Через некоторое время охотники легли в кровать, не отпуская друг друга. Они лежали лицом к лицу. Вокруг тишина, и ни что им не мешало. Когда Саша уснула, охотник, не спуская с неё глаз, гладил по голове и улыбался. Он был рад, что с ней всё в порядке. В этот момент казалось, что это всё, что ему нужно для улыбки.
На следующий день…
Ранним утром воины выехали из лагеря. Сейчас они проезжали по лесу, по пути пытаясь рассмотреть различных зверей. Их окружали высокие зелёные деревья, тонущие в дымке, и блестящая утренняя раса.
Костя каждые несколько минут потирал сонные глаза и поправлял стремена, поглядывая на красивый рассвет, пока не услышал разговор эльфа Клима и короля:
— Фёдор Валерьевич, Ваше Величество… Недалеко от Лаврада находится наша с Вуколом родная деревня, где живёт вся семья… Могу я съездить туда хотя бы на два дня?
— Хорошо. — не отводя взгляда от дороги сказал король. — У тебя вообще есть целая неделя…
— Неделя? Так много?
— По расчётам наших шпионов на подготовку к военному походу Де-Марку понадобится именно столько. Через несколько дней в одном из городских университетов будет проходить бал. Если захочешь, можешь приехать к этому моменту. Только помни, что ездить куда-либо не менее, чем в четыре человека.
— Я поеду с вами. — к ним на лошади подъехал Велемир. Клим одобрительно кивнул. — Кто же ещё… Эй, Кость! Не хочешь с нами?
— И правда, — подхватил Вукол. — Давай с нами!
— Хм… — задумался Костя. — Если у нас есть целая неделя, то почему бы и нет…
— Приедешь к балу? — сзади донёсся голос Саши. Чуть дальше неё ехала Рина, не следящая за разговором. — А?
— Конечно! — заявил Леонов. — И куда же нам ехать?
— Сворачиваем прямо сейчас. — сказал Клим, потянув повод левой рукой. За ним поехали все остальные.
Деревья закрывали солнце и в лесу было не очень светло. Шуршание травы и стуки копыт распугали всех животных, находящихся в округе. По дороге лицо Вукола исцеловали все ветки деревьев:
— Срезать путь по лесу было твоей не самой лучшей идеей, Клим!
— Почему-то ветки только тебе мешают! — недовольно ответил эльф. — Нагнись, дурень!
Глава 9
Эльфийская деревня
Через некоторое время «команда путешественников» прибыла на место. В отличие от всех тех деревень, в которых Косте доводилось побывать, эта была гораздо ухоженней и благоустроенной.
Тут не было всяких пьяниц и целифов, обитающих в грязных домах. Здесь жили хорошие и дружелюбные эльфы. Они и близко не являлись такими, какими их описывают люди: жестокими, беспощадными и хладнокровными…
«Команда» остановилась возле дома на окраине, все слезли с лошадей. Оттуда вышла темноволосая эльфийка средних лет, не замечая гостей. Она была одета в длинное зелёное платье и туфли.
— Mamreka! — радостно произнёс Клим. Эльфийка обернулась, удивилась, подбежала к нему и обняла. — Im klorkh led lorma!
— Klim! — говорила она, затем обняла и Вукола. — Ve Vicol eni! А это кто такие? — посмотрела на Леонова с Велемиром. — Ваши друзья?
— Здравствуйте… — неуверенно поздоровался Костя. — Очень приятно…
— Меня зовут Велемир. — подхватил лучник. — Его Костя.
— А я Агния. Мама Клима и Вукола. Давайте пройдём в дом?
Леонов с Велемиром пошли за ними. Внутри дом выглядел ещё лучше, чем снаружи. Стены были недавно покрашены, пол идеально ровный, и его доски не скрипят. Немногие говорят, но эльфы действительно чистоплотны и знают толк в красоте…
Из соседней комнаты выбежала молодая эльфийка, одетая в платье и жилет на нём. У неё были серые глаза и светлые волосы, а на виске маленький шрам.
Она бросилась Вуколу на шею, визжа от счастья. Тот ответил улыбкой и смехом.
— Привет, красотка! — сказал он, после чего поцеловал её.
— Как я рада тебя видеть! Я по тебе так скучала! А ты по мне?
— Думал о тебе целыми днями, Эллина!
Эллина, судя по всему, подошла к Климу и так же с радостью обняла его, после чего никак не могла перестать окидывать заинтересованным взглядом охотника и Велемира, скорее всего стесняясь познакомиться.
— Это наши друзья, — сказал Вукол. — Костя и Велемир.
— Рада знакомству…
Через некоторое время все сидели за столом, ели и обсуждали работу, политику, планы на будущее… Здесь не обошлось и без глуповатых шуточек Вукола, которые всем на удивление нравились. Вся броня и оружие лежали на полу возле печи.
Жители деревеньки уже знали о военных действиях, однако жили мирно и спокойно. Если бы Клим не последовал в университет за «любовью всей жизни», которая его в итоге бросила, то он бы не принимал участия на войне, а как ни в чём ни бывало косил бы траву и прикармливал маленьких драконов.
Во время разговора его мать обратила внимание на огромные шрамы на лице, и сказала, что «с каждым приездом домой их всё больше и больше». Тот, недолго помолчав, ответил «лучше уж так, чем гнить в болоте из-за какой-нибудь твари, как это могло бы получиться».