Белый царь – Иван Грозный. Книга 2

Стефан Баторий добился решения сейма о возобновлении войны с Россией и тщательно готовился к ней, учитывая ошибки прежних лет. Ему удалось собрать под свои знамена сорокатысячное войско, включавшее в себя армии Литвы и Польши, наемников из Германии, Венгрии и других стран Европы. На стороне Батория готов был выступить шведский флот и более десяти тысяч солдат короля Юхана III. По всей Речи Посполитой заготовляли военное снаряжение.

Иван Грозный знал об этом. Разрядный приказ сумел собрать примерно такое же по численности войско, состоящее из кавалерии, стрельцов, казаков, служивых татар, ополченцев. Это не считая гарнизонов, находящихся в крепостях Ливонии. Иван Васильевич располагал армией, способной противостоять сильному агрессору, да вот только планы Батория оставались неизвестными.

Послы предоставляли противоречивые сведения. Одни сообщали, что у Батория немногочисленное, не готовое к войне литовское войско, поляки же якобы отказываются от участия в походе. Другие уверяли, что Баторий пытается набрать многочисленных наемников, что дается ему с трудом. Третьи доводили до царя то, что между новым королем Речи Посполитой и Юханом III возникли серьезные противоречия. Швеция будто отказалась от своих обещаний, данных ранее. Она не будет поддерживать действия Батория своим флотом, самым мощным на то время в Европе, а также пехотой.

Редкий день 1579 года обходился без того, чтобы царь не получал каких-либо сведений из Кракова или Вильно. Однажды ему доложили, что король принял решение нанести удар по Полоцку, 16 лет назад отвоеванному русским войском у короля Сигизмунда.

Иван Васильевич взглянул на Бельского и сказал:

– Богдан, обстановка начинает проясняться. Хотя решение Батория предугадать было не сложно. Если бы он двинулся на Ливонию, то его войскам пришлось бы брать многочисленные, хорошо укрепленные замки. Это потери не только людей, но и времени. Мы тут же воспользовались бы этим и подтянули бы в Ливонию свои основные силы. Тогда исход войны был бы предрешен. Разрозненные войска короля не смогли бы противостоять нам. Это стало бы для Батория гибелью. Его правлению пришел бы конец. Вельможи и шляхта не простили бы ему поражения. Поэтому он и выбрал Полоцк. Взяв его, Баторий отрежет нас от Ливонии.

– Прости, государь, но почему ты думаешь, что поляки возьмут Полоцк? – подал голос Бельский. – Ведь сам же говорил, что это мощная крепость.

– Все так, Богдан, но стены у Полоцка не каменные, а деревянные. В этом основная его слабость.

– Дьяк из Польского приказа говорил, что Стефан Баторий готовит наступление на Полоцк лишь в конце лета.

– Ну и что?

– Мы успеем подвести туда дополнительные силы и встретить врага на подступах к крепости.

Иван Васильевич вздохнул.

– Если бы все было так просто, Богдан. Баторий не Сигизмунд. Начни мы переброску к Полоцку дополнительных войск, он тут же изменит направление своего главного удара. Откуда мне посылать в Полоцк дополнительные силы? Из Новгорода, Пскова, Смоленска. Но если ослабим мы оборону этих крепостей, то Баторий нападет на одну из них. Что тогда? Возвращать войска, гонять их так от крепости к крепости? Это тебе не до Петровки из Кремля дойти. Большие переходы изматывают людей похлеще сражений. Нет, Богдан, метаться нам нельзя. Надо крепко подумать, как измотать противника в боях за отдельные крепости, подвести его к решающему сражению, ударить так, чтоб он лишился всей своей мощи, и вынудить Батория подписать мирный договор. Наша задача в Ливонии более чем выполнена. Войну надобно прекращать. Да, что-то придется отдать полякам, что-то шведам, что-то литовцам. Но и они вынуждены будут пойти на уступки. В результате мы закрепимся на западных землях, уже не уйдем оттуда и возвратим отданное, когда придет время. – Иван Васильевич отвернулся к окну. – Лишь бы бояре да их иноземные покровители не вогнали страну в смуту, в междоусобные войны. Лишь бы сохранилось центральное управление и все то, чего мы достигли за много лет.

Советник царя воскликнул:

– Так разве ты дашь, государь, развалить державу?

– А я что, Богдан, вечный? За плечами уже почитай пятьдесят годов нелегкой жизни. Приступы неведомой хвори валят с ног. Сил остается все меньше. Думаю, недолго мне осталось до Божьего суда.

– Зачем так говоришь, государь? – воскликнул Бельский. – Как же мы без тебя-то?!

– Правители приходят и уходят, а страна остается. Но не будем об этом. Поди лучше узнай, послали ли в Польшу гонца, и не прибыл ли князь Ургин.

– Слушаюсь, государь!

Богдан Бельский вышел, и почти тут же пред царем предстал Алексей Ургин.

– Многие лета тебе, государь!

– Здравствуй, князь. Давно прибыл?

– Недавно, когда ты дьяка Посольского приказа принимал.

– Почему не вошел?

– Нельзя, государь! Вдруг у тебя с ним тайный разговор был?

– Ладно, проходи, садись.

Ургин присел на лавку, устланную ковром.

Иван Васильевич прошелся по палатам и сказал:

– Из Кракова сообщили, что Баторий намерен в конце лета ударить по Полоцку.