Белый верх, чёрный низ

— Вот подстава... Тут все контакты местные, — изучив список абонентов, разочаровалась Фрая.

— А ты чего хотела? — не понял её реакции Дьяр.

— Надеялась родителям сообщение отправить. Они же беспокоятся обо мне.

— Вот ты глупая! — изумился парень. — Мы тут всем обеспечены. И никто из вернувшихся домой выпускников не жаловался на условия. Было бы тут плохо, что-то да и всплыло бы. Так с чего родичам за нас переживать? Мои вон пляски с бубнами устроили, когда провожали, нарадоваться не могли. Всем соседям растрезвонили... — присмотрелся к недовольно нахмурившейся подруге и решил выдать дельный совет:

— Не, ну если всё так серьёзно, напиши Ламиаре, пусть скажет, как отправить.

В ожидании, пока девушка набирала текст сообщения для наставницы, Дьяр буквально извёлся. Стоять спокойно он явно не мог. Расстегнул жилетку, засунул руки в карманы, постучал носком ботинка по стене, содрал с волос резинку, снова сделал хвостик...

— Неугомонное ты создание, — хихикнула Фрая, отправляя сообщение и закрывая почтовый интерфейс.

— Уж какой есть, — развёл руками парень. — Как думаешь, наши соседи по комнатам уже освоили терминалы? Может, мы им весточку пошлём?

— Только неприличного не пиши, — засмеялась Фрая, уступая ему место за экраном. — Чтоб тебя самого не послали.

— А я сейчас... О! Тут есть функция анонимности!..

Итогом его активности, недюжинной фантазии Фраи и совместного желания развлечь народ стал квест под названием «Найди того, кто пригласил тебя на свидание».

То есть о том, что это игра, никто из тех, кто получил таинственное сообщение и заинтригованный явился к беседкам парка, разбитого перед корпусами академии, не догадывался. По мере того, как «влюблённых» становилось всё больше, начали возникать подозрения.

— Подстава какая-то. Я никого не приглашал.

— И кто нас всех выманил? Преподы или кто из наших?

— Так ты думай, что несёшь. Преподы занудные, второкурсники тоже. Наши это были!

— Это меняет дело! Давно пора развлечься и познакомиться.

— И то верно...

Никто не обратил внимания, что среди столпившихся низших недостаёт двух студентов.

Фрая и Дьяр, как истинные подстрекатели, ждали, затаившись в кустах, чтобы в самый последний момент выскочить и всех развеселить. Но, как обычно бывает, всё пошло не по плану...

— Ага. Вот вы где. Извольте прекратить мять траву и вылезти на дорожку, — за спиной «заговорщиков» раздался строгий женский голос.

— Чего это?! — привычно нагло начал было возмущаться Дьяр, но Фрая толкнула его локтем, и он умолк.

Следом за девушкой парень выбрался на тропинку, на которой стояла Ламиара. Та осмотрела обоих с ног до головы, тяжело вздохнула и приказала:

— Идите за мной.

Проходя мимо галдящей толпы, остановилась и громко, чтобы все услышали, пояснила: — Прошу внимания! Произошёл сбой в системе, одно из отправленных сообщений случайно продублировалось для всех абонентов. Приносим свои извинения, больше подобного не повторится. Расходитесь, пожалуйста. Займитесь своими делами.

— Как же «расходитесь»? — изумился кто-то из присутствующих. — А для кого тогда было первое сообщение? Интересно же! Надо выяснить!

— Не надо, — не согласилась наставница. — Оно не предназначалось ни одному из вас.

Она решительно зашагала к преподавательскому корпусу, лишь на миг обернулась, чтобы взглядом напомнить Фрае и Дьяру, что им нужно следовать за ней.

— А эти куда? — услышали они за спиной недоумевающий вопрос, но ответить на него провинившимся было нечего. Пришлось притвориться, что не расслышали.

Молча, но обмениваясь выразительными взглядами, Фрая и Дьяр сначала шли по дорожке, потом поднимались по ступеням, затем шагали по гулкому пустому коридору. В итоге остановились у массивной двери, покрытой плотным дорогим серым дерматином, на которой красовалась табличка с надписью золотыми буквами, украшенная вензелями: «Ректор академии Серого Межмирья — Легус Хрустального Замка».

— Прошу, — толкнув тяжёлую створку, пригласила Ламиара.

Шагнув внутрь, и Фрая, и Дьяр с любопытством осмотрелись.

Помещение выглядело роскошным и неприлично дорогим. Натуральная древесина, покрытая редким лаком, не по карману никому в Чёрном Мире. Оттенки белого, серого, стального... Совершенно непрактичные. Полки, заставленные всякой мелочовкой, — гипсовыми статуэтками, стеклянными шарами, пирамидами из поделочного камня и ажурными тканевыми салфеточками. Стеллажи едва удерживали вес массивных бумажных книг в бархатных переплётах. На полу стояла огромная ваза с натуральными цветами. Да и потолок не подкачал — сверху свисала шикарная люстра с прозрачными подвесками в виде множества капель.

Дьяр едва слышно, но вполне отчётливо хмыкнул, и Фрая поняла причину — напрасная трата ресурсов, времени и сил! Да одна только уборка будет сущим наказанием для хозяина кабинета.

Мужчина, сидящий за массивным, покрытым серым сукном столом, тоже среагировал — отвлёкся от своих записей и воззрился на студентов. Дождался, пока вошедшая следом Ламиара закроет дверь, и заговорил: