орды хан направил по старому пути. Его небольшие отряды специально выходили на русские дозоры, имитируя тем самым продвижение всего войска по обычной дороге.

Основная рать крымцев миновала Козельск и переправилась через Жиздру под Перемышлем. Потом она форсировала Угру, последнюю водную преграду на пути к русской столице. Девлет-Гирей бросил часть своей конницы во фланг русским полкам, а сам устремился на северо-восток, к Москве.